つっけん旋風

いつものように
真夜中のコンビニに寄って
近道の裏路地へ入る
街灯の少ない
寂しい一角
もうボロボロではあるが
昭和中期の
小洒落た建物
今は何かの寮らしい
その寮をぐるりと囲む
低いブロック塀
薄茶色の小さな塊が
寒そうに縮こまっている
塊まで５メートルほどのところで
トラ猫と気付く
思わず『にゃあ〜』
と喋りかける僕
すぐさま『にゃあぁぁ〜〜』
と返ってきたからびっくり
街角の暗闇でにゃあにゃあと
しばらく会話を楽しむ僕達
もちろんスキンシップも忘れない
スリスリと頭から尻尾まで
まんべんなく撫で付けてくる
喉の辺りをコロコロしてやる
『ングルルルロニャアアアア〜ン』
甘え出した
可愛い
たまらない
静かにパシャリ
と携帯のカメラで一枚・・・

去年まで住んでいた調布のアパート
近所は野良猫だらけで
サカリのついた若者が
昼と言わず夜と言わず
血気盛んに追っかけっこをしていた
良く餌をやっていた一際目立つ美人が一匹
春に４匹の子猫を連れ挨拶にきた
すっかり大人の顔つきになった
なんだか嬉しかった
それ以降
あちらさんにその気はなかっただろうが
その親子は僕の家族だった
何を食わずとも
缶詰だけは買って帰る
旅に出れば
ひもじい思いをしていやしないかと心配する
バイトが終わり昼前に
家の近くまで帰って来ると
そそくさと集まってくる
１階に住んでいたので
暖かい日は
玄関とお勝手を開けておく
昼間眠って夕方起きて出かける
そんな僕の生活は
彼らとどこか
似ていたのかもしれない

あれからもうすぐ丸一年
この家に帰ってくることにもそろそろ慣れ
未だ片付かない部屋を
恨めしそうに眺めながら
布団にもぐる毎日
今頃あの人は
どこで何をしているのだろうか
などと思いにふける
『ングルルルルルロニャアァァァァァァ〜ン』
この野郎
人の気も知らないで
可愛いヤツめ
『またな』
軽く挨拶を交わし
その場を離れる
『にゃあ〜』
まだ鳴いてる
思わず振り返る
そいつはもういなかった

オスだったのかな
・・・ホントに猫だったのかな
今度コンビニ行ったら
ソーセージを買おう





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なかなかいい顔つきでしょ？