鼠六匹に冬の蛙

　雨が降ったり止んだりしながら八月は終ろうとしている。集中的な暑さと豪雨に見舞われていつの間にやら秋になっていた。
　長年、主のように棲んでいた金魚がいた水槽に若い金魚が放たれた。夏の暑さを避けていたのだが秋の気配に、緋いろが動くすがたは美しい。「一閃のひかりのごとくながれつつ魚は月日の記憶をもたぬ」と、斉藤史が詠んだ、ひかりのごとくながれる魚が還って来た。
　街はずれの公園を歩いていたら、パラリと一枚の葉っぱが落ちて来た。鬼貫の「桐の葉はおちても下に広がれり」の句が咄嗟に浮んだ。その落ちた桐の葉に天下の秋を知ろうとしているのではないが、なぜか秋の寂しさを感じているところである。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　真白なる風吹きわたる夕暮れよ逆立ちをして歩きたくなり


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　旅順、大連などへの旅を控えて中国旅行には何回出かけたか判らないという超ベテランの妻が、初めてのわがために、パスポートやカードのコピーをとり、衣類、飲み物等、準備に奔走してくれている。初めての人は大抵、おなかを壊すらしい。食べなければいいのだ、とは至言である。油を使った料理が多く、美味しいのでつい食べ過ぎるらしい。自分は小食なので大丈夫のはずである。それは兎も角、折角のことなので、ただ無為に過ごしに行って来たのでは大人気がないので、書架に入って勉強した。やはり日露戦争関連の書物が目にとまり、児島襄（1927−2001）の『日露戦争』全５巻。司馬遼太郎（1923−1996）の『坂の上の雲』全６巻が地理、歴史のすべてを教えてくれる。丁度、今時分が、２０３高地。遼陽会戦が展開されていたタイミングになり、当時、日露双方の将兵たちが生死を賭けて闘ったことが肌で感じられるのではと思っている。特に、２０３高地では、乃木第三軍の第１回総攻撃に参戦していた祖父が砲弾の破片で背中を負傷したものの一命を取り止めた話は母から耳にタコが出来るほど聞かされたもので、勲八等功七級という金鵄勲章の栄誉に輝き、陸軍記念日などには小学校に呼び出され、武勲の様子を話に行ったとか。もしその時、祖父が戦死していたなら、自分は存在していないということになるのだが、戦争とは何かという大きなテーマを考える切っ掛けでもある。
　現地ではしっかりとそのことを考えたいと思っている。

　　　・きょうのわが駄作詠草


　鳴く鳩の声に耳傾ける猫を見てこの夏は静かに過ぎて行きける　　　


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　天気予報では、大阪には大雨注意報が出ているので降るのかなと思ったが、午後になっても厚い雲のまま止まっている。それでも残暑のなかにも次第に秋の気配が感じられる。散歩には出たものの矢張り汗ばんでくる。
　「鉄柵にとまりてゐたる夏帽子白きひとつのすぎゆきおもへ」と、誰かが忘れられたままの白い夏帽子を鉄柵にかけておいたのが目にとまり詠んだ小池光という人の作品がある。ふと目にした蝉の抜け殻を見て、もう鳴いていない蝉を思い、あるものから切り取られたものが、独り歩きしている錯覚にとらわれる。
　そんな折、来週訪れる大連のことを考えていると、蝉の鳴き声ならぬ、『橘中佐』という亡霊に出遇ったような歌詞が湧いて来た。

　「遼陽城頭（りょうようじょうとう）夜は闌（た）けて
　有明月の影すごく　霧立ちこむる高梁の
　中なる塹壕（ざんごう）声絶えて　
　目ざめ勝ちなる敵兵の　肝（きも）驚かす秋の風」

　明治３７年（1904）の今時分、日露両軍２８万人が終結した遼陽会戦が行われ、先鋒の橘周太（1865−1904）の突撃がなされ、戦死（８/31）。以後、日本陸軍は勝利を収め橘中佐は軍神に祀りあげられた。
　決して好戦家ではないのだが、残された空蝉を見ていたら１００年の亡霊が独り歩いて来たように思えた。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　夏惜しみつつ秋となるわびしさよいつか来た道繰り返しいて



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　とある商店街の理事をしているので月一回開催される理事会には出席せねばならないことになっている。２時に始まるので道を急ぐ。涼しい風が吹いているが、残暑とはいえまだ日中は暑い。会場に入るとき後ろからついて来ていたある理事がわが後ろ姿を見て、頸が傾いていると指摘され、悪いのかと聞かれた。思い当たる節はないのだが、老骨に長年の疲労が圧し掛かっているのだろうと、照れ笑いで誤魔化した。
　「変化なく昨日のところに日が差すと秋立ちそめしこの道の上」との宮柊二の感性を思い浮べながら会場に入った。
　免税店に来るバス駐車の件。富山LRT視察報告。会員の入退会報告があり、「割れ窓理論」の話題になった。ニューヨークの市長が考えたらしいが、ビルに割れ窓があればそれを修復しておかなければ、ますます町は荒むものだというのであるという考え方である。そして、わが町でも、壁やシャッターにスプレーで描いた悪戯絵があるのだが、要請があれば区役所の職員が消しに来るということになっているとか。有意義な理事会であった。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　もくもくと歩く姿に色もなく吹く秋風の身にしみるとは


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　外に出たら太陽は照りつけているが、風が涼しさを呼ぶのか、夏の終わりが近づいているのを感じさせてくれる。
　月初めに中国に行くので理容所に出掛けて調髪して来た。話好きのオヤジから免税店にやって来る中国人の爆買いの話が出たので、旅行中、自由時間に町で散髪店を見かけたら話のタネにその店に飛び込んでサンパツして貰ったら料金は２００円程度かなと牽制球を投げてみた。というのは３８００円という日本の料金の高さを意識しての反応を窺ったのだが、そんな安さではなく１０００円は払はなければという応えであった。円と人民元との交換レートを較べれば凡そのことは判るのだが、サンパツなどの付加価値がつくものの対価の評価がどうかで料金価格の設定がどうなっているか興味深いことでもある。さあ路上でバリカンを使い、バケツの水で洗髪洗顔しているとの旅行者から聞いた話を想像したらその料金体系に興味を覚える。何せ領土の広大な土地柄であるのだから・・・。
　相変わらず免税店には中国人富裕層？の列は絶えていないようだ。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　秋くれば秋の髪型すればとも思えど男は同じ髪型



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　台風の影響で朝まで激しい雨が残っていた。夜が明けて雨もあがり涼しい風が頬を撫ぜて秋めきを感じる。
　昨日の「おじさんと猫」の取材で疲れてしまい早目に床に就いた。しかし、犬や猫が次から次に登場してきて歩んで来た時代のことどもを追想していたら寝つきが悪い夜になってしまった。
　唐突に、頭の隅に残っていた、「白猫（しろねこ）の通る夜ふけのさるすべり」という森澄男の無内容に近い句の風景が飛び出して来て、その空間には何故か一瞬ではあるが詩的情景が存在していることを発見した。よい奴がわるい奴。悪い奴は実はよい奴であったのだと、妙な述懐が湧いて来ていつの間にやら寝付いていた。
　午後は雲一つない蒼穹の空が拡がる秋を思わす好天になっていた。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　勇ましきこととはかっては思いしも歩くすがたのわが影かなし


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　東京の雑誌社の企画で「おじさんと猫」の取材があった。三匹の飼い猫の写真を撮られたあと、「猫がお好きですか」と訊ねられた。「好きではない」と言うと怪訝な顔になった。老いた猫、生後間もなく親に死に別れ、他の猫の乳を吸い育った猫、ペットショップで売れ残ったままダンボールに入れられ棄てられた猫と、三者三様の運命をたどった経緯の話から猫談義が始まった。
　話せば長い話になるが、昭和２０年（1945）８月１５日の終戦を境に、物資は急速になくなり猛烈なインフレが襲いかかり、闇市が跋扈して行った。そんなさなかで食料品の配給所を手掛けていた我が家は、盗難とネズミの被害を守るなめ最小限の防衛として、犬と猫を飼うことを強いられた。物情騒然とする世相で、犬は怪しき者に吠え、猫はネズミの被害を未然に防ぎ、悪性インフレーションの進行でその日毎に増え続ける売り上げの札束を隠す場所がなく、急遽、天井裏に始末したが、その札束でネズミが巣造りするということもある環境に猫の導入を必要とした時代でもあった。今のペットとは違う感覚で、生活防衛を意識した混乱の時代であったのだ。
　時代が移り、飽食時代の到来に、家ネズミからドブネズミの時代になり大きなネズミが勢力を持つ時代になってきた。ある時、猫に追詰められたネズミが窮余の一策で猫に襲いかかりその場から逃げるという立場の逆転を見た。ある酒席で先輩がそのことを持ち出して、君は議論で相手を追詰めてはならない。まず逃げ道を作ってから議論せよ。と諭してくれた。追詰められたネズミは死に物狂いになって向って来るだろう。そのために逃げ道を作っておけということである。爾後、若い人と議論するときにはこの教えを伝えている。
　それぞれが異なった環境で育った三匹の猫は取材中、ちらちら様子を窺いながら遠巻きにしていた。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　取り止めもなく語りいしこと顧みる猫とネズミの物語りかな

　地蔵尊へのお供えのお下がりが届けられて来た。昔懐かしい駄菓子をよくもこまめに集めたものだと感心させられる。温故知新というこころがこんなところでも生きているのだと嬉しくなって来る。早速、東京の孫に送ってやることにする。もう一つ包みがあるので尋ねると、近隣の町に移住した新聞記者のところに持って行くのだとのこと。そういえば彼もまた少年時代この地蔵盆には忘れ難い思い出があるのだろう。自分の名のある提灯があるとのことで地蔵盆が来ればお供えは忘れないのであろう。
　第３４回目になる日本橋安全まちづくりキャンペーンのパレードの時間になったので浪速警察署前に出掛ける。「悪質な迷惑駐車を追放しよう。」との呼びかけ事項がある。「悪質な」の文言を取って「迷惑駐車を追放しよう」になった。３４回前には考えられなかった免税店への大型観光バスの殺到状態の現象が出て来たためである。成る程、日本橋筋商店街に点在し出した免税店の前には大型バスの数珠つなぎのこともあり、他の車両通行の迷惑になっていることが多分にある。そんなことを思いながら「安全できれいな日本橋をつくろう」などの掛け声を連呼しながら残んの暑さと闘って来た。


　　　・きょうのわが駄作詠草

　　　
　　　晩夏光空しきなりと呼びかけるまちをきれいにしようとの声


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　処暑。二十四気の一つで、暑気がやむの意とか。そのためか朝から涼しい風が頬を撫ぜてくれている。　「おしなべてものを思はぬ人にさえ心をつくる秋の初風」　と西行法師が無風流な凡人を悟らせようと詠んだ新涼の歌が心憎い。
　家人が先日入った新車の慣らし運転をするとかで、新涼の山陽道を走ってくると岡山まで出かけたので、留守番中である。
　明後日、東京の雑誌社から「おじさんと猫」というテーマで取材があるというので、恰好の勉強時間が出来た。たまたま、通俗性のなかに詩を見出し、人生を揶揄する、皮肉に富んだ作風で知られている現代歌人で同年代の浜田康敬の歌集『旅人われは』のなかに、　「猫死なば次に犬飼い犬死なば鳥飼い鳥が死なばまた猫」　という短歌があるのでこのあたりから入るのも面白かろうと思っているところである。
　いま、わが家には三匹の猫が飼われている。何処より闖入して来たか、何が気に入ったのか野良猫の分際を忘れて居ついてしまった。涼しくなったのか三匹が三様どこで一服しているやら姿を見せていない。それぞれが新涼の居場所を見つけて夏の疲れを癒しているのだろう。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　サルビアの朱の塊り美しく猫が尾を立てそのなかを行く


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　地蔵盆がやって来た。長男が東京に行ってしまいわが家には、子どもが居なくなったが幼いころ住んでいた孫の名がある提灯があがっているのでお供え物を持って行った。
　江戸時代からある和歌がある。「秋立たば立たばと待ちし秋来ても夏のままなる暑さなりけり」とこの頃の残暑を詠んだものであるが、今も変わらぬ暑さが残るこの時分の天候である。地蔵尊の前で世話をしている人たちは皆、わたしより若く、ひょっとすると昔のことを知る古老は自分ではないのかと思う。わが子ども時代には、この地蔵盆の夜には盆踊りがあり、貧しく苦しかった戦後の生活の苦労を忘れて老若男女が入り混じって踊りに興じ、ゆく夏を惜しんだものだったが今はその情緒はなくなってしまった。近隣の彼方此方にあった地蔵尊も子どもが住んでいないからと中止又は廃止されているのが現状になって来た。散歩の途次、扉を閉ざした地蔵尊の前に来たとき花を換え、一心にお参りしている老女と話す機会があった。だれもお世話する人がいないので今年も祀ることが出来なかったと言う。聞けば８５歳の高齢になってしまい、ここに嫁入りしたころ輪番で世話したという。矢張り、焼跡にころがっていたのを町内の人が拾いここに鎮座させたという。見付けたとき北を向いていたので不憫に思い北向きに祀り「北向き地蔵尊」と名付けたのだそうだ。戦後７０年。焼跡に転がっていた地蔵尊を祀った篤志家のこころは何処にやと考える今年の地蔵盆である。


　　　・きょうのわが駄作詠草


　　　おとろへしからだを思う今そしてむかし踊りし盆おどりかな



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