鼠六匹に冬の蛙

　真夏日を思わせる暑い日が続いたまま五月は過ぎようとしている。梅雨の走りの雨をもたらそうとしているのか五月闇のなかに五月は終ろうとしている。奇怪（きっかい）な総理大臣の行動が報じられても一切無関係なことなりと一蹴されたまま五月闇の彼方に消え去って行くのであろうか。朝刊で目に止まった投書の記事が切ない。きこりの父が山奥で木を伐っていたら、突然、山奥まで遣って来た警官らに引ったてられる話である。仕事の合い間に短歌を嗜むのが文芸好きな父の楽しみであったのだが、その留守の家を覗き見た村人の中傷が当局に通知され、蔵書の斉藤茂吉と石川啄木の歌集が赤色の装丁であったため、「アカ」すなわち共産党員ではとの嫌疑がかかり、有無を言わさず警察に連行される。取り調べの警官から押収された本を示され「お前はアカだろう」と拷問されたが、これは歌集に過ぎず、茂吉の『赤光』という名の歌集があることをご存知ないかと説明しても、尋問が続いて、調書に署名押印させられて釈放させられたという。



　無知蒙昧、頑固な偏見者との出会いほど怖いことはない。簡単に「お前はアカ」であるとレッテルを貼られてしまうことである。与党は今回の「共謀罪」法案は一般人には関係ないことだと嘯（うそぶ）いてはいるが、この法案を共謀している連中こそが自らの墓穴を掘って埋められてしまうかも知れない代物にもなることを忘れてはならないと思ったりもした五月ではあった。



　　　両の手に余るくすのき抱え見て八十年は短きいのち



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　暑い日が続いていて夏の陽気で五月は終ろうとしている。「あれは五月　ひとの口真似するとりの果物店にかわれていたり」という短歌を想い出す。二句以下の具体的な内容を見ていて別に果物店でなくとも、花屋でも酒屋でもよい。しかし、初句にある「あれ」を共有する人物のことを考えると、その人物の口真似をするオウムの存在があやしい。とある店にぶらりと入って「こんにちは」というと、「こんにちは」とオオムの声が返って来た。その店は酒屋としよう。かって周辺に２０軒ほどあった同業者が半減してしまった。店の奥から年老いた女性が「いらっしゃい」と言って出て来た。ウウムがまた「いらっしゃい」と口真似をする。女性によれば、生活保護者の受給される最低生活費よりも少ない国民年金と店の商売のか細い売り上げで何とか食べているのだと言う。持ち家があるので生活保護費のお世話になれない矛盾がある。そして、６月１日から酒類の仕入れが問屋の販菅費という名目で仕入れ価格を上げるという。従ってこれ以上商品価格を上げると正常な商売をしている者にはますます売れなくなるので生活は苦しくなるという。安売り価格を是正させようと国税局が苦慮しているようだが、私の店には無関係なことです。と、泣き声になって来た。これ以上営業状態が悪くなれば、このオウムのエサ代もしんどくなるので手放さなくてはと、いったらオウムは「やめて！やめて！」と、繰り返し啼いたような声を出した。


　　ぼろぼろの鳩が路上にエサ漁る若き日の美女の店の前かな


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　 昨日の住吉公園の野外バーベキューの余韻がまだ残っている。天候に恵まれ大楠の大木の木陰という立地の良さもあって、食べては飲み、飲んでは食べて緑陰の下に睡眠を貪る平和な光景が間々見受けられた。斉藤史の短歌に、「木梢（こぬれ）やさしき五月の森の香りさへ断ちてゆくべし巣立てるものは」というのがある。都会の一隅の公園ではあるが、森にはほど遠い木が並ぶだけの小園ではあるが、そのやさしさも断ち切ってゆかねばならない巣立つものの厳しさがある。いま青葉の森は何かを育み、拒絶もするだろうと考えたりして、木々が成長を営むなかでの野外での宴を愉しんだ。
　昨日のバーベキューのことを知っている新世界でスナックをするマスターに遭った。天気が好かったので楽しいかっただろうとお愛想を言ってくれた。今晩、店で美空ひばり生誕８０年を祝うパーティをするのでその準備で忙しいとのこと。ひばりと同年生まれの自分のことを考えて長生きしていることを喜んでみる。
　　　「わたしは街の子　巷の子　窓に灯がともる頃
　　　いつもの道を歩きます　赤い小粒の　芥子の花
　　　あの街角で　ひらきます」

　戦争が終って、停電のなかで貧しい晩ごはんを食べながら、この歌を口ずさみ寂しさを紛らしたことを想い出した。


　　　口笛は悲しきときに吹くものと美空ひばりの歌懐かしく
　

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　正午に住吉公園に来るようにと娘が言うのでどうしてかと聞き返したらバーベキューの開催の挨拶をして欲しいとのこと。どうやら娘が企画したことに関係するらしい。阪堺電車に恵美須町駅から乗って正午に間に合うのかと思いながら住吉神社鳥居前に着いた。昨年も此処でしたので土地勘がある。



　それにしてもきょうは五月晴れの絶好の好天に恵まれていて野外での行事には最高の陽気である。何とか会場に着いたら、早朝から場所を取りに来た甲斐があって楠木の大木の下にある最適の地が確保されていて６０人近い人が集っていた。「浩然の気を養う（こうぜんのきをやしなう）」という孟子の文言が浮ぶ。束縛されない豊かでのびのびとした気持ちのことをいうのだが、このような絶好の環境に恵まれた幸せを感謝した措辞を述べて挨拶に代えた。昨日から準備した材料が次々に処理されていく健啖ぶりに人々の健康を思い生ビールに酔いを覚える。ふと、石浜恒夫の『大阪詩情ー住吉日記.』の一節を肉を賞味しながら思い出す。「粉浜の市場のなかのどの肉屋だったのか、その一軒に、堺生まれの坂田三吉の縁戚だというのがあって、例の三の字だけの署名に、関西名人の印を捺してある、馬の字の色紙と、日常のめずらしい三吉の肖像写真を見せてもらったのだが、この店へは”後家ごろし”と呼ばれた初代桂春団治も、ハムが好きで買いに寄ったそうで、遊びに来ていた三吉とも、しばしば出くわしていたという。」そんな粉浜市場でのかっての大阪の名人の因縁を思いながら一足先に帰宅した。心地よい午後の一刻であった。


　　　杖をつく人が隣りに坐りいて有難きかな杖要らざるを


　
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　爽やかな五月の風が吹いている。新世界に用事があって出掛けたら内外の観光客であふれていた。地方から遣って来たのであろうか、１０人程のグループがガイドされているのを盗み聞いていたら釣鐘を模（かたど）った饅頭屋を指差して、聖徳太子が建てた天王寺さんに創建以来このお菓子を仏様にお供えしているとの説明をしていた。



　「うそをつくな」と誰かが指摘するのではと訊いていたが誰も何も言わずに感心している様子である。きっと綺麗ごとばかり言う政治家先生にこの手で誤魔化されているのであろう。丁度、通りがかりの他の観光客が天王寺はどちらかと尋ねられて、あっちですと違う方角を教えていたのでそっとついて行って「四天王寺に行かれるのですね」と、確かめて正確に教えた。それにしてもあのガイドの男は何者なのか気になるので観察していたら何がしかの案内料金で新世界界隈を紹介する商売をしているらしいことが分ってきた。それとらしく、面白くしゃべれば受ける大阪人らしい演戯ができる人が考えた商売なのであろう。この男が、もし外国語に堪能な人物で外国人を手玉にして、うそ偽りを方便に暴利を貪るようなことでもすればと、恐ろしさすら感じる。
　今に時代が移ろっていることを感じながら、一昔まえの新世界を想起しているところである。


　　　爽やかに風渡り来て頬なぜる午睡に見し夢に黄なる花咲く


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　金曜日が予約している診察日であるので、診察に出掛けたら１週間間違えていた。急に暑くなり気が滅入ったのだろう。血圧は１２８と８０で心拍数、脈拍数ともに異常がないとのこと。主治医との雑談のなかで知人が自分と同じ心房細動の指摘があり、剰（あまつさ）え、胃の検査をすると言われ今、病院に行っていると言うと、その人は酒を飲むのかと訊かれたので頷くと、よく診てもらうようにとのこと。暑い道を家路につく。新世界で料飲店を経営する知人に出遭い、通天閣の下にある公衆便所で自殺をはかった男があり大騒ぎしているとのこと。この暑さの所為であろうか。文芸評論家山本健吉氏曰く、「老年の居場所とは、もっと安らかものだと思っていた。だがこれはどうやら私の見込み違いであったようである。老年とは、その人の生涯における心の錯乱の極北なのである。」とは、耳の穴がこそばい。
　午睡から醒めて、アイスキャンデーを齧っていたら、異様に喚き散らした老人の声が外から聞えて来た。奥から妻が外に出ないでという声があった。気か短い自分が何か仕出かしては、との気遣いであったのだろう。喚いていたのは外国人で道理で言葉に違和感を感じたのだろう。
　たいへんに暑い一日であった。


　　　声あげて笑いたくなる暑い道くしゃみし続け前歩く人に

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　 大粒の雨が終夜降り続いている。雨の中を頼まれている用件を片付けていたらびしょ濡れになっていた。夏ではあるが、寒さすら感じて身震いを覚えたので、衣類を全部着替えてさっぱりした。酒類に関係する会社の酒税法等の一部改正法が施行されるので国税庁酒税課の説明を拝聴しに桜川の浪速区民センターに出掛けて行った。酒類の公正な取引に関する基準とはと、以下を縷々説明されたが説明に対する質疑応答の機会も許されず、役人が書いた関係資料を読み進められて、出席者それぞれが貴重な時間を２時間費やしてしまったという陰口も囁かれていた。上意下達（じょういかたつ）とは、人間関係上で上位者の思想の命令や指示、言葉などを下位者へと伝えて、意思の疎通を図ることを意味するいわゆる、トップダウン (top-down) ともいうことだが、役人らしい情味がない話が続いていた。先の話だが、来年４月から発泡酒がビールに、甘味果実酒が果実酒に、スピリッツがブランデーに。６年後の１０月には、その他の醸造酒、スピリッツ、リキュール、雑酒が発泡酒と酒類の品目が変更、増税されるという宣伝まで聞かされてしまった。



　訊きにいかなければ、監督官庁の心象を慮（おもんぱか）っての配慮があるのだが、親子ほどの年齢差がある上席調査官にしてはもう少し潤いのある話題が欲しかった。９６歳になったと茶房に付き合えと誘われた大正生まれの長老に着いて行ったら口から出た愚痴は、「あの若造メ」だった。
　帰りは地下鉄でと桜川駅で乗車したのだが、逆方向に走って行くのに気づき年は取りたくないと思った次第である。



　どしゃ降りに乱れし髪の毛を撫でる手が震えるは何故か分らず


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　五月晴れの日ばかりが続かない。きょうは朝からうっとうしい五月闇の日になっている。
　巧遅は拙速に如かず（こうちはせっそくにしかず＝下手でも早いほうが良いということ）ということばがある。孫子の兵法では、戦争は戦術がよくないものであったとしても、迅速に行動し早く終結させるのがよいと説いている。さて、その真偽を二分している国会で「共謀罪」が数の横暴で衆院を通過した。この「共謀罪」なる法案は、犯罪をするかどうかの合意段階で罪に問うもので、一般人には関係ないとは言え、捜査当局の権限の乱用で、一般市民への監視が強まり 物言えぬ社会の到来が懸念される。権力者にとって都合のよい治安を維持するために国家権力に楯突くつく不貞の輩と決め付けられ、有用な人材が犠牲者となった歴史が甦ってくる。例えば、通常の行為と準備行為を区別するのに、桜並木の下を歩くのが「花見か下見か」の判断をどう取るのかの議論がある。家の周りをうろうろしている人物に何をしているのかと問えば、まさか泥棒に入ろうとしているとか、付け火しようとしているとは言わず、家探ししているとだけで済まされた従来であったが、不審の疑いで拘引されて不貞の輩にでっち挙げられてるという権限が付与されるのが今回の法案の正体とも考えられる。東京オリンピックでのテロ対策で考えたのだと安倍内閣が取り上げたのだが、今回あった英マンテェスターでの自爆テロの発生でその重要性は理解出来るのだが、治安維持法という悪法が想起されかねない事例が次々に想定され喧しくなって来たのを見越して審議を十分費やしていないという巧遅は拙速に如かずことが気になっている。
　


ただただに五月は過ぎて行くものかあやしきまでの美女に尾行され


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　きょうも暑い日が続いている。が、外に出て歩けば風が吹いて心地よく髪の毛を撫でていく。いつの間にか若葉のみどりが濃さを増しているのだが、道々出遭う知り合いとのあいさつは、「暑い！」「暑い！」の連発である。空調に馴染んだ現代人にはその体力の衰えぶりが悲しい。
　三匹いる家猫が朝からぐったりして寝込んでいるのを見るとこの暑さに堪えているのだろう。



　年を取ると午睡が一番のご馳走である。テレビで夏場所の中継のスイッチを入れる。上方舞の名手の武原はん（1903−1998）が趣味で詠んだ「はたとやむ団扇（うちわ）の波や五月場所」の場内風景が目にとまり立会いの緊張感に汗が引くのを覚える。
　芍薬ですとつぼみのまま戴いたのを一輪挿ししたのが夕刻見事に開花していた。



　　　瓶に挿す芍薬一輪咲いている白き花ゆえ目が覚めていて


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　 朝からの真夏日である。商店街の総会がナンバのスイスホテル南海大阪であった。暑いからといって半袖シャツでノーネクタイとは行かずネクタイを締めてブレザー姿でなければ門前払いになるのがホテルの慣例であるのは昔から今に続いている。５３期という半世紀を越す年月の重さを感じながら新興の電器店の進出に追いまくられていた既存店も商店街振興組合の結成に踏み切ったことを想い出す。ちょうどその頃、坂本九が歌っていた、「涙くんさよなら　さよなら涙くん　また逢う日まで　君は僕の友だちだ　この世は悲しいことだらけ　君なしではとても生きて行きそうでもない・・・」との象徴的な歌声に励まされて好むと好まざるに拘らず異業種との共存共栄を摸索したものである。そして、今、５３期目の総会会場を見回したとき電器店の消長が目立ち、次の発展をどう繋いで行くのかの分岐点に差し掛かっていることが拝察される。次世代型のトラムを通し、観光とインバウンドで世界を相手にする街づくりをとの夢が語られていた。
　かって葱畑があり、狐に騙されたことがあるから気をつけよと父に教えられた跡がプロ野球の南海ホークスのホームグランドの大阪球場になり今は大変貌してしまったなんばの風に微醺を醒ましながら帰途についた。


　　あの人の顔あの人の店其処此処に追憶しつつ街は夜なり


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