鼠六匹に冬の蛙

　　昨日一日わがブログが書けなかった。潔癖を自認する者には気になることである。店の前に運送店の大型トラックが朝から留められている。運転手が弁当を食べ午後になっても車は駐車し続けている。食堂、弁当店、コンビニと軒を連ねた商店が並んでいる。わが店にも納品の搬入が頻繁にある。運転手が運転席に居れば天下の大道に長時間駐車していて好いのだろうか。余りの常識のなさに、痺れを来たす。外に出ようとして扉を開けた途端、歩いて来た人物に「マスクをかけんかい!」と怒鳴りつけられた。まだわが敷地内で一歩も舗道に出て居ないのに、こんな「叱責（しっせき）」のされ方はないだろうと、相手にするつもりはなかったのだが、「君は、どんな資格で物を言おうとしているのだ」と、咄嗟に言ってしまった。返ってきたのは「オレを撲れ」と言う言葉であった。「撲りたいのは、マスクをしていない、私ではないのか」との問答になった途端に奥から出て来た娘が割って入る。ことはそこで終るのだが、何時の間に車を移動ししたのか、前にトラックはいなくなっていた。
　老子に「禍（わざわ）いは足（た）ることを知らざるより大（だい）なるは莫（な）し。」（世の中に禍いは多くあるが）満足するということを知らないことより大きな禍はない。と、韓非子によれば、「悪人でもいつかは解放され、死刑囚でも時には許される。しかし、〈足ることを知らざる者の憂いは〉一生続くとして満足を知らない人を諌めている。些細な出来事ではあったが一日頭を休めて反省する。


　　　薄明に物音立てて愕かす挨拶がない隣家の普請

　　春の陽光が硝子戸の外に耀いている。じっとその様子を眺めている飼い猫の後ろから自分も前を行く歩行者を観察している。大方が若者で年配者は殆んどない。大阪市にも、まんえん防止の要請があって以来、従来株よりも、感染しやすい可能性がある、変異株の急速な侵食で老人は警戒しているのだろうか。出先から帰って来た妻にちょっと外を歩きたいと、近隣の散歩を誘う。ざっと見て千歩そこそこの地域で帰宅後、歩行計の数値を覗いたら、何と１割にも満たない予想の歩数が示されて愕然とした。横から妻が歩き方が地を擦るようで歩数が示されず、もっと膝をあげなければと指摘されてしまった。ああ、新型コロナ禍を用心して散歩を躊躇っていたための結果なのかと思いたくないが、足腰の弱まりは確かにあるようである。そんなことを想起する一日が今日も昏れて行く。


　　　許されて街なか歩く病人の話を聞けり愉しそうなり

　　大阪市にも「マンボウ」と呼ばれるまん延防止等重点措置が始まって三日目を迎えている。朝の散策に新世界地区にあるスナック、居酒屋の入口ドアーに五月五日までのまん延防止への協調の文言が貼られている。時短や酒類提供の時間制限に加え、営業時間を午後一時から八時までとする極端な例があり、午後五時から深夜まで営業していたスナックに来客があるのかと訝（いぶか）る節も無きにしも非ずの感になっている。飼い犬を散歩中の蕎麦屋の主人がやって来たので如何するのかと問うと、夜間は早仕舞いするとか。わが社に関係する業務店は六店の休業措置を採るとかで、まだ収束が見通せぬジレンマに喘いでいる。この分では当日消費出来なかった生もの商品の処理に問題を抱えるスーパー、コンビニではのことどもを考えると怖ろしい。すでに大阪では今日も昨日より多数の患者の発生が囁かれている。大阪は聖火リレーの中止が発表された。
　そんな中、妻は友人の家に出かけた。聞けば台湾のパイナップルが中国の輸入規制で大量に余り、気の毒なのでそれを買ってあげ、パーティをするという。ところが届く予定が何故かとどかず、いろいろご馳走になってきたと報告されたが、この感染拡大の折に如何なものかと苦言を呈してみたが、後日パイナップルは届くと意にも介さず嬉しそうであった。



　　　飲食のことを考え牛肉屋の前通るとき乱れるこころ

　　例年ならば満開の桜の時候なのだが、今年は暖冬だったのか、早く咲き、夕刊の桜便りの紙面によれば散り始めの文字が圧倒している。「花冷え」という桜の花の咲くころ、急に冷え込むことがある。この「花冷え」と呼ぶことばの持つ美しい響きが奥床しい。その「花冷え」の曇り空に夕刻が迫っている。新年度が始まり人事の異動で取引会社の新部長の挨拶があった。親子以上の年齢差があるので清新さを感じるのだが、年々に歳を重ねる老人には切なさが弥増して来る。あのころのあの人、かの人たちの毀誉褒貶をあれこれと語り合うのも微妙に感覚のずれを思ったりもしている。もうこの世には存在していない追憶は止しましょうと、話の筋道を変えなければと言ったものの一抹の寂しさもまたあった。


　　くしゃみして曇天を突き破る勢いもなし花冷えの日の夕ぐれ

　漸く明るい日差しが感じられる日になっている。春の日が遅々として暮れかかること、即ち、日暮れの遅くなることで、「遅日（ちじつ）」という春の季語がある。江戸時代の俳人与謝蕪村の句に「遅き日のつもりで遠きむかしかな」というのがある。じっと顔を見ても思い出せない人の訪問を受けた。彼もじっと私の顔を見ながらそのむかし酒に酔って地下鉄の駅のホームから線路に落ちた人のことを、あなたに聴けば分かるだろうと、ずっと考えていたのだがさっぱり思い出せず、最近ノイローゼ気味になり不眠の夜を過ごしがちになり、私のことを思い出してやって来たのだという。唐突に言われても、私にはあなたの顔も判然としていないし、問われている事実も理解できないので勘弁して下さいと云うと、困ったことになってしまったと泣き顔になっていた。遅き日が早く暮れてしまったらと思いはしたが日はまだ高いようであった。後で家内に言うと、それは○○さんだけどその方は誰方といわれてしまった。


　足腰が弱りしなりしかつまづきかけてつかまる柱あわれなりけり

　　日、月曜日が雨の予報が出ている。わが家に下宿している東京の孫が大学院に進学する事になり、区切りの旅とかで高知に一番電車で出掛けて行った。早い時期から計画していた為、「マンボウ」だがひっそりと出かけているらしいので、実はこうして書くのも憚られるのだが…。明日からは「マンボウ」と呼ばれるまん延防止等重点措置が始まる。この週末は春休み、と今年最後の花見を楽しもうとしていた人たちも水を差される形となった。今日の雨は花時雨になったであろう。
　
そういえば昨年の４／７に７都府県に緊急事態宣言が出されて、ちょうど一年になる。あのときほどの緊張感が今もあるのかといえば、正直なところ、ない。しかし、年寄りにとってはやはりコロナへの恐怖は大きい。しかしいつの間にか、足腰が弱って、家族にはフレイルを疑われている。それがまたコロナとの葛藤となって、イライライする。

夕刻、白血病だった池江璃花子選手が２年で病気を克服して、東京オリンピックのメドレーの代表に内定したという明るいニュースが飛び込んできた。オリンピックが開催されるかどうか、いまだわからない状況だが、坂本龍馬の名言「万事、見にゃわからん』とあるように、このマンボウを乗り切ってワクチンが出回って、感染が抑えられた時に、また彼女の笑顔が見れたらな、と願った。

　　外へ出るこころは重し雨降れば何故か冷たく花の散る日の

　午後、近隣の公園が好かろうかと花見に出掛ける。大阪大空襲で罹災してしまった中心街も漸く復興の兆しが見え初めてきた。当時の中馬馨大阪市長は緑の街衢（がいく）を積極的に推進しようとした。その結果生まれたのが、近隣にある「愛染公園」であり、桜の植栽で、区の名所に仕立てられた。爾後半世紀が経ってしまったのだが、周辺の住宅環境の変化で、当時のことを知る住民が皆無に近くなり、桜の木だけが数本になり残滓を観るに忍びない姿になっていた。それでも５、６人３組ほどの掟（おきて）を破っての花見の密なる屯（たむろ）があった。



　落花盛んな公園をあとにしたところで呼び止められ何処に行っていたのかの質問を受けた。その人は、関東大震災で東京から大阪に逃れ大阪大空襲で罹災。わが街に戦後、家を建てその長男の嫁に来たのが呼び止められた人である。その人も両親と主人に死別し昨年長年過ごした家を処分し、跡地に建つ１５階建ての高層階ビルを眺めながら街の様子を語りあった。桜の季節ならではの光景になっているのだが、「年々歳々花相似たり　歳々年々人同じからず」と劉希夷の詩を口ずさんだりする。


　　花のふぶき頭に受けて数かぎりなし今年の春の夕ぐれている

　　雨は降らないが、花冷えの日になっていて曇り空の大阪市内である。ストーブが取り払われてしまい、その習慣を唐突に奪われた飼い猫の不審な様子が意地らしい。外を通る新社会人の晴れやかな闊歩の姿も見られず、例年にない明るさを謳歌してくれる若者の存在が懐かしい。新型コロナウイルスの急速な拡大による不要不急の外出の制限が影響しているのかも知れない。
　「まん防」と呼ぶ規制が始まり、知り合いの居酒屋の店長のブーイングを聞かされている。８時までしか商売出来ないことにマスクしての飲食など、違反に過料を付されるとか。家賃、人件費のことを考えると休業保証では賄うことが出来ないという。そんな愚痴の連発を聴いているところではある。


　　　そば啜るあの日のことも花冷えに身を震わせる川筋の店

　　月が替わり新年度を迎えている。かってはピカピカのランドセルを背負った新一年生を見かけたものだが、社会人になって背広、スーツ姿の入社式を終えた若者たちの闊歩する初初しさも見かけられない。日本は何処に行ってしまったのであろうか。夕刊を見れば関西各地の桜の名所の花便りはほぼ満開とある。新型コロナウイルスの感染が再拡大している大阪、神戸、西宮、尼崎、芦屋、仙台各６市にまん延防止等重点措置（まん防）がGWが終るまで適用されるとか。飲食店関係者との付き合いが多い者には、「どこまで続く　泥濘（ぬかるみ）ぞ　三日二夜を　食もなく　雨降りしぶく　鉄かぶと・・・」とのオペラ歌手藤原義江のテノールの歌声ではないが、コロナウイルス禍の進軍ラッパが追想される。
　花が満開の今年の４月１日である。


　　　かの坂の枝垂れ桜を想い出すあの坂道は猫の通り路

　　三月が終り、明日から陽春の候を向かえようとしている。一年経っても新型コロナウイルス禍はまだ収束していない。大阪が東京よりも多いコロナ患者数を知った昨日、落ち着かぬまま早く寝て、落ち着こうとしたが、逆に寝付かれず「春眠暁を覚えず」寝過ごしていた。
　来店客の減少が続き、如何にして来客の呼び込みを策そうかと道でであった飲食店のマスターに相談を持ちかけられた。この時期、コロナ禍の影響で一概には客足の回帰が望めそうではないが、家賃と人権費のことを考えると安閑としては居れないと言うことになるのだろう。それは飲食業界ばかりではないのだが。
　あれから一年、目に見えない難敵との闘いはまだ続いている。きょうも大阪のコロナ患者は５９９人と東京を超えてしまっている。府知事が国に要請していたまん延防止等重点措置が４／５から初めて適用されるという。嬉しくもない事である。


　　　何処に行くこともなく本を読むと云いつ訪ね来し人あり