鼠六匹に冬の蛙

　大晦日（おおみそか）。おおつごもり。大年（おおとし）とも呼ばれ、十二月の末日。一年の総決算の日であり元旦を明日に控えている。自分にとっては八十回目の年越しである。井原西鶴は、「よしだのその人徒然草に書き出せし世間は、その時も今も」との前書きのあとに「大三十日（おおつごもり）定めなき世の定哉」とある。これは吉田兼好の時代から無常のにおいを感じさせる。わが家の整理整頓、大掃除がまだ続いているのを眺めながら、高浜虚子の「年はただ黙々として行くのみぞ」との、呟きを味わっているところである。


　　読みかけている本を閉じけりゲーテ『若きウエルテルの悩み』

　明日の大晦日（おおみそか）は大阪では雨の予報がある。前日の小晦日（こつごもり）のきょうは、好天に恵まれて温い日であった。これなら正月用品を商う売り手と買い手にも都合が好いのだが、明日、雨が降ればお互いに面白くない。黒門市場に出かけた知人に買物客のことを訊ねたら、相変わらず外国人で賑わい、従来の日本人が、どこかへ追いやられているのではとの印象を持ったという。京都の錦市場の情報も耳にするが、然りなりとか。インバウンドの観光客に翻弄されて従来の市場の価値感はどこに行ってしまったのかと思ったりもする。
　嫁の実家の舞鶴に年末の挨拶に行っていた息子家族が帰って来た。早速、締め飾りをつけ、鏡餅を設営してくれる。親、子、孫の三代が揃い新年を迎える至福のときを喜んでいる。


　　　侘助の花を数えて年惜しむ新しき年のそこまで来たる



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　広島の親戚から正月に賞味せよと、一斗缶にどかっと牡蠣を持ってきてくれたので、お裾分けするので助けてもらいたいとの有難い頂きものが届いた。牡蠣といえば牡蠣船の情景が目に浮ぶ。大阪には道頓掘や横堀川、堂島辺りの川筋にある橋の袂から石段があり、とんとんと下りたところにいわゆる牡蠣船と呼ばれる屋形船があり、舫がれてをり大阪湾からの潮の差し引きに、ふなばたを打つとき、川筋を行交うモーターボートが残していく波のうねりに乗せられるとき、つなぎぱなっしの屋形船ではあっても、船の座敷で牡蠣料理を愉しんでいる人には、快よい船遊びの気分を満喫できる。高浜虚子の「牡蠣船の薄暗くなり船過ぐる」と詠んだそんな冬の情緒が懐かしく想い出せる。もうその風情を満喫される牡蠣船は大阪の川には見られなくなったのであろうか！昔々牡蠣の殻を剥きにいっていたひとがある。その人は相撲の春場所のお茶子もしていた。そうして家計の足しにしていたのであろうが、往々にして働き者の旦那はぐうたらするのが相場である。ご多聞に漏れず亭主や息子で苦労していた。戦後の混乱期にはよくある話ではある。そんなことを思い出したのは殻付きの立派な牡蠣を頂いた故である。
明日は帰阪している息子家族と牡蠣料理を愉しみしているところである。


　ひそとわれ牡蠣船に牡蠣剥きている近所の人を訪いしことあり


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　餅が来れば正月のにおいがする。親戚が黒門市場で餅屋を営んでいるので２８日に4キロのお鏡餅と長方形に平らに伸ばしたこれまた4キロの伸（の）し餅が届く。29日は苦餅ということでもう80年来、八の日である。終戦後、まだ配給の餅米を家で餅つきをしていたころに使った餅箱がまだ使われていてそこに今年のもちが納まると、哀歓まちまちであった過去の年末のことどもが想い出される。わが家は丸もちでなく角に切られたもちである。いま東京から帰省列車に乗っている孫が帰って来たら毎年切ってくれることになっている。先程その孫が車中から送ってくれた富士山の動画では青空の下で白雪のすがたが見事に写し出されていた。貯められていた、古新聞や雑誌を処分したら、意外にも値上がっていた。ひょっとしたら景気はちょっとぐらいましになっているのだろうか。
　仕事納めで来年も好い年でありますようにと、挨拶に来てくれた人があり、例年と変わらぬ１２月２８日である。


　　　今年見し幾多の夢も消されいて実らぬままに年暮れて行く


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　 今日もまた大阪は冷たい風が吹いている。昼前から妻と娘が正月用意をする買物に出かけて留守番を任された。昔のようにコンビニ、スーパー、デパートなど正月もいつものように無休に近い店があるので、所謂、正月中の食物として特に調理する煮〆（にしめ）なるもので、鳥肉、干魚、野菜、昆布、蒟蒻などを、煮汁が材料に充分しみこむまで煮た煮物を作ることがいつしか浸透してしまって、その材料を準備することも少なくなってしまった。それでも、孫達がやって来るので、相当の準備があるので妻たちは出かけた。後刻、なかなか帰って来ないので訊ねる用件が２件あり携帯電話で連絡する。何を買って来たか知らないが、車から降りるとき、妻の手に紅白の葉牡丹の鉢植えが提げられていた。正月に帰省して来る皆のことを思いせめて新年を迎える喜びを伝えようと考えたのだろう。確か佐藤佐太郎に、「葉牡丹を置き白き女の坐りゐる窓ありにけり夜ごろは寒く」という詠草を認（したため）て、佐藤佐太郎の研究で学位をとり、二松学者大学の学長になった歌友の今西幹一君のご母堂の喪中のはがきにあった引用歌だったことを、年末になれば思い出す。「白き女」とはの解釈に諸説があるが、佐藤佐太郎で博士号を取っただけにどのように解釈したのか興味があるが、泉下で笑っていることだろう。



　　　名を惜しむ人なるかやと正月は自ら鯛を釣り来て食ぶと


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　昨日に続き風が唸っている。外を歩けば寒さで涙がこぼれた。歩けばよいのだが年の瀬に追立てられて自転車を使うことにした。近隣の街の旧くからの顔見知りに呼び止められた。この辺りもマンションが民泊の施設に変貌してしまい、外国人観光客がうろうろしている街になったとのこと。
　ところで前の家の娘さんは嫁に行ったのかと訊くと首を横に振っている。母親がわが母と同郷で、今はもう聞かれなくなった生粋の岐阜弁で喋り合っていたことが想い出される。ある時、娘の婿選びの話になり、わが家でお見合いをさせることに話が進んでいた。そして、数回のデートを重ねたあと、結果は不成立になった。理由を聞けば、車を運転中、誤って鳩を轢き殺したのが原因であったとか。それ以後、彼女には縁談の成立はなく、今に至っているようだ。その母親と、わが母が後日、話しているのを耳にしたのは、両人はきっと気にいっていたのだが、鳩の一件で人生が狂ったのだろうと、いかにも明治の女性らしいコメントを述べていたことが思い浮んで来る。この街にはカンツバキの素晴らしい植え込みがある。
「くれなゐの冬の力として堪へし寒椿みな花をはりたり」との馬場あき子の詠草を想い出しながら、寒さに堪えているカンツバキの紅の色を眺めながらこの街に住む古風な女性をしのぶ。


　　もの言わぬ時間長かり埃拭き読み棄てし箇所いま読みてをり



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　晴れてはいるが、風がうなっているクリスマスである。戦後、日本はキリスト教国でもないのにクリスマスが一般化して、デパートや商店では、クリスマスセールを大々的に行い、キャバレーやスナックなどの飲食店にはクリスマスツリーが飾られ終夜、飲み且つ踊り明かすようになってしまった。パーティー券を買わされている手前、万已むを得ない年末の風景になってしまったのであろう。朝、起きたらゴミ函はひっくり返されてゴミが路上に散乱し、カラスが残飯などを漁っている光景が見られたものだ。
　そういえば今時分は年賀はがきを書き終わる頃であるが、今年、寒中見舞いを遠方の親戚に出したものが返って来たのを思い出し、電話で確かめたら、その住所は息子が住んでおり、関係を知らない息子が知らない人から間違えて送られたハガキと思い郵便局に戻したのだろうとのこと。息災ぶりを訊ねたら手が震え目が疎くなり、もう字が書けなくなって、賀状を戴いてももう返事が出せませんが、いただくと嬉しいから出してください。またマッチ箱のような家ですがこられたら電話して必ず寄ってくださいと、懐かしがってくれたのが嬉しい。江戸時代の俳人、加舎白雄（かやしらお1738−1791）の、
　　　　　臘月今日、身貧にして濃酒・佳肴をうらむ
　　　　　　　　行年やひとり噛しる海苔の味
　この俳句には年を重ねていき、独り住まいの侘しさのようなものがでている。電話の主は近所に娘さんもおり今から病院のリハビリに連れて行ってもらうと話してくれたので少しほっとしたのである。



　　　シクラメンの花持ち来たる少女あり涙流さず寂しい顔の


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　戦争が終ってまだ数年経ったころ、焼跡に建てられた新制中学校のバラックの校舎の別棟にある音楽教室から「きよしこの夜」と題する、英文の歌詞が黒板に書かれレコードが流されていた。多分、駐留軍の指示であったのだろう。英語の教師がその歌詞を拙い発音で読み、音楽の女教師はオルガンを懸命に弾いていた。
　　　　　　Silent night, holy night!
　　　　　　All is calm, all is bright.
　　　　　　Round yon Virgin, Mother and Child.
　　　　　　Holy infant so tender and mild,
　　　　　　Sleep in heavenly peace,
　　　　　　Sleep in heavenly peace.



　夕方のラジオでも流されていたようだが、電力不足による停電と雑音で中途半端の状態で、この異邦人の聖歌は今では考えられない、受け入れられ方を日本人に押し付けられたのであった。
　「その頃、天下の人を戸籍に着かしむべき詔令（みことのり）、カイザル・アウグストより出づ。この戸籍登録は、クレニオ、シリアの総督たりし時に行はれし初のものなり。さて人みな戸籍に着かんとて、各自の故郷に帰る。ヨセフもダビデの家系また血統なれば、すでに孕（はら）める許嫁（いいなづけ）の妻マリアと共に、戸籍に着かんとて、ガリラヤの町ナザレを出でて、ユダヤに上り、ダビデの町ベツレヘムというところに到りぬ。ここに居る程に、マリア月満ちて、初子（うひご）を産み、これを布に包みて馬槽（うまぶね）に臥させたり。旅舎にをる処なかりし故なり。」と、１８１８年１２月２４日の夜、オーストリアのアルプス山中にあるハルラインという村で、ヨゼフ・モールという神父が一人静かに聖書を読んでいた。そしてその日に起った出来事を、詩にし、クリスマスの当日、村の学校の音楽教師に作曲してもらったのが、この『きよしこの夜』であるとか。何故か、この曲は、意訳された日本語ではなく、英語で歌うことが出来るようになっている。


　聖夜とはケーキまた来るプレセント酒呑みたちのあの顔この顔


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　再来年に退位が決まっている今上天皇の誕生日で、大阪は快晴の冬日和に恵まれている。朝ＮＨＫテレビが放映している「天皇皇后両陛下の一年　被災地・島々への思い象徴として退位まで」の特別番組を観る。残された日々を象徴としての務めを果たすお姿が切々と伝わって来る。同年代だけに皇太子時代から従来の皇室にあった垣根のなかを窺うことができなかった堅さがよくわかる。そのかたさを少しでも和らげようと努力された民間人の美智子妃の内助の功は評価されるべきであろう。この天皇は、昭和天皇が敗戦の責任をとり退位、譲位されておられたら在位７０年を上回る　私には千載青史に列する名君と呼ばれたのではと思ったりもする。なぜならば、治乱興亡の歴史のない平和国家の象徴天皇として統治されたからである。と、考えていると、右翼の街宣車が、「君が代」を奏上して「きょうは天長節。皆さん天子の誕生を挙ってお祝いしましょう。きょう１２月２３日は、去る昭和２３年のこの日、東京裁判で東条英機ら７人のＡ級戦犯が処刑された日である。勿論、マッカーサーの遠慮深謀で皇太子の誕生日を選んでのクリスマス前の配慮があったからで、そのことは教科書には一行もない・・・。」との、首を傾げる論法で縷々述べられて行く。表現に自由があるとはいえ、説得力のない哀しくも寂しい論理ではある。


　　戦いに負けし日のこと詠み残す和歌を読みつつ年老いている

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　 雲一つない穏やかな好天に恵まれている冬至である。まず罹りつけの内科の診療所へ。血圧と聴診器での心臓検診、念のため脈拍を測られ異常なし。今年、最後の診察が終わる。主治医との雑談のなかで、先日来、罹った記憶がない、整形外科と眼科で診療を受けたのは、長年の知り合いの同年輩との永訣で滅入ったのではというと、それはないのでは、と強く否定されてしまった。来年もよろしくと年末のあいさつをして帰る道筋で、理容所の主人と眼が合ったので店に入る。案の定、眼は治ったか、腰の状態はと、訊ねられたので、頭の方が悪くなったのか、物忘れが酷くなってきたと云ったら自分もその通りで、研いだ剃刀を何処に置いたか忘れてしまうことがあったと、話の転換に成功した。丁度、テレビで大相撲での横綱日馬富士の暴力問題が取上げられていて、「中学もろくに出ていない親方連中が、最高裁の検事に振り回されている」のだという御託を聞きながら寝た振りをしていた。そこに入って来た客がゴルフ狂ときたのだから、そちらに話題が移って行ったのでこれ幸にとまた眼をつぶっていたらうとうとしてしまった。
　外に出ると、一年で一番短い日は、すでに昏れかけようとしていた。


　　　この年のくれに挨拶来し人は来年もまた酒呑むという


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