NZつづら記

　弥優（みゆう）さんは、調理師さん。オークランドでしばらく働いた後、一旦日本に帰る決断。帰国前の３泊４日を、ぜひ来たかったというロトルアで過ごすことになりました。
　さざんか亭に着いて、リビングの本棚（料理本コーナー）にある「おしゃべりクッキング」シリーズを見るなり、「あ〜、こんな所に先生が！」と感激。大阪あべの辻調理師専門学校で日本料理専攻だったので、畑先生に教わったのだそうです。彼女は、ヒロの大学の同級生・万紀子さんの教え子（高校）でもあるというご縁で紹介され、さざんか亭のゲストとなったのです。
　ダイニングの窓から、庭にゴロゴロ落ちているフィジョアを見るうち、NZですっかりこの果物の味にはまったという弥優さん「生の果物は、日本にもって帰れませんよね？　ジャムにしたら持ち込めるかな〜？」「ゼラチンを多めにしてゼリー状なら、ビン詰めでしっかりスーツケース内に固定して機内預けで、大丈夫かもね。ここで作っていく？」

　…こんな展開で、さっそく庭でフィジョアをビニール袋一杯に拾い、キッチンを開放してジャム作りとなりました。うまく日本に持ち帰れたら、あの友達にも、万紀子先生にも、ぜひ食してもらいたいな♪…そんな想いが詰まったフィジョア・ジャム。できたて熱々をホキポキ・アイス、紅茶と一緒にいただくと、ほっぺたが緩む美味しさでした。
　「食は人に笑顔をもたらすもの」…贅沢はいらないけど、心づくしの美味しい食べ物と語り合える仲間・友とよき酒と…それは確実に人生を豊かにするもの。いつかの日かまた、再会の時がきたら、次は弥優さんと何を一緒に作れるでしょうか？　その時を楽しみに……
　＊さざんか亭ホームページ「ゲストの声」もご参照ください。
　　　http://web.mac.com/hiroe_kh18/