鼠六匹に冬の蛙

　　４年に一度ある閏年（うるうどし）で２月が一日多い日を迎えている。新型コロナウイルス騒動で感染対策の一貫として不要な外出を控えさせるための休業、休校などの措置に騒がしさが増している。そのためか通りを歩く人の数も少なく、殆んどがマスクを着用している状態で、外国人の旅行者であろうか十数人のグループ全員がマスクをかけて歩いて行く光景に異様さを感じたりしている。繁華街の新世界で外食店を経営している店主にこの人出の無さは一体、どう云うことだのだと訊かれ可なりの動揺の様子を窺うことが出来た。然もありなん、行列ができる串カツ店が軒並みに来客がパラパラな正午前の状況を見て驚いている。この串カツ店が新世界で一番古い店で１本５円の串カツの時代から知っていると教えてくれた人も泉下に行って久しい。その店の前に佇みながら、旧き佳き新世界の町を偲んでいるところである。



　　　マスクしてぞろぞろ歩く大男マスクせぬこと奇妙と見るか


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　 きょうがその日であったのだと、予約していた診療所に出かけて行った。一人しかなかった新型コロナウイルスの陽性患者の二人目が大阪にも出たということで、騒がしくなって来た。こうなると医療機関に出かけるのも神経質にならざるを得ない。主治医の診察を受けながら、矢張り話題は新型肺炎のことであった。帰宅して足を鍛えるために散歩に出掛けようと妻が誘ってくれたが、外に出るよりも自宅でジッとしている方が好いのではと一悶着する。結果、人の往来が少ないうちにと、妻の言うことを聞いてしまう。そして再度、阪堺電車のえびす町駅に行ってみた。堺筋側からしか入れず近隣住民にとっては便利が悪い。文句は出なかったのだろうか？



　わが住む浪速区は、「なにわづに　咲くや　この花冬ごもり　今をはるべと　咲くやこの花」とそのむかし王仁博士が詠んだ古歌から採ったとあり、貝殻、馬渕、船出、宮津、三島、塩草、芦原、敷津、高岸町など海浜に関係が深かった地名が多くあったと大正時代に創区時代の文献を読んだことを思い出している。そのなかに馬渕（まぶち）町があって現存しないのだが行って見たいと妻が言うので歩くことにした。戦後間もない中学時代にこの地域から通っていた同級生が沢山あったのを回顧しながら、ここまで海浜地帯であったのかと、感慨に耽った次第である。町はすっかり変貌していて、馬渕生活館の跡地はヨロベースなる宿泊と飲食スペースと広い駐車場になっていた。超高級の星野リゾートなるホテルの建築が始まっていて、貧弱な地域に建てられる華麗なホテルの槌音を訊きながらの散策であった。


　　　そら耳に伝わって来るコロナ風邪だれが云うのか大騒ぎする


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　　昨日は床屋に行って調髪して来た。きょうが主治医の検診日にあたっているのでと、診察券を物色していたら、明日であることを家人から指摘を受けその不躾ぶりを歎いている。逆に、折角外に出ようとしているので歩こうと妻に言われたのでその気になった。久し振りに新世界からてんしばに行こうと云う。茶臼山を越えて行くのは、少々、しんどいと云うと、天王寺動物園を抜けて行く道を選べば楽だと動物園の入口から入ろうと、大阪市の敬老優待乗車証を提示する。いとも簡単に無料で動物園に入園することが出来た。考えてみるとむかしは一般道路でだれでも入れたのだが、野宿者や浮浪者や街娼の溜まり場になり全部動物園に囲ってしまった。かっては大阪フィルハーモニー交響楽団の練習場、軟式野球場、プール、植物園や美術館などの施設があり大阪市内の文化のかおり高い場所であったことを想起する。変貌した場所はてんしばと呼ばれる広場になり、所謂、「道の駅」的な施設で、果物、野菜、生肉、製菓、和歌山の特産物、生花などが販売されている面白い店舗もあった。



　こんな近い処に簡単に来れるのかと、車で山野を跋渉して「道の駅」に行く手間が省けるのだから驚き入りであった。

　　麗らかな春の日にあららず寒きなり歩けば足が縺れていたる


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　　昨夜降った雨に舗道がまだ濡れているなかを何時もの散歩に出掛けた。パラパラと６匹の野良猫の集団が後を追って来る。そのなかの一番小さな猫が盛んに吠えている。餌を催促しているのだろうと思いきや、周辺のスナックなどが利用しているごみを棄てる収集函に向かって吠えているのである。よく見たらそのごみ収集函の下にネズミの屍が転がっていた。恐らく、ごみとして棄てられたもののなかから餌を探しに来たネズミを野良猫の集団が襲ったのであろう。面白い光景が其処にあった。猫はネズミを獲って食用するものと想起していたのに、況してや餌不足の野良猫の手に入ったら格好の馳走である筈なのに手もつけずに見せびらかしているのを見ると、何故か違和感を感じざるを得ない。食料品が不足していた戦争直後の時代があった。敗戦に明け暮れした、日本は食べるものがなかった人は野犬狩りをして、犬を食し、ネズミ算式に増え続けるネズミは猫によって食され、三味線の皮に仕立てられて行ったものだ。そんな野良の猫も、今ではネズミも食さなくなってしまったのだろうか。新型コロナウイルスの感染源が中国人が食する市場で売られているへびからの菌からの感染であることが言われたこともあった。野良の猫までがどうしてネズミを食べなくなったのかは分からないが、日本人を見かけたらコロナと言われ鼻を摘まむ異邦人もいるという事例も現われている現状である。
　ウイルス禍が今日も拡大している。


厭なこと思い出すのが辛らかると言われつ猫じゃらし踏みつけている



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　　ああ、今日もまた肺炎禍の話題が続いている。朝の臨時ニュースが、米ダウ平均が前週末より１０００ドルを超えて値下げしたのに続き、東京株式市場でも日経平均株価が一時１０００円超しの値下げがあったとか。世界経済の先行きに対する警戒感が強まっている。学生時代証券研究会に属し、株価の動きをローソク足にしたとき、始値に比べて終値が安かった場合に黒で表示されるのが陰線、逆に始値に比べて終値が高かった場合に白で表示されるのが陽線という罫線（けいせん）の虜（とりこ）になっていてもう６０年が過ぎている、その間に、スターリン暴落。オイルショック。バブル経済の動向。リーマン・ショックなど相場の形勢を窺うのに参考にしたこともあった。ところが新型ウイルスによる流行風邪（はやりかぜ）で世界経済が動顚しているとは思わぬ事態が起りうる可能性が出て来たというのであろうか。
　「春の鳥な鳴きそ鳴きそあかあかと外の面の草に日の入る夕べ」高校時代に教科書で知った北原白秋の短歌である。鳥よ、春が来るからとこれ以上に鳴いてくれぬな、道端の草にあかあかと日のひかりが照っていて、これ以上に鳴かれると、私の心まで寂しくなってしまうからとでも思い出したりしている。
　そんな春の隣りにいま差し掛かっている。


　　　地を掃いて棄てられし塵清めいるマスクばかりの歩行者多く



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　昨日は平成最初の天皇誕生日であったのだが、曇天だった。振替休日の今日は好天気には恵まれているのだが新型のコロナウイルスの拡大で感染の憂いがあって相変らず怯えがしずまっていない。「麗（うるは）しき春の七曜またはじまる」とは、山口誓子の作品である。連休であるため、月曜日ごとに、改まった気分で一週間を迎えるのは、少し何時もと違った感情ではあるのだが、「麗しき春の七曜」とは、何故か新鮮な感じを誘ってくれる。そんな思いに浸りながら、道明寺の梅が満開だからドライブに出掛けないかと誘ってくれた、妻と娘の行為を無にした返事を悔んでいる。思えば、今朝の散策でジャンジャン横丁の入口で見知らぬ人から挨拶を受けどう考えてもその人が誰であるかが分からぬままに、林芙美子の『めし』のモデル店はここであったのだと、人ひとり通っていないジャンジャン横丁をキョロキョロしているうちにその人を見失っていた。しまったとその人に「めし」の店を訊いて、話の切っ掛けとすればと、老人呆けの兆候を悲しんだことであった。


道の上に棄てられているマスクありどこからつけてここに棄てしか



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　 夜来の雨が収まって大阪は、好天に恵まれている。令和と改元され初の天皇誕生日を挟んだ連休なのであり、梅が暖冬で見ごろであるのだが、折からの新型コロナウイルスの感染が拡大される状況で、各地の催しごとは、中止され続けられている。このぶんだと大勢の花見客で賑う桜咲くころはどうなっているのやらと、そのむかし杞（き）の国の人が、天が崩れ落ちはしないかと心配したことから生まれた中国の故事にある杞憂（きゆう）と言うことばを考えているところである。昨日の冷たい雨で餌に有り付けなかったのか、早朝の散歩の折に何時も３匹くる野良猫が６匹も寄って来た。苛酷な現実を強いられている彼らの生命の維持を見ながら、全く人通りのない新世界を歩いている。餌の時間を知っているのだろうけたたましく騒ぐ隣接の猛獣たちの声がする動物園の夜明けのなかを歩いているところである。


　　時が過ぎ赤い花びら土に落ち春朝まだき花を待ちいて



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　　朝から降っていた雨が午後３時ごろ急に晴れあがった。曇り空が割れて、春の陽光が周辺のビルの窓のガラスに映えて街全体が明るく耀いた。天気予報によれば明日からの連休は好天に恵まれそうだが、新型コロナウイルス騒ぎで行楽は阻害されるのではと囁かれている。それであっても街を歩く人出は相も変らず少なく、雨とは言え閑散としているのは新型コロナウイルスの撲滅がいまだに見えない状態が続いているからだろうか。どこどこへ行っても話題はこの新型ウイルスのことばかりとのこと。目に見えぬものへの恐怖は変わりがないことらしい。
　部屋に活けていた猫柳が何時の間にやら芽を吹き出している。そのなかで新型コロナウイルスの得体は解明されず春を迎えようとしている。


　誰が飼う犬かは知らず吠えられる春はまだかと言っているかと



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　 一ヶ月に一度召集される、とある商店街の理事会に出かけた。出席者は少なく定数を少し上まる程度で、まさか新型コロナウイルスを意識しているのではないだろうが寂しい限りであった。この街の看板イベントのストリートフェスタが中止になって拍子抜けになってしまったのであろうか。次々に発表されている他の地域での催しごとの中止と比較しての話題に終始した。すでに発進されている諸費用の還元問題の中止に伴う事務処理など今後のことなど取り上げられた。
　帰路に、通天閣より高層階のビルの完成を仰ぎ見ながら、この街の今後の象徴になるだろうビルの偉容さに圧倒されている。そんな午後の一刻であった。


　執中（なかんずく）風邪引いていると入り来しただの風邪だと言い分けをして


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　ここのところ 暖かくなりかけていたが、再び、寒気が戻って来た。「歳時記」によれば冬の寒気が透徹した状態を「冴ゆ」。それが再び返るのが「冴え返る」とか。そんな季語があるのだなと、浅春のこの時節を考えている。新型コロナウイルスの蔓延による三月の催しごとの中止が次々に発表されていて日本経済の景気動向が注視され出した。黄色人種の入国を牽制する国もあるとかで、変なデマの横行が地球を駆けめぐり出した。わが街を歩く人も頓に少なくなっていて、冴え返っている。どうして大相撲春場所を中止しないのか。満員電車をどうするんだ、との戦々恐々な喧しい議論も飛び込んで来るのだが、行かなくても、乗らなくてもとのレベルの低い認識で解決されようとしている。


　　　集団のなかでの孤独の哀しみよアネモネの花毟りとりいて