鼠六匹に冬の蛙

　流感に罹って正月気分もないままに、一月もきょうで終る。散歩の途次、ふと気付いたのだが、北宋の詩人王安石（1021−1056）の『梅花（ばいか）』に詠まれた光景に出合った。
　牆角（しょうかく）　数枝（すうし）の梅　寒を凌いで独自に開く
　　遥（はる）かに知る　是（こ）れ雪ならざるを
　　暗香（あんこう）の来（きた）る有（あ）るが為（ため）なり
（塀のすみの　数本の梅の枝　寒さに負けず　ひとりだけ咲いた
　遠くからでも　雪ではないとわかる　ほのかな香りが漂ってくるから）
　そんな詩の空想にひたっていたらポンと肩を叩かれた。付近で小料理屋を営む店の板長である。訊きもしないのに、今年のえべっさんは悪かった、と不景気な話が飛び出した。毎年、来てくれるテキヤの親分が来てくれなかったからだと言う。一年に一度しか来ない客を相手にしなければと、そんなしがない商売をしているのだなと、思いながら愚痴の聞き手にまわっていた。それよりあそこを見たらと、梅の枝を指さしたら怪訝な顔をした。折りしも雪が舞い落ちてきた。雪だ、雪だと狂喜の声が連発された。たちまちのうちに止んだ。そして、一月は去って行った。


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　大阪は温暖な風土に恵まれている土地柄であることをつくづく思っているところである。深夜から雪が降るかもの予報はあったが降らず雨であった。全国的な大雪予報で、東京都心の霏々と降る雪をテレビの映像で眺めながら、ここ大阪は天災もなく有難いことであると思いつつ定例の血圧検診に出掛ける。旧年以来のことで、新年早々のインフルエンザの結末を伝えておく。早速カルテに書き込まれていた。後期高齢者となればかなりの気の使われ方がされているようだ。そのあとは歯科医が待っていた。一週間前に入れた右上前の調子を問われる。上顎の前歯が黒ずんでいるのでレントゲンで調べられ虫歯であることが判明され抜歯を進められた。死顔を美化しようとする気は毛頭ないのだが、皓歯のなかにある汚点を取り除いて置こうという気分になった。自分にとっては珍しい感情のゆらめきを覚えた次第である。手術後や抜歯後の痛み、炎症をおさえるロキソニン錠が出された。
　寒い日であるのか、粕汁が夕餉に供されていた。お代わりをしてすっかり温もったか、歯の痛みが感じられなくなっていた。




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　関係する会社が取り扱い商品配達の折、運送会社から運賃の着払いと代引きを提案された。いとも簡単に遠方への商圏の拡大が従来より可能になった。その届出の書類に販売証明書交付申請書の番号の記載が要求されている。早速、税務署当局に問い合わせたら、午後１時半に来てください。その折に会社の実印と身分証の提示があるので用意されたしの指示を受けた。最近は固い固い役所に行くのは、血圧が上がるのでまず午睡をと１時過ぎまで体調を整えて出掛ける。
　受付でしばし待たされ、係官が慇懃な顔つきで現われた。申請者の住所氏名、申請理由を２通作成し、会社の実印を押せとのこと。認め印ではだめとのこと。そして次に身分証のことになった。大阪市敬老優待乗車証を見せたらこれでは住所が分らないと却下されてしまった。仕方なく運転免許証を出す。ＯＫとのこと。もし、運転免許を取得していなかったらと他愛のないことを考えたりもした。国と地方との行政にその格の差を如実に見せ付けられてしまった。通常、役所への提出書類を受理されたら、受付番号がある筈だと思っていたが、税務当局への証明書には、交付申請書が上記の申請の通りであることを証明するということで決済されることらしい。
　税務署長は財務事務官ということ。当該税務署の法（証明）第何号と１年間が括られて保存されることになっているらしい。
　あとは、世間の景気は如何なりやの雑談が飛び出した。気が付けば、一時間半の時間が悠々と流れていた。


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　ある歳時記による「三寒四温（さんかんしおん）の説明によれば、中国華北、東北そして朝鮮にある気象現象のことばで、春が近づいた晩冬の季節になると、三日ほど寒い日が続き、そのあと四日ほど暖かい日が続くということで、寒さのなかにも、消長があるという意味であるとか。わが国には三寒四温と呼ばれる明瞭なものは認められていないといわれているが、大陸で見られるような傾向は間々あり、低気圧の通過で起こる気象現象であるとされているようだ。あれだけ春めいた天候を喜んだ昨日であったが、きょうは一変して寒波が襲ってきたここ大阪の天候の急変に三匹の猫ともども身を縮めているところである。
　昨夜はあまりの寒さに寝付かれず、いま読んでいる『レバノンの歴史』を夜を徹して読み進めた。あの地域での治乱興亡の惨たらしい歴史の繰り返しを顧みながら、「イスラム国」のことを考えていた。案の定、後藤健二さんの新たな画像と音声で、２４時間以内に死刑囚と交換せよとヨルダン政府に要求してきた。安倍首相は卑劣な行為に強い憤りを覚えると、解放に全力をつくすというばかり。１１月に気付きながら確認できなかったことと邦人の救出に自衛隊派遣も辞さずという。
　孟子に曰く、「直（ただ）さざればすなわち道見（あらわ）れず＝不直則道不見」。その方針が道理にかなっているかどうかをはっきりさせなければ、方策は見えてこない。そのためには、意見を率直に交換する場が必要になると、いうことだろうが残された時間は僅かなのだ。



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　雨が上がれば途端に春めいてきた。
　『古今集』雑に「明日春立たむとしける日、隣りの家の方より風の雪を吹き越しけるを見て、その隣りへ詠みてつかはしける　　冬ながら春の隣りの近ければ中垣よりぞ花は散りける　清原深養父」（まだ冬だというのに、春がすぐお隣りのお宅までやって来ているので、垣根を越えてわが家の方へ、はらはらと花が散ってまいります。）という詠草がある。そんなぬくもりが伝わってくる日和になってきた。まさに春近しの時候になってきた。
　夕刻、知人がK大学環境都市工学部のO先生を連れてきた。女性には珍しい工学博士である。大阪集合住宅団地の黎明期の話が飛び出して、先ごろまであった南北下寺の通称軍艦アパートのことになった。軍艦アパートは「魅力ある大都市住居の実現」、「安全で快適な居住環境を創造していく」と昭和初期に考えて建てられた。しかしその跡地は、将来の都市像に一歩でも近づくような計画になっているのだろうか、８０年間、大阪市民に使われ続けた道を消し去ってしまって、大阪の集合住宅団地としての意気込みは見られない、と批判している。地元で育った者には見えない部分を、外部からこのように見ているのだと興味深いものを感じた。この地区に迫っているＬＲＴの発想に影響がありそうな、将来性が伺えるような気になってきたが、さてどうであろうか。

　春は近づいてはいるが、朝から雨が降り続いている。年が明けて明るさが少ない日々が続いている。戦後記憶に残るきょうの出来事を調べていたら、�@帝銀事件（1948）�A法隆寺金堂火災、壁画焼失（1949）�B大阪、三菱銀行北畠支店に猟銃男。客と行員３０人以上人質。警官、行員各2名射殺。（1948）と歴史に残る特異な大事件が起こった日である。�@は帝国銀行椎名町支店で、厚生省の役人を称して、赤痢予防薬と偽った青酸カリで行員１２人を毒殺し、画家平沢貞道を7か月後に逮捕したが、死刑が執行されぬまま９５歳で死亡するまで刑務所で生きた。という事件。�Aは出火の２日前、法隆寺の境内に住む女性に毒入りの菓子が届く事件があり、放火ではといわれたが結局は電気座布団の漏電と判明、昭和の名僧、佐伯定胤法隆寺貫主をして「お止めくださるな。私はあの火の中へいかねばならん。手を放してください。」と燃えさかる金堂に飛び込もうするのを寺僧たちは懸命に押しとどめた。�Bは、梅川という猟銃を持った犯人が２日間行内の人質を盾にした猟奇事件である。
　今般はおぞましい、過激派組織「イスラム国」の人質さわぎである。当初は2邦人に対する身代金の交渉であったが、一人を殺害後、身代金ではなく、囚人との引き換えに変わったことである。
　きょうあった日本の戦後の事件を人質という観点からいろいろ考えたとき、この度の「イスラム国」の手法の陰湿さを痛感するところである。



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　朝早くから娘が長居陸上競技上に出掛けた。第３４回になる大阪女子国際マラソンのグッズを売る手伝いということらしい。ふと３４年前のことを思い出す。第一回の女子マラソンが大阪で開かれる、ということで沿道まで応援に出掛けたのである。沿道で見る選手達は皆華やかに、そして軽やかに大阪の街を駆け抜けて行った。その魅力に取り付かれて１０年ほど沿道で観戦したのだが、やはり印象に残るのはロサンゼルスオリンピックの選考会だった１９８４年の大会である。終盤まで増田明美選手の独走だったのだが、残り1.2キロのところでカトリンドーレ選手に抜かれたというレースであった。女子のマラソンは女子独特の体調も影響するので数々のドラマが繰り広げられてきたのである。それはまるで人生の縮図の様で興味深く未だにテレビ観戦を常としているのである。



　観戦後、朝刊に目を通して驚いている。拘束の２邦人の一人、湯川遥菜さんが殺害されたらしく、その殺害写真を持ったもう一人の拘束者、後藤健二さんの映像がインターネット上に投稿され、身代金に変わって囚人の解放を要求している。切なく、痛ましい出来事で、新聞紙上に写されたその姿を正視することに堪えがたい思いになった。その辛さを少しでも紛らわそうそうと書斎の整理に籠もっているところである。


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　季節の移ろいは正直で、春の訪れを感じる陽気になってきた。昨年１１月４日、喜寿を契機に歯の治療と家の台所、風呂などのリフォームを同時にはじめた。まだ倉庫など一部が来月からはじまるのだが、歯の方はまだもう少しかかるということらしい。それでも右上にブリッジが架けられ二本の義歯が見事に輝いた。その間、一人別棟で就寝しているのだが、眠られぬ折などに読んでいたのが昨夜４冊目を読了した。吉村昭の『黒船』で、ペリー艦隊来航時、主席通詞（通訳）としての重責を果たしながら、思いもかけぬ罪に問われて入牢すること四年余。その後、日本初の本格的な英和辞書を編集した堀達之助の一生を克明に描き、開国から維新へ未曾有の激動期に生涯一通詞を貫いた男の苦悩と悲哀を描いた力作である。



　さて次は、何を読もうかなとまだ整理しきれてない書斎から、Ｐ・Ｋヒッティの『レバノンの歴史』をひっぱり出してきた。過激派組織「イスラム国」に拘束された２邦人の生死は７２時間過ぎてもなお杳として分らない。その「イスラム国」が主張する勢力範囲の地図を眺めていたら隣接している国である。イスラム教とはわれわれ日本人には分り辛いことを少しでも理解しようと努力することにしたい。



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　イスラム過激派組織「イスラム国」に拘束されている２邦人を解放するため身代金を要求された。その７２時間の期限が迫っている。その時間、とある商店街の会合に出ていた。新年会や年末夜警パトロールの結果報告を聞きながら、先日の日本橋ものづくりサミットの報告、近づいてきた第１１回日本橋ストリートフェスタの現況報告を聞くのももどかしくなってくる。
　拘束されているジャーナリスト後藤健二さんの実母の切々たる訴えをネットで聞いた。
　「私はこの３日間、ただただ、悲しくて、泣いていました。表現できません。健二は幼い頃から心の優しい子でした。健二はいつも〈戦地の子どもたちの命を救いたい〉と言っていました。中立な立場で戦争報道をしてきました。イスラム国の皆さん、健二はイスラム国の敵ではありません。解放して下さい。（中略）日本は唯一の被爆国です。アメリカによる広島と長崎への原爆投下で数十万人が亡くなりました。あと、残された時間はわずかです。日本政府の皆さん健二の命を救って下さい。」との訴えが胸のなかを抉る。
　きょう、日本の歴史で、無謀な出来事があった日であることを考えている。一つは、明治３５年、雪の八甲田山で２１０名の兵士が遭難したこと。



もう一つは、明治４３年（1910）逗子開成中学のボート部員ら１３名が、七里ケ浜で遭難溺死したことである。自然の驚異に逆らい無謀な行動を強行した結果の惨事であった。
　そしてまた実母の石堂さんの話は続く。昨日、健二さんの妻から、電話で聞いた話として、子供が生まれたばかりだったと明かされ「子どもを置いて、なぜ遠い所へ行ったのですか」と妻に質問したら、『拘束されている知人を救出するために何が何でも行かなければ、と飛んでいった』ということだった」と語ったという。
　『真白き富士の嶺』の詞句を噛み締めている。
　
　　　　　　　ボートは沈みぬ　千尋（ちひろ）の海原
　　　　　　　風も波も　小さき胸に　力もつき果て　呼ぶ名は父母
　　　　　　　恨みは深し　七里ケ浜辺

　子を思う親の気持ちは時代が変わっても変わらない。　　



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　一年中で最も寒い時候である大寒も過ぎて立春が近づいている。　昨夜来から　降り続いている雨は何となく温もりを感じる明るさがある。とはいえ、まだ寒のうちである。リフォーム工事の邪魔になると別棟の玄関に押込んでおいた金魚も一向にすがたを見せず冬眠中である。寒ブリ、寒ボラ、寒カレイは寒のうちに脂がのってくるので食べるのが美味いと言われている。この時期、新酒粕が届けば、それに寒ブリをぶち込んだ粕汁が待ち通しく思う。また、フナは、水温が低くなると、水底でじっとして動かなくなる。これは、夏から秋にかけて餌をいっぱい食べ、そのあと何も食べずに冬を過ごすので臭みがなく、脂がのって美味なる寒ブナとなるのだろう。冬中、すがたを見せない金魚もきっとこの状態にあるのだろう。
　過日、亡くなった陳舜臣の作品を探そうと書斎に行ったのだがまだ整理しきれていないのか、『阿片戦争』以外は見当たらず、つい池波正太郎に目移りしてしまった。寒ブリのことが書かれていた。



　丁度、浜坂からカニツアーから帰ってきた一人からカニならぬ一夜干しのカレイのお土産を頂いた。まさに寒カレイの相伴に預かったということである。子持ちでたっぷり肥えた脂の乗った絶品であった。



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