お話し爺のブログ

　これは香川県の平池(へいけ）に伝わる悲しい、お話です。

　昔々讃岐の国は日照りの日が多く、いたる所で灌漑用の溜め池が作られました。

　そのなかでも平池は良く堤防が決壊し、近隣の村人たちは水不足に悩んでいました。

　「もう直ぐ梅雨やけど、こんままじゃ田植えもでけん」

　庄屋の屋敷に集まった村人たちは口々に言いました。

　「確かに、皆の言うとおりや。そやけど、このまま何度土手を
修理しても再び決壊したのでは無駄や。それに、もう資金も底をついた。そやけん、やるとしたら1回が限度や」

　庄屋さんは思いつめた様子で言いました。

　「もう、水神さまに頼むしかないの」

　1人が言うと皆うなずきました。

　「どうか水神さま、お願えするけん、うちらを助けてくれ」

　皆真剣にお祈りしました。

　そこへ、この界隈では見掛けない娘が通り掛りました。

　「なにしとん？（なにをなさってるんですか？）」

　娘が訊ねました。

　集まった村人たちが事の次第を娘に説明しました。

　「それは人柱をたてなければいけんな（いけません）」

　娘はそう言って立ち去りました。

　人柱とは神さまに何か大きな、お願いをする時に人を生き埋めにして神さまに捧げるという、ひどい行為でした。

　そして犠牲になるのは若い娘と相場が決まっておりました。

　「五平のとこのオタネは今年１８じゃの」

　「いや、うちの娘はアカン、来月嫁入りが決まっとるけん」

　「そんなん初耳や！」

　「そな（それなら）お前のとこのオウマは、どうや？」

　「まだ１３やろ！」

　そういう具合に中々決まりません。

　それはそうです。

　誰だって自分の娘を人柱なんかにしたくありません。

　散々議論した挙句に、ひとりが

　「ほな（それなら）明日日の出から皆で土手に集まって、
そこを最初に通り掛かった娘を人柱にせんか？」

　と提案しました。

　「うん、それがええ」

　皆賛成しました。

　しかし若い娘は誰も通りません。

　それはそうです。

　村の娘は皆土手に近寄りません。

　何日か経った或る日、以前通り掛った娘が土手を通り掛りました。

　たちまち娘は捕らえられました。

　「済まんが悪く思わんといてくれ」

　娘を縛った村人が言いました。

　娘は

　ああ、何てことを言ったのだろう！

　あんな事を言わなければ良かった

　ここを通らなければ良かった

　娘は、そう言って後悔しましたが、もう無駄でした。

　そして完成した堤防は決壊する事はありませんでした。

　しかし村人たちは次第に犯した罪の重大さに責め立てられました。

　ある者など「夜中に娘の幽霊を見た」と言いだす始末です。

　そして造られたのが

言わざら、来さら

の碑です。

　※今回の作品を書くにあたり薩摩おいどんの方言指導
　　を仰ぎました。
絵本と童話の作り方