NZつづら記

　毎週土曜に市がたつクイラウ公園のファーマーズ・マーケット。野菜や果物がスーパーなどより安く、大根・春菊・もやしなど、アジア野菜が入手できます。
　焼き鳥（カバブ）やパンケーキなどの屋台も出ます。
　人気はサモサ。軽いカレー味で、ひと口サイズが食べやすい。
　「ナチュラル・フルーツ・アイスクリーム」というメニューにひかれて、「ボイズンベリー・アイスクリーム」を試してみました。冷凍のベリーをふんだんにバニラアイスに混ぜて、ソフトクリーム状でコーンに。爽やか味で、美味でした！

　今年のいちご、初収穫！
　４年前にポールのママの菜園から株分けしてもらったイチゴの苗、２つのストロベリー・ポットに植えていたのですが、今年の冬にまたランナーで伸びた株をもらい、ストロベリー・ポットも三個買い足しました。５つのポットが並んでいるのは、けっこう壮観ですよ。
　もらって来た苗は、ママの菜園の通路まで伸びた分をきれいに整理するのも兼ねてだったので、けっして大きく丈夫に育った株というわけではありませんでした。でも、肥料（ストロベリー・フード）を土に混ぜ、ご飯を炊く度に米のとぎ汁をまき、セッセと水やりして、元気な株に育ってます。
　花がつく頃になると、鳥除けネットで囲い、筆で受粉を助け……実がわっさわっさとつき始めました！

　ラム肉が苦手という人、けっこう多いですね。日本では、本当に新鮮な美味しいラムが入手できないせいでしょうか？
　さざんか亭のゲスト、「ラムって、全然臭いもクセもなくて、美味しいんですね！」と、ビックリされる方が多いんです。ポールが料理するラムはもちろん絶品ですが、ヒロも自分なりに、ラムが苦手という人も食べられるレシピを工夫。　ラムのサイコロ・ステーキ＆グリーンカレー……ラムは火を通しすぎないようにグリルするのがミソです。
　グリーンカレーは、ホントによくラムに合います。ラムと言えばミントソース。同じグリーンのソースですからね。缶やレトルトのグリーンカレーは、ココナツミルクの味が強過ぎるような気がするので、最近はビン詰めのグリーンカレー・ペーストをベースに、自分でいろいろ混ぜています。ヨーグルトや刻んだミント、キーウィーフルーツを加えるのが「さざんか亭風」。
　ラム・ソーセージもぜひ試してみてくださいね。「ラム/ハニー＆ローズマリー風味」がおススメ。スーパーで売ってます。どんなにこっそり混ぜてもラム肉を嗅ぎ付けて絶対食べないというタカさんが、全然気づかずにパクパク食べてくれました。ワ〜イ！

　今日，用事があってロトルア・カウンシル（市役所）に行きました。１５分駐車場ではオーバーしそうだし、メーター・パーキングで料金を払うのもバカバカしいし（なぜなら、ロトルアには駐車ただの所がたくさん！）、ガバメント・ガーデン内に停めて、公園の中を歩いてカウンシルへ。
　おだやかな日差しに，公園内の緑や花がひと際鮮やか。いつ歩いても、ここは気持ちいい！　公園とカウンシルの間の通りは、オーク並木と幾何学模様の花壇の花が，見事に絵になる構図です。公園内を歩くだけの観光客には目に留まらない、まさに死角のスポット。
　カウンシルのロビーで待たされてる間、ふと目を外に移した時、花盛りのポピーと博物館の屋根の赤が、あまりにもしっくりで、思わず外に飛び出してデジカメを取り出しました。

　着物ではなく、植物です。
　１年半前に今の家に入居して以来、長年放置されていたらしい庭に、せっせと手を入れています。隣との垣根ぎわ、伸び放題の草を徹底して抜き、変わりにグランドカバーになる草花を増やして、ボーダー・ガーデンになるようイメージしてきました。忘れな草は、湖畔に自生しているのを移植し、秋明菊はすでにこの庭にあったものを株分け。
　そんな作業の中で見つけた匍匐性の草。立浪草（たつなみそう）かな？　注意深く、これを残して除草。春になり、花芽が数本立って、薄紫の花が咲きました。２年目の春、今年はさらに広がって、ちょっとした群生になりました。花付きも見違える程に見事で、立浪草にしては、花が多すぎる。
　・・・う〜ん、どこかで見たことあるな〜。「日本の野草」図鑑で、めっけ！　「十二単（じゅうにひとえ）」ではありませんか。やったね！
　花が重なり合って咲く様を、十二単に見立てて命名されたそうです。日本では、農道やのふちやよく下刈りされた林の中に自生する多年草。
　学名は「Ajuga Nipponensis」、日本の原生植物。これが、NZの庭でグランドカバーになるって、何だか特別うれしいな♪

　もとこさんから、「友人がキングフィッシュを釣って来たので」と、電話をいただきました。キングフィッシュ＝和名ではヒラマサです。お連合いのまことさんが、街の反対側なのに、わざわざ届けてくださいました。
　きれいにさばかれた身は、見るからに美味しそう！
　さっそく、その日に、ポールが刺身にし、ヒロがにぎり寿司にしました。ホームステイ中のゲスト・上野さんも一緒に、ひと口ごとに「う〜ん、幸せ〜！」……日本人って、なんで、お刺身とにぎり寿司で、こんなに幸せになるんでしょう？
　まだ半分残っていたので、翌日の夕食に、ポールがムニエルにしました。上野さんいわく「生でも焼いても旨いっ！」
　もとこさん＆まことさん、ありがとうございました♡

　玄関前のアプローチにびっしり生えているフリージア。
　最初に入居した時は、４月・秋で、なんだかモジャモジャと葉っぱが生えてるな〜と思ったのですが、よく見ると、どうやらフリージアっぽい。期待できる！
　……春に、白一色、清楚な香りを振りまいてくれました。２年目の今年は、さらに丁寧に雑草とフリージアを選り分けつつ、手を入れました。
　手前の巨大な大王ヒバの根締めも、最初は雑草だらけだったけど、実生のフリージアとオキザリスだけを残して、１本ずつ雑草を抜く作業の結果、今年はこんな風にスッキリ。
　フリージアの群生って、玄関前バルコニーのコンテナ・ガーデンと、とっても相性がいいのです。

　庭作りはイメージが肝心。「こんなふうになって欲しいな〜」と思い描いて、花木の苗を植えたり、種をまいたり…。
　さざんか亭の庭は、ムダに広い！　自分でデザインした庭ではなく、すでにいろんな木が植えられ、長年放置され、伸び放題・荒れ放題だったものを、せっせと草取り・手入れして、庭らしくしていく過程は、忍耐と根気と体力の勝負。
　雑草との闘いは、除草だけでなく、グランドカバーやヘッジにどんな花木が育ってほしいかを考えて、選り分けていく作業でもあります。
　日当りが良さそうで、実は、大きな木が多すぎて陰になる部分が多いこの庭。忘れな草をグランドカバーにしようと、せっせと植えた甲斐あって、２年目の今年は、ブルーの帯ができました。この花が終わる頃には、秋明菊がグランドカバーになり、夏の終わりには白とピンクの花が咲くはずです。
　隣との境目の垣根にかけて、実生の椿の苗を数本植えています。これが背丈ほどになるには、あと何年かな？　めざすは、コテージ・ガーデンのさりげなく愛らしいイメージ。

　スーパー「カウントダウン」に買い物に行った時、駐車場に止まっていたターコイズ・ブルーのトライアンフ。「お父さんの車と同じ？」「ホントだ！」
　ポールのパパはこの３月下旬に他界したのですが、長患いで、自慢のトライアンフがずっとガレージで眠ったままでした。１人暮らしになったママは、自分のセアラがあるし、このままでは宝の持ち腐れ。そこで、ママの知り合いの整備メカに点検・修理を頼み、つい数日前に「完了」の連絡が来たばかり。
　コレクターズ・アイテムなので、普通に中古車ディーラーに依頼するより、トライアンフ・ファンのルートでネット・オークションにかけた方がいい、というアドバイス。そこで、ポールが、NZのトライアンフ関係のサイトを調べ始めたところでした。
　買い物が終わって駐車場から出るとき、ちょうど、そのトライアンフの持ち主も、カートを車に寄せていました。回れ右して、ポールが話しかけ、事情を説明すると、その持ち主さんは、トライアンフのことを話すのがうれしくてたまらないという風に、いろいろ教えてくれました。

　前の記事で紹介した新・ガーデン・テーブル＆チェアのセットとアンブレラ。そこにできる日陰に、すっぽり入って気持ち良さそうに昼寝しているのはJJ。
　JJのために用意したような・・・
　犬って、なぜか、一番心地よい場所を見つけて、自分のモノにしてしまいます。
　「Jは、いつも、ノホホンでいいねえ〜」
　でも、君の仕草や表情で和み．癒されてるから、ノンビリ・ダラダラも許しちゃう。

　春！　暖かくなってくると、家の中から外に出たくなります。
　NZライフの春・夏シーズンを初めて迎えるご近所の真由美さん、「そろそろガーデン・チェアが欲しくなってきた」そうです。
　「そうそう、日本では庭で過ごす時間なんか、あんまりないけど、NZで暮らしてると、やっぱりガーデン・ファーニチャーって、必需品よね〜」
　この間まで霜が降りていたのに、気がつけば、腫れた日は、もうパラソルが要る日差しの強さ。
　さざんか亭には、表のバルコニーに円形テーブルとチェア、芝生のバックヤードにカフェ・テーブル＆チェアが２セット。
　BBQパーティー用に、大きなテーブル＆チェアのセットが欲しいとずっと思っていたのですが、そういうのはやっぱり高価……
　「ウェアハウス」の特売で見つけました！　７点セット（長方形テーブル、イス６脚）、$299が$199に。この値段にしてはチャチな感じが無く、$500~700くらいの物に見えます。
　「やったね！」と喜んだのは、甘かった……やっぱり「ウェアハウス」……組み立て不可能な不良品テーブルでした（泣）。すぐに返品、しっかり中味を確認して取り替えてきました。「ウェアハウス」で買った大物のうち、返品・取り替え無しで済んだ物が思い出せない！！
　ヒロ＆ポールの共同作業で、庭に堂々と場所を占めたテーブル＆チェア。パラソルは、「ブリスコ」の特売で＄29のアンブレラ（普通は$100くらい）。色はベージュのみ、選択の余地がありませんでしたが、周りの緑に映えていい感じ。
　これで、カフェ・セット２組と併せると、１０人までは座れます。バルコニーのも移動すれば１３脚。今シーズン、初BBQパーティーはいつになるかな〜。

　寒い・寒い…と言っていた今年の冬も、いよいよ終わり？　
　もうすぐ春です。
　さざんか亭の柑橘類フルーツたちも、熟れて自らゴロゴロ落ちて来るようになりました。早く食べちゃってね〜と言ってるようです。
　グレープフルーツとKIWIたちが呼ぶシトラス、大きさや味からすると、甘夏や八朔に近い。これが、本当に美味しい。さざんか亭のいろんなフルーツの木の中でも、一番の宝物。
　しっかりした実の食感と甘酸っぱさは、赤ワイン（メルロー）ゼリーの深みにも負けず、絶妙のデュオです。

　「スロー・クッカー」が便利……こんな話題が友達の中で交わされて、気になっていた調理グッズ。低温でグツグツとシチューかカレーやスープを煮込むお鍋です。
　そんな折り、またしても「ブリスコ」のチラシで、スロー・クッカー半額！　デザインもステンレスのオーバル形ボディで、いいではありませんか。
　ところが、おいしい話には落とし穴？　３つのサイズのうち、バーゲンになっているのは、小と大。ちょうどいいサイズの中は、全然値引き無し！？　悩むよ〜！
　小は、自分たち２人分だけにはいいけど、パーティーやゲスト用も…となると、全然足りそうにありません。大は…デカイ。デカ過ぎる。お値段は、50％引きの小が＄４０、大が＄７５、一番買いたい中は＄１４０。こんなの、残酷だよね〜。
　ポールと相談のあげく、値段のお得感に引かれて、結局「大」を買いました。
　翌日、さっそく、赤ワインとダークビールで煮込む「ブラウン・ビーフシチュー」。２日目、３日目…とコトコト煮込むほどに、味はドンドン深くなり……スロー・クッカーは大正解。でも、やっぱり、このサイズは、内部のホウロウ鍋自体が、メチャ重い。これって、「お買い得」と喜んでいいのかな？

　シーズンの変わり目は何かとバーゲンセールが多い……でも、NZの量販店って、しょっちゅう売り出しセールしてる感じがします。元値があって無いようなもの？　たまたま欲しいと思ってた物がドーンと安くなってるのに出会ったらラッキー！
　「バニングス」に噴水モーターを探しにいったら、ガーデンテーブル$149が$99になってました。バルコニーのガーデンテーブルがガタガタになってたので、これはピッタリ！　チェアとのセットじゃなくて単品だったのも好都合でした。
　ステーキ用グリルがもう一つ欲しいと思ってたら、「ブリスコ」のチラシで売り出し発見。行ってみたら、サイズが大きく重すぎてバツ。
　でも、レジ近くに山積みの訳あり品の中に、ネストテーブルをめっけ！　運搬中にちょっと傷がついたとかで、$200が$40になってました。それにしても、元値の$200は高過ぎでしょう。$130~150ならわかるけどね。さざんか亭リビングの家具の雰囲気に合ってるので、これは掘り出し物です。ネストテーブルは、入れ子式のサイドテーブルのこと。使い方いろいろで、重宝します。

　８月１２日（水）、ロトルアに隣接する町・ノンゴタハの小学校で、和太鼓演奏してきました。その学校のディーン先生がどういう経路でか、和太鼓の事を知って、RAVEにヒロ＆ポールの連絡先を教えてもらったらしいのです。
　３０分の特別プログラムで、和太鼓の演奏を少しと、後は子どもたちからの質問に答えてほしいという内容です。
　会場は、ノンゴタハ・プライマリー・スクールの向かいのコミュニティー・ホール。公民館というか、小さな学校の講堂みたいなホールです。
　平日の昼間なので、この日の演奏に参加できたのは、ヒロ＆ポールと教子さん、それにヒロミさんの４人。
　最初は、ディーン先生のクラスだけの企画だったのが、他の先生たちも話を聞きつけて、「自分のクラスも！」と参加したので、結局４クラス分くらいの観客になりました。
　このところ、学校関係で和太鼓演奏する機会が少しずつ増えてるロトルア楽鼓です。５月のウェストブルック・スクール（特別なケアを要する子どもたちのための太鼓講座）、今度のノンゴタハ小学校での演奏と日本文化紹介、今月下旬には、セント・マイケル・スクールで、約６０人の音楽の才能に恵まれた子どもたち対象に和太鼓のリズムと動きの講座をすることになっています。
　＊「ロトルア楽鼓」サイトのアルバムも見てくださいね。
　http://rotorua-racco.jimdo.com/