鼠六匹に冬の蛙

　大分県の臼杵市の知人から今年もカボスが届けられた。例えば、焼いた秋刀魚（さんま）に実をしぼって味わうさわやかさは秋の味覚を満喫させてくれる。暑さはまだ残っているがこの青い小粒を見れば秋である。



　昨夜、内モンゴルの旅から帰って来た妻のお土産のなかに馬乳酒（ばにゅうしゅ）があった。モンゴルでは人間は「赤い食べ物（肉）」と「白い食べ物（乳製品）」が主食とか。馬乳酒には結核やウイルス性肺炎といった呼吸器系、また胃炎、胃潰瘍、腸炎といった消化器系、さらには糖尿病や高血圧といった生活習慣病に対して効果があるとされ、モンゴルでは各地に馬乳酒を用いた伝統的な治療院があるとか。美容のため、また虫刺されなどに塗布して外用することもあるという。牛乳に慣れた日本人には馬乳と聞けば、違和感があるのだが、口に含んで 味わって見たら、少し酸味がかった絶妙の味覚が伝わってきた。日本では、人が飲む牛乳は牛からしぼった生乳（せいにゅう）を殺菌処理してつくられる。が、今年は猛暑で暑さに弱い乳牛が暑さのために過去最多の死亡だったとかで、牛乳不足でスーパーでは特売を減らし、積極的な売り込みをしないとか。ひょっとしたら牛乳に変わる馬乳の輸入もと考えられる時代が来るのではと考えたりする。
　異様な暑さの夏ではあった。


　　　夏の風吹き付けてくる日々長し大阪湾は潮高きかも


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　八月も末になり、目の前に九月が見えてはいるが、真夏にもどったような暑さが残っていて外を歩けば汗がたらたら流れ出す。人間は、顔が同じでないように、それぞれに他人とは異なる個性を持っている。そんな個性があるから、しぐさや考えに違いがある。歌人の斉藤茂吉は、ユニークな個性の持主であることを発揮したことで有名であるが、その歌作のなかで、擬声語や擬態語が多くあり、それが彼の個性なのだと教えてくれた短歌仲間があった。すでに物故してしまったが、大学教授になった同窓の友を想い出す。彼は夏が大嫌いで、口癖のように、茂吉の短歌を引き合いに出して、その大嫌いな夏を罵倒するのであった。「たらたらと漆（うるし）の木より漆垂（た）りものいふは憂き夏さりにけり」と歌集『あらたま』にある短歌で、「たらたらと」がその一つで、夏の歌である。彼は、「たらたらと」は、液体が続けざまに流れ落ちるさまにいうが、まさか漆の樹液が、作者茂吉の眼前で流れ出たのではあるまい。漆の樹液は、しみ出るさまが目に見えないはずなのに確実にしみ出てくる。そして、自分の膚からも汗がじわじわと知らず知らず流れ堕ちてくる。この対比の妙が不快な夏の訪れとして「夏さりにけり」に生かされているのだと、茂吉の歌を引用して、茂吉の夏嫌いと同じ思いを夏を忌避する自分ではあると喧伝したかったのであろう。



　もし、彼が健在ならばこの夏の猛暑日をどう解釈し、況してやエアコンの故障で、扇風機のみで放置され、５人が熱中症で亡くなった老人ホームの事件を悲憤慷慨したことであろう。


　　　晩夏光モンゴル土産の馬乳酒に酔いて暮れゆく街歩きいて


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　岡山県新見市で校長と教頭を勤めあげて教諭を定年退職した妻の妹夫婦が畠で収穫したというかぼちゃを送ってくれた。都会育ちには、お目にかからない奇妙な形をしたかぼちゃがごろごろ出てきた。調べると、「宿儺（すくな）かぼちゃ」と、呼ばれる長く観てくれが悪いかぼちゃがあった。宿儺とは、『日本書紀』によれば、仁徳天皇の時代、飛騨の岩山に、一体両面にして四手両脚の異人が現れた。名を宿儺という。彼は飛騨の民を苦しめていた悪鬼や竜神を征伐して、民にしたわれるが、天皇はまつろわぬ者として彼を討取るよう命じたが、宿儺は民を傷つけたくないことを望み神妙に討取られてしまう。しかし、民は宿儺を慕い崇めたという。また、「坊ちゃんかぼちゃ」という小さいが見た目に可愛いいもの。そして、ラグビーボール大の「ロロンかぼちゃ」もあった。
　たまたまやって来た知人がそれらのかぼちゃを眺めて、オレの女房に似て「かぼちゃに目鼻」やがなと呟いたので、あの人にそんな呼び方をするのは止せと諌めた。それを聞いていた宅配便の運転手が「かぼちゃに目鼻」とはどういう意味かとそっと聞いてきたので、「丸顔で肥えた醜い顔かたちをいう」と、耳元で教えたが、このようなことわざの存在を覚えなくてもよいと固く目配せしておいた。
　かぼちゃには、いろいろの食べ方があるようだが、終戦後食べるものがなかったころ、きょうもまたかぼちゃかと、不満を言い言い食べた、ベチャベチャの南瓜の煮付けを思い出す。


　　　イモかはたタコかカボチャか夏暑し夕ぐれ迫り一日終る


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　 八月も終りが近づいている。晩夏といえば、青葉若葉の新緑の候から、成長し続けた木々もその繁りをやめて、成熟し、日の光の烈しさにも和らぎを感じさせる。そんな夕ぐれが迫る。人は見えるが、「誰（た）そ彼（かれ）」の彼は誰であるのか見分けられない夕ぐれの街を、「お帰りなさいませ、ご主人様」ではないでしょう。」と、顔見知りの元「メイド喫茶」で、ホステスをしていた少女に出遭った。１０年以前の初々しさはもう感じられないがまだ明るさは残っていて、スナックを始めるとか。と、にこやかに話しかけられた。万葉時代には「彼（か）は誰（たれ）」の古語があったが、そのあとの平安時代になって「誰そ彼」には、「黄昏」の漢字が当てられ、濁音化されて、「たそがれる」などと、現代語の動詞にもなったという、そんな彼女の変貌をこの夕ぐれの晩夏光のなかで知るにつけ侘しさを感じてしまった。


　　過ぎて行く夏なればこそ侘びしけりうしろからなる挨拶受けて


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　目覚めたら、未だに汗が噴出してくる暑い日が続いている。近隣に２４時間営業している店舗から回収されるごみを集めるパッカー車の騒音が目覚まし時計の役目をしてくれる。
　朝のテレビ番組を観ていたら、エアコンの効いた部屋のなかでじっといるよりは、老人は、少しでも外に出て太陽光に膚を接する努力をしなくてはの至極判りきった話に花が咲いていた。
　「君は野中の茨（いばら）の花か　暮れて帰ればやれほんに引き止める　マタハーリヌ　チンダラ　カヌシャマヨ（ご縁あらばまたお会いしましょう、大事な人よ。）」とは、沖縄民謡の『安里屋ユンタ』の曲で原歌は，竹富島安里屋の美しい娘に結婚を断られた村役人が，隣村で別の娘を手に入れ喜ぶという長文の内容の叙事詩であるが、この歌の内容に似たのが、わたしの人生であることを売り物にしていた、竹富村出身のかってのスナックのママに久し振りに、呼び止められた。



　振り向くと、車椅子に乗り、介助者に付き添われているではないか。「美」という文字を「うつくし」と読むが、その「美し」が「きれい」の意味に使われるようになったのは平安時代の終り以降であると教えてくれたのは彼女であった。その美貌と教養は品位に充ちていて、「愛（うつく）しきもの、瓜（うり）に描（か）きたる乳児（ちご）の顔」と、『枕草子』の清少納言のことばを引き合いに出しては良質な客筋に恵まれいたことを自慢していた。それが今、目の前にいるかっての美女は、「羊＋大」で「美」という会意文字があるのだが中国では、肥えていて大きな美味そうな羊の意があると、現在のわたしがそれなのですと、寂しそうに俯いてしまった。
　きびしい暑さのなかを太陽光にさらされながら車椅子を背に去って行く彼女ではあった。


　　　ほおずきを水に漬けいて幾日か悲しくなりて涙流しぬ


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　八月最後の日曜日の未明、夏の終りの新世界をいつものコースを散策している。明け方とはいえ暑いのである。朝まで飲んでいたのか、大阪では「よたんぼ」と呼ばれる、酔っぱらいの男女ら４人に通天閣の下で取り囲まれた。浪速警察に連れて行ってくれと、そのなかの男が哀願する。この３人の女が暴行するので警察に突き出したいという。こんな他愛のないことに巻き込まれたくないと、思ったところそのなかの一人の女が逃げるのかと、すごんできた。この女もかなり酩酊しているらしく可笑しな関係になりかけたとき、通りかかりの二人の男がオレらに任せてくれと、言ったのでお願いすると言ったところ、警察とは逆の方角に行くではないか。その昔、寺山修司の短歌と付き合っていたころ、「煙草（たばこ）くさき国語教師が言うときに明日という語は最もかなし」とある『空には本』のなかの短歌のそらぞらしさを詠んだ虚構の世界を憧れた頃を想い出して、ああ齢八十にして、あの連中たちは、満たされないきょうが明日を希求し合っているのだなと懐かしんでいると、いつも犬を散歩している肉屋の女将さんが、面白いことに出会いましたねと、眺めていたのかニヤニヤしながら先程の感想を述べてくれた。
　持って来たタオルで額を三度拭いている。きょうも暑い残暑の日であるらしい。
　　

　無茶苦茶に散歩したこと詠む歌人カントは道を決めていたとか


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　台風が去ったあとも涼しくならずまだ暑さが続いている。あと一週間で八月が終るのだが今年の夏は暑さの長い日々がずうずうしく納まっている。午後、ひゅーひゅーと風が唸っているので外の様子を見に出たら、日照りがきついなかを熱風が舞い降りている。空を見上げれば雲の動きに千変万化の連想が生まれて来る。江戸時代の歌人、香川景樹（1768−1843）ではないが、獣の咆える形、鳥の翔るさま、あるいはたちまち人の顔となり、あるいは鬼の姿と消え失せてと、『桂園遺文（けいえんいぶん）』に描写しているように眼前を飛び去って行く、さまざまな雲の形の変化にこころを奪われている。
　日本人は喜怒哀楽の思いを、千変万化する雲の形に託してきたものである。「八雲（やくも）」は幾重にも重なる雲。「豊旗雲（とよはたぐも）」は、 旗がなびいているように空にかかる美しい雲。棚引くのは「横雲」。朝日夕日に染まる「彩雲（あやぐも）」など、また、一日の時間によって赤、白、黒、黄などの濃い色、淡い色、薄い色などさまざまに変化を見せてくれる。そんな雲の様子を見上げていたら、「暑いのに何を見ているのだ。」と声を掛けられた。まさか今書いたことを夢想しているのだと言う訳にいかないので、夕立を呼ぶ雲はないかと探しているところだと言ったらその男も一心に空を見上げた。彼は夕立が来て涼しくなって欲しいと願っているのだと微笑ましくなった。あの南の空のかなたにある入道雲はどのあたりかなと、指さすと、鳥であったら飛んで行くのだがと殊勝なことを呟いたのでなかなか純情な男だなと、「純情（じゅんじょう）」という最近存在感がなくなった言葉を思い出した。


　　ちぎれ飛び流れる雲の群れを見る思うことあり夏を惜しみつ

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　台風一過、涼しくなるのではと思いきや残暑がきびしい。朝から予約している診療所を訪れ主治医の診察を受けるたのだが、通院のそんなに遠くない道すじでも、異常な暑さに辟易とさせられる。順番が来て血圧が測られたのだが、通常よりも上下とも１０も低い数値を示されてその要因が判らなず驚いた次第である。帰宅後、妻は台風を追いかけるように関空から飛立って行った。



　午後２時からの、とある商店街の理事会があって出かけて行ったのだが、矢張り午後の街の道中の暑さは異様である。理事会には、何故か浪速税務署から来年（2019）１０月１日に導入される消費税及び地方消費税の税率が８％から１０％に引き上げるられると同時に、消費税の軽減税率制度の実施される説明が縷々された。何故に商店街の理事会が利用されていることは奇異と感じたが、睡魔を堪えながら税務当局の役人の付き合いをした。そのあと、「まちづくり構想」についての意見交換があり、その要望活動の状況を大阪市議会への請願を地元出身の市会議員を通じて行うことの意見交換があった。
　帰宅したら近隣の地蔵尊にお供えしたお下がりが届けられていた。かっては、昔懐かしい菓子類に郷愁を覚えたのだが、今風の菓子にはもう想い出が湧いて来ないのが寂しかった。


　　　ぐっすりと眠りいたらし台風の過ぎ行くことも知らず朝なり


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　立秋の次に来る節気が処暑。即ち夏の終りにあたるとか。今年はきょうである。この日は２１０日や２２０日とともに台風の特異日ともされていて、その前後が台風襲来の時期で、暴風雨に見舞われて農作物、船舶、家屋、河川などに甚大な被害をもたらす。恰も、台風第２０号は、強い勢力を保ったまま２３日夜遅くから２４日未明にかけて大阪府に最も接近する見込みと不気味な予報がなされている。恐らく今夜は大阪を中心とした交通機関は止まり、闇の夜になるだろうことが予想されているようだ。
　今年は、地震、大雨、崖崩れ、水害、猛暑日と自然災害が続いている。その被害地に工場がある企業が被災して、道路の損傷などで製品が運送できないと現在も正常化できず、品切れ商品があると聞く。全国に分散していた工場を一括合理化したのはいいが、消費者に不遜の念を抱かされるのも問題があるようだ。そんなことを思いながら、来るぞ、来るぞと大騒ぎしている強い台風２０号の接近に伴う進路状況のことではある。
　午後３時、早手回しして交通機関の運休を予想して退社して来た会社員に遭った。大阪市内はまだ日が照り輝いて風も時折り吹くのだが、外は異常な熱気に包まれていて異様な予感のなかにある。


　　自転車に乗ればよろめく風受ける足腰手首に老いを感じて


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　残暑がきびしいなかを坂を上っている。有栖川有栖の短編『幻坂（まぼろしざか）』の冒頭にある「天王寺七坂について」として、「大阪市は起伏の乏しい街だが、中央には上町台地が南北に伸び、その西側に多くの坂を持つ。本書の舞台となった七つの坂は、天王寺七坂あるいは大阪七坂と呼ばれ、すべて天王寺区にある。七坂の界隈は寺町を形成して、四天王寺をはじめ多くの神社仏閣が連なる（最も古い大阪）であり、古代から現代に至るまでこの都市の記憶を抱く。」と紹介されているそのなかの一つを喘ぎ喘ぎ、汗を拭き拭き上って行く。



　江戸時代、大坂の俳人与謝蕪村は、「百日紅（さるすべり）ややちりがての小町寺」と詠んだ美女小野小町ゆかりの寺ではないのだが、見事な百日紅の紅の色が晩夏光に輝いている寺に出合った。汗が引くまでを、寺の木陰から蕪村が詠んだやや散りがての、の表現を考えてみた。恐らく小町晩年の容貌の衰えを暗喩した蕪村特有の文学センスなのだろう。そのなかに白い花の百日紅、否、百日白があるのも美しい取り合わせなのだろうが、紅と白の色の違和感を考えたときやや散りがての、との蕪村の人生感にも及んでいるとの実感が湧いて来た。
　　『百日紅』と題する八木重吉の「うたを歌わう」という詩稿があるのを思い出す。
　　　さるすべりをみたらば　たくさんに
　　　いい花がさきみだれてゐた　紅（あか）くて
　　　そっとわたしの肩をたたくようなきがした

　足腰を鍛えようと上って行く坂道は、年を経て、ますます厳しくなって来たのだが、百日紅が咲き乱れている抒情にこころが休まる思いにもなる。


　　　一生は短きものよと嘆きいて百日紅とは美しき花


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