鼠六匹に冬の蛙

　国難が襲い掛かって来るぞと、その外敵に備えるために確固たる心構えを持っていなければならないとの訴えで衆議院は解散されてしまった。まさか総選挙があるとは考えても見なかった九月がきょうで終る。颯爽と蒼天翔ける日輪の美しく輝いている天空を仰ぎながらミサイル爆弾が雨やあられのように降りかかってくるのだろうか。何を眺めておられるのですかと、見知らぬ男性が問いかけて来る。高校時代に来た街だが電器店がなくなっているのはどういうことなのかと聞かれる。北海道から３０年ぶりにやって来たとか。ホテルが多いようだがと言われて、江戸時代に回帰しているのでしょうと、応えてしまった。どういうことですかと訊ねられたので、長町と呼ばれ、木賃宿が櫛比（しっぴ）していた街であったと言った序でに、この街の再生はトラムしかないと宣伝しておいた。太閤秀吉の街づくりに全国から集って来た職人。江戸時代になって幕府の米蔵があり、商人の街への変革。そして、近代になって古本街、戦後は電化製品・コンピューターの販売で時代の先端を走って来た街なのだから、簡単に逼塞するはずはないと話しが進んで行った。
　明日葉（あしたば）という名に店名を変えて、飲食商売の巻き返しを図るのだと挨拶された。何となく、変化の気を１０月に感じているところである。


　　　肌寒き空気に触れる色がなき風が身にしむ世直しのとき

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1421

　 国会を開会したが何もせずに冒頭に解散するというのは、絶対安定多数を持つ政党のすることだろうか。国難というでっち上げを演出して、自分に降りかかって来た難を避けようとしているのだろうか。このような手法を使って、自己保身を考えている総理大臣を国民はまた選ぼうとしているのだろうか。野党はこのまま座して死を待とうとしているのだろうか。『希望』ということばは誰しもが抱く願い、或いはこころにひそかに持つ希いであろう。昭和２８年（195３）新制中学を卒業するときに級友と交わした交換文に「希望に向かって邁進せよ」ということばを書いた。それは身近にいた阪大生の受け売りであった。６・３制という義務教育を終えてそのまま奉公に出されて行く生徒が学年の６０％を越えるという貧しい時代であった。



　確か、吉田茂内閣の国家予算が１兆円を越えたと大騒ぎになった頃である。「泰平の眠りをさます 上喜撰 （ じょうきせん ） たつた四杯で夜も眠れず」 との狂歌が作られて黒船によるペリーの来航があって、国難の到来と大騒ぎした嘉永６年（1853）からまだ１００年であった。 上等な茶を四杯も飲むと夜眠れなくなることと、ペリーが蒸気船四杯で来航したのを掛けた狂歌がある。そんな希望の名で立ち上げられた政党に野党第一党の「民進党」が乗るということで、一強独裁に鉄槌を下そうというのだから勇ましい選挙になって来た。ひょっとしたら、思わぬ結果が出るのではの囁きが街のなかに聞えて来た。


　　　古書のなかに国難と呼ぶ事例みる例えば敗戦と呼ぶ終戦


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1619

　朝から薄曇りの雲に覆われた街なかである。詩人の西脇順三郎に、「窓に　うす明かりのつく　人の世の淋しき」という短い呟きがある。彼によれば、「昔から窓に哀愁がある。」と、あけてある窓の淋しきに、存在自身の淋しさを、端的に指している。詩人の感性は兎も角として、いつもの散歩道を歩いていると、そんな窓が開いているのが見受けられる。時候もクーラーに頼らなくても、窓を開ければ涼しい風が入って来るからなのだろう。
　『裏窓』という、たかたかしの詩が流れて来る。「誰もいない誰もいない　裏窓ぬらす雨の音　酒で心をだましだまして　飲んでも今夜は酔えないわ・・・・・」「裏窓」という茶房があった。一万円札しか持ち合わせがなかったので、恐縮して出したら、つり銭に千円札一枚多くあった。早速返金すると、ママは要らないという。私が間違ったのだからという。困ったことになってしまった。仕方がないのでビールをとり、世間話に花が咲き時間が過ぎて行った。酔えば酒が呼んでいる。これならば千円足らなかった方が良かったのではと思ったりもした。裏窓は開いていない方が良いのかもしれない。


　　　無名とは淋しきことか開いている窓から覗く顔一つあり


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1092

　いよいよ秋の長雨のシーズンが近づいているのか、夕刻から雨が降り出した。憲法学者も首をひねる唐突な衆議院の解散で喧喧諤諤になってきた。総理大臣の伝家の宝刀も錆びて抜けない想定外のことになっておればとの思いもある。国難が迫っているという大げさな大風呂敷を広げて、国民を欺こうとしているのだろう。ならば、いま直ちに解散で国民に信を問わなければという、危急存亡のことが迫っているのなら、憲法に則った従来の論理で国民は納得するだろうが、これは総理大臣の自己保身と党利党略を画す権力の行使ともとれる。
　いま、想い出したいことがある。昭和１８年（1943）１０月「在学徴集延期臨時特例」なる法律で１３万人の学業半ばの学生が戦場に送られた。「神宮競技場ここ聖域にて送らるる学徒幾万に雨降り注ぐ」と詠まれた短歌から学徒出陣のあの行軍のシーンを想起する。国難と煽られ天皇のために死ねと教えられて逝った学徒を思い、あと数年早く生まれていたならばと、国難についての理由なき総理大臣の独断を思っている。


ファシズムかと錯覚しつつ道を行く会話を耳に金木犀の匂い流れる


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2309

　朝から道頓堀の「松竹座」に妻は上演中の「新派」の観劇に奈良の友人に誘われて出掛けた。「新派」という劇団が今も活躍していたのかと、花柳章太郎・喜多村緑郎・水谷八重子らの旧劇と呼ばれた歌舞伎に対抗した進取の気概に富んだ名優が名を連ねていたころがあった。
　湯島通れば思い出す　お蔦主税の心意気　知るや白梅玉垣に　のこる二人の影法師　と、小畑実の美声にその世界を彷彿させられたものだ。水谷八重子の娘良重が母の芸名八重子を名乗っていたことも忘れかけていたのを思い出して、有吉佐和子原作の『華岡青洲の妻』をジャズを歌い、踊っていたハイカラ娘が演じているとは、共演している波乃久里子とともに随分、年を取ったことだろうと想像する。



　先程から表が騒がしい。聞けば天保山に中国、浙江省からの船がつき、何台ものバスで免税店に来ているようだ。2680人乗りの船で、これから別府に向かうという。もう横浜とかいろいろ観光地を回ってきたのだろうか？豪勢なことではあるが、買い物ツアーはどうだろうか？企画したのは中国の旅行会社であろうが、大阪の滞在時間は８時間である。入国審査や、歓迎レセプション、大所帯のバスへの乗り込みなどを考えるとせいぜい４時間ほどの滞在であろう。何を見に、何を聞き、何を感じるのだろうか。わざわざ２０階建てのビルのような大型客船で日本に来て目を血走らせて、買物を漁るのがインバウンドというのであればあまりに寂しい話ではある。

　　　異邦人次々に来て街を去る烏が山に帰って行くも


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1189

　連休前に体調が異変。獣医の世話で、点滴などの処置で休み明けまで様子を看ると言われた家の老猫がもう来なくてよいと宣告されて帰って来た。獣医の申すには、駄目かと思っていたが、その回復の度合いは奇跡的であるとのこと。冷えて行く体温を、レンジで暖めた猫用のアンカで暖め、終日、付きっ切りの家族の看病が功を奏したのだろう。
　月に一回ではあるが、わが街をきれいにしようとのパレードが行われる日であるが、家族に参加を自重するように言われてしまった。老躯にはまだ残暑の厳しさを考慮してくれたのであろう。夕刻、涼しくなって来たので、歩行計を覗いたらたったの７５歩。ああ、これでは運動不足で、老猫の介護どころではないと、歩くことにする。いつものパレードのコースを半分ほど歩いたら汗が全身に滲んで来る。「子供の難渋は母の心を動かし、若い男の難渋は若い娘の心を動かすが、老人の難渋はだれからも顧みられないものである。」とは、ビクトル・ユーゴー（1802−85）の『レ・ミゼラブル』にある言葉だが、何故か身に沁みてくる。


　ぐつぐつと湯沸かしている朝まだきもうすぐお茶が美味しいころ


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2751

　暑さが少し残るお彼岸日和になった。島崎藤村『藤村詩抄』のなかの「秋思」という項目に、「秋は来ぬ　おくれさきだつ秋草も　みな夕霜（ゆうしも）のおきどころ　　笑ひの酒を悲しみの　盃（さかずき）にこそつぐべけれ」というつぶやきを見る。娘が朝から京阪国道を枚方まで歩いている。何人かの同好の士を募り深まり行く秋を愉しんでいることであろう。
　新世界界隈を歩く久しぶりの早朝の散歩で、先般からの体調を崩したことを誰かに聞いたのだろうお見舞いのことばを数人から掛けられた。有難いことである。
　「暑い季節にはなにしていたの。」アリは借り手のセミに訊く。「夜も昼も、みなさんのために、歌をうたっていましたの、すみません。」「歌をうたって？そりゃけっこうな。それじゃこんどは、踊りなさいよ。」とは、動物を借りて普遍的な人間典型を描き出したフランスの詩人ラ・フォンテーヌ（1621−95）の「寓話」にある。

　年老いた家の猫が二三日前から、体調を崩している。寝たきりで歩くことができなくなっている。


　
　先日までの自分と重ねて、極力その様子を見てやろうと傍で行動を監視している。本来ならば今日のような好天ならば、彼岸花の咲く野辺を歩いたことだろう。が、敢えて猫との付き合いを選んでしまった。しかし、朝の散歩で、思わぬ発見があった。誰が植えたのか、新世界本通商店街の植え込みのなかに一本、彼岸花が咲いているではないか。ああ、その一本の美しさに小さな秋を見付けていた。


　　　なにも知らぬ猫よと人ならば百歳近し眠りいたりき


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2085

　九月は葡萄の季節である。あちらからもこちらからもいろいろと贈られてくる葡萄を啄むのは愉しい。「葡萄吸ふひとの情人のまなこ澄む」。家業が酒屋で、その若い日々、酒を配達する折、このような妖艶な句を物した俳人秋元不死男の大胆な目線が羨ましい。このような光景を、歌人福田栄一の詠草によれば、「ひと房の葡萄を持てば君が手に流るる如く秋の紫」の抒情が流れるように伝わって来る。
　お彼岸になれば、季節が移り変わり、人のこころも変わるものであろうか。一粒づつ葡萄をつまみながら、丹羽文雄の『こうろぎ』という短編を想い出している。三人の子を残して夫に死別した女の話であるが、戦時中疎開して戦後も疎開先を離れることが出来ず、村の人になぶられ、胸を病んで亡くなるまでをリアルに描いた作品なのだが、この作品を紹介して、同じような立場で、喫茶店を立ち上げ、頑張った女性がある。生活力に差こそあるものの、女手一つで遺された子を育てあげた根性の強さに感動を覚えながら陰ながら支援したものだ。



　甲州や岡山のぶどうは有名であるが、大阪の河内地方にも葡萄の産地がある。知人にその地方出身の印刷工場に勤める実直な人があった。彼は葡萄産地の村から大阪の印刷工場にやって来る。そして、葡萄の収穫の季節になれば、自分の土地を貸した葡萄棚から獲れる葡萄を分けてもらい、我々もお裾分けに与ったものだ。そして、喫茶店の女性にもご相伴にあずかっていた。ところがその女性は、自分用の一部を除き、あとは、来客に無償で振る舞い評判になり店は繁盛して行った。が、胸を患ってしまった。不憫に思った印刷工場の勤め人は、彼女の子を思い、彼女と結婚。彼女は不帰の人になったが、遺児を立派に成人させるという、丹羽文雄の『こうろぎ』とは違う美談になってしまった。リリリリリリリと鳴くこおろぎの声は今年も何処からか聞えている。


　　　秋の蝶よわよわしげにただようと彼岸花咲く道歩きいて


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1549
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　秋の雨が朝から降り続いている。去年も確か、お彼岸の間は天気が不安定であったことを想い出している。
　午後２時からの、とある商店街の理事会があった。先月は猛暑のなかを無理したのか爾後、夏ばてからか体調を崩してしまった。熱のため寝込んでしまい、起きられなくなってしまった。足腰の筋肉が弱っていることが判明し、一旦、快癒して歓んだのだが、再び後ろに転倒。腰を強打してしまった。ぐずぐずしている間に、ひと月が経っていて、めっきり涼しくなり新涼の時候が訪れていた。
　帰宅したら、例年、送られてくる、新見市の妻の妹の家で栽培するピオーネが届けられていた。教員を退職して趣味の書道を続けている主人が書き潰した奉書に包まれていて、読むのを愉しみにしているのだが、今年の墨跡を辿れば、「子供のころから無鉄砲で、気性は荒く、喧嘩っ早い性格であり、実の父親や兄とは仲が良くありませんでした。・・・・・」と、夏目漱石の『坊ちゃん』の一節を閲することが出来た。先程の理事会での激論を想い出す文章でもある。



　　　言はざりし言葉を思い考える歩きながらに歩き疲れて


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2275

　目の前のガラス窓に大きな蝿が泰然と止まっている。秋風が立ちはじめて、耐えるにしのびなかった夏の暑さも、秋のお彼岸ともなれば、蝿はめっきり少なくなっている。それでも、その目立たなくなった蝿のなかでも、目の前に図々しく侍っている蝿をみると、その生への執着は、あさましいばかりの厚かましさを見せ付けられる。そして、羽ばたくことすら面倒くさそうに、その動作も鈍くなった蝿が、食卓などにやってくれば、幾ら追っ払っても逃げようとしない厚かましさには辟易させられる。その盛りのときなどは、振り上げた蝿叩きの気配よりも逸早く逃げたのに、



　今時分になれば、手が触れるところに近づき、追い立てても、食べ物に取り付いたまま、譲ろうとしないすがたを見るにつけ、生への執着の強さを考えてしまうが、蝿はただ本能のおもむくままに、残りのいのちの束の間の時間を享受しているのだろうか。そんなことを考えながら、目の前のガラス窓に止まっている蝿を成敗することにした。掌で簡単に捕まえることが出来た。この蝿の一巻の終わりとて翅をちぎってそばに捨てた。しかし、何と執拗なことであろうか、しばらく経ってその蝿は生き返って這い回り出したではないか。やがて終るいのちに終着して、ひとときの快楽を窃（ぬす）もうとしたののだろうかと、その執念深さにいじらしさすら感じる。秋の彼岸の入りの寸感ではある。


　もの言えば寂しきものよと生き延びし秋の蝿打つ屍骸のあわれ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　973