鼠六匹に冬の蛙

　　一週間も経つとジングルベルの音曲が街に響き渡っている筈だが、いつの間にやら年末が近づいている。換気の悪い「密閉」。人が多く集まる「密集」。近距離での会話を禁じた「密接」など自粛せよとの「３蜜」が流行語大賞に昨年はなっていたのだが、勤労を尊び、生産を祝い、国民が互いに感謝しあう骨子で設けられた「勤労感謝の日」である今年は、新型コロナの拡大もわが国には殆んどないのではの安心感で、何もせぬことも勤労感謝の日なりと、嘯(うそぶ)きながら静かな国民の休日を愉しんでいる。突然、妻が京都の出町柳までの京阪電車の往復切符があるので洛外のもみじ狩にでもの提案があり絶好の小春日和でもあるのでこころが動かぬことではなかったのだが、昨今奈良、岐阜と出掛けた手前、また娘が朝から生駒山地へのピクニックに行っているので家を空けるわけにもいかず我慢することになった。佳きもみじ狩を愉しんでいることを祈念しているところである。


　　　世を驕る声あり遠いところより紅もみじ思い出しいる

　　朝早々と目が覚めてしまった。約束していた岐阜羽島市に出かけるためでその案内役を仰せつかっているからである。新型コロナウイルス禍の拡大を懸念した非常事態の宣言も一応解除され、もみじの便りも盛んになって来た折でもある。まだコロナ禍の詮索がわが国には及んでいなかった頃、先の大戦の末期、米２９機の油性爆弾による空襲で罹災し、遠縁を頼って訪れた地に行きたいとの声が上がった。当時の事を知る人たちが殆んど物故していて、こどもながら辛うじて当時の情景が目に浮かぶということで頼まれてしまった。さて運転手を含め八十歳過ぎた高齢者たちではあるが、昔取った杵柄ならぬ慎重さで、励まし合いながら高速道を目的地を目指した。自分は1年前に一度行っているのだが、矢張りカーナビは賢く、目的地さえ入れれば、たちどころに最短距離のルートを割り出し、音声で伝えてくれる 。案内役のお株をすっかりとられた次第である。

　　　化粧する山を眺めて楽しみつ岐阜への道は懐かしい道

　 小春日和の好天である。その昔、いわゆる昭和２０年(1946)３月１３日のあの夜、米軍機Ｂ２９の爆撃する油性爆弾(焼夷弾 )によって我が家は全焼し罹災。着の身着のままで這う這うの態で大阪を脱出している。子どもこころに恐怖に慄きながら、親は縁戚を頼って岐阜県羽島郡にある木下藤吉郎が一夜で築いたという残存の地にある江吉良村字堤(えぎらむらあざつつみ)なる地名が残る地に疎開。ただちに村立の小学校に転校した。空襲で焼け出された各地の学童が充満した教室では、勉強どころではない、空襲の恐怖が語り継がれていた。そして、８月15日の終戦。天皇の終戦の詔勅を聴く村の大人たちの誰かが日本が負けたらしいの呟きに号泣する人が出る威容な光景に驚いたことを想い出す。大阪市内で焼け残った住宅を父が見つけて来て早速帰阪した。両親たちは焼け跡を耕し、バラックを建て商売していた。「すぐに忘れる昨日もあろう　明日を夢見る昨日もあろう」という歌の一節を思い出して、かの地を目指して見ようと古い地図をぴっぱり出して明日にでも訪れて見ようかと考えたりしているところである。


　　おそ秋の陽射しの影に隠れたるビルの下なるわが家日暮らし

　　奈良の正倉院展の御物の拝観などで久しぶりの遠出をしたので疲労してしまったが、外出中、家のどこに潜り込んだのか二日間行方不明になっていた新来の猫が姿を見せてくれたので、ホット安堵したところである。どうして斯様な状態になってしまったのか、先にいた二匹の猫の一匹が、後輩を妬んでことあるごとに虐めるので、叱りつけていたのが、逆に先輩が焼きもちを焼いたのかますます増長したのか、われわれが奈良に行っている間に、その度合いが増したのか後輩が雲隠れしてしまったのであろうか、猫のことは判らない。われわれが奈良から帰って来たのを気づいて徐に現れたのであろう。そんなことがあって、主治医の診察日がやって来た。正倉院展に行ったことを言うと、興味があるのかと訊ねられ自分にも関心があり出掛けることがあるとか、共有の思いを知って嬉しくなっていた。


　　　歳重ねきし形見とし一片のもみじ葉拾う紅が好し

　　奈良国立博物館での正倉院展の会場をあとに、東向商店街の一つ西の小西通りの料理飲食店で昼食を予約してくれていたので訪れた。車椅子での拝観ではあったがこの正倉院展での宝物の世界の遭遇には例年にはない疲労を覚えてしまった。
　　奥山に紅葉踏み分け鳴く鹿のこゑきく時ぞ秋は悲しき
小倉百人一首にある猿丸太夫(さるまるがゆう)の有名な一首がある。秋になると雌を求めて鳴く鹿の声を聞くと、人恋しさが募って秋の物悲しさをより際立たせるということであろうか。春の山焼きで有名な若草山などがある奥山を孫たちはめぐったことがないとかで絶好の小春日和にも恵まれているので上ることになった。春日奥山の原生林は赤や黄に彩られた美しい紅葉の山の情景とは対照的な作者の心情の秋の悲しさも伝わって来てその静けさを楽しんでいた。　　　　高円の秋野の上の朝霧に妻呼ぶ牡(を)鹿出でたつらむかとは『万葉集』にある大伴家持の詠草であるが、この碑が眺望のよい高円ドライウエーの好地に建てられていた。
　此処からは信貴山までの道も至近の距離である。孫のなかに来年の干支の寅年生まれがいるので、大きな張子の寅の模型があるのだが行ったことがないと言うので出掛けた。24年振りの大虎との対面に子虎が2頭加わっていたのはお愛嬌であった。


　　　わが姿歩けばゆれてその影を見つつ歩きぬ消えて悲しく

　　朝８時、正倉院展拝観を予約してくれていた娘が子ども達を連れて夫婦で迎えに来てくれた。第７３回目になるとかで、小学生を無理やりに奈良まで連れて行ってくれた初回の正倉院展であったか、この近隣の好学家の影響があったのか、積年に渡りおいおいにこの御物(ぎょぶつ)の拝観だけは欠かさぬ存在になっていた。都度、刊行されている出品目録の冊子の購読もこと欠かさず、書架にびっしり並べられている。昨年に続き今年も会場で車椅子のお世話になったのだが、新型コロナウイルスの拡大防止で外出を控えていたので、必然的に足腰に弱まりを覚えた所為もあったのだろう。すいすいと天平文化に思いをはせることが出来た。天平勝宝８年(756)以降、光明皇后により東大寺の大仏に献納された聖武天皇の遺愛品。東大寺の法要にまつわる品々。東大寺の造営に当たった機関に関連した品々など、特に今年は、楽器、調度品、染織品、仏具、文書、経巻など多彩に出陳されていて「筆、墨、紙、硯」などの文房具がまとまっていて、小学生の孫などは興味深く観察していた。


　　天平の筆や墨紙硯など拝観して知るありがたき日本

　　先週の土曜日のこと、皆どこかへ行ってしまったので留守番していたら、バイトの学生だろうか、牛乳瓶の小さな瓶に入れられた種類の違ったヨーグルトを３本試飲して１週間後に来ますのでと、ドカッと置いて行った。名の通ったメーカーの製品で無料で空瓶だけはその味の意見を訊きに来た時に返して下さいと言って出て言った。軒並みに置いているようであった。家族の帰って来るのを待って、血圧の高い人には最適との表示があるものを薦められて、口に含むとヨーグルトらしき味ではあるが聊かの違和感があるようではあった。一応３種類のヨーグルトを飲み比べて空瓶をよけておいた。今日その約束の空瓶を回収に来た。意見聴取のあと空瓶が手元になければ処分しておいて下さいと言う。ちょっと待ちなさいと、その言い草に思わず口が出たのは「処分とはどういうことだ、どうでもよいのなら最初から取っておいて下さいとなぜ言った。洗って１週間もこの狭い場所に置いていたのではないか」とのことばを吐いてしまった。年甲斐もないことへの反省になっていた。「人間は欲張りだから、つい自分のことばかり考えてしまいます。しかし、そうではなく、誰かのために祈ると、その祈りは必ず届きます。人のための純粋な祈りこそ、本当の祈りなのです。」とは、１００歳を前に亡くなった瀬戸内寂聴の名言であり、コピーしたこれを持って帰りなさいと空瓶と一緒に返した。「僕はこのことを生涯忘れません。」と深々と頭を下げられたので、「年寄りの冷や水だよ。」と言ったら、怪訝な顔をしていた。


　　昏れなずむ空を見上げて背伸びする今日も少なき歩数を嘆く

　　久し振りである。「あの世があるのかないのか、訊かれても答えられないが、近頃ようやく『死』は『無』になるのではなく、『他界』に移るような気がしてきた」とは作家で僧侶の瀬戸内寂聴さんの言である。「いまコロナでどんなに孤独で苦しくても、その苦しみは永遠には続かない」との話も耳にした。月一回第二木曜日の『朝日新聞』朝刊に掲載されていた「寂聴　残された日々」を愛読するのを愉しみに待っていたのだがその日に訃報が報じられて寂寥(せきりょう)の念いに浸っているところである。亡母も瀬戸内晴美の小説には邪悪なことが書かれているから読まぬようにと自分は読んでいたのを子供には差し止めていた。子供にとっては邪悪なことでも、大人には、田村とし子、高岡智照尼、岡本かの子、伊藤野枝、嵯峨美智子をモデルにした小説は血沸き肉踊る格好な読み物であって特に高岡智照尼の死は９８歳で、母が亡くなる５年前のことで、その死を知った老残の母は泣き崩れていた。寂聴とはよく似た人生の１００年近い時間をこの美貌の佳人は過ごしたことになる。そんなことを思い寂聴の世代のことを想い出している。


　　　寂しさはその底よりも愛しくとこらえていたり死にし人あり

　 また一つ歳を重ねている。子や孫たちから誕生祝いだからとの贈りものがあるのだが歳を重ねるにつれて、侘しさすら覚える。ましてや今日は厳しい冬の季節を迎える立冬である。現代俳人鷹羽狩行の作品に、「立冬や青竹割ればなかの白」という句を想い出した。明日は母親の祥月命日（しょうつきめいにち)にあたるので檀那寺の住持がやって来るので仏間のあと片付けや整理整頓をしていたら思いもかけぬ旧友の年賀手紙が紛れ込んでいた。もう物故して何年になるのやら。大学のクラブ活動で短歌をしていた４回生の最終学年の折、一回生として文学部で哲学を専攻する変わりモノが入って来た。一年足らずの交際であったが気性があったのか卒業後も交友関係が続いていて息子が奈良の東大寺学園の学生の特権として二月堂内での「お水取り」の十一面観音を祀る懺悔祈祷の厳行も一緒に参籠した仲でもあった。天平勝宝4年(752）以来のその行法を逐一その業界誌の紙面に掲載。その名筆ぶりが評判になった文筆家でもあった。２００字原稿用紙には、「賀春」前略。私はというと、短歌の方は綺麗さっぱり忘れました。最早、歌うこともありますまい。思えばそんな柄ではなかったというわけで、なんでまた部長までつとめたのか、皆にすまない気持ちです。きっと私には、私独自の表現手法があるのでしょう。今年は頭と心臓をなだらかに交換させて、その道を見つけたいと考えています。もう彼はこの世にはない。そんな手紙による賀状を読みながら、コロナ騒ぎに明け暮れた年を偲んでいる。


　　　もう一つどんぐり拾う木の下にそのどんぐりを二つ捨て来る

　　先月帽子を忘れたと取りに来た御仁の訪問を受ける。散髪に来てその帰りにわが家に立寄って話込んで行ったのだが、わが家でも旧知の取引関係にあったセールスマンに遭遇して話が弾みその営業車で送られ、そのまま帽子を忘れたのを取りに来たとか。月に一度、勤務していた会社の近くにある理髪店に遠路堺市の自宅からやって来て序でにわが家にも気が向けば立寄ってくれる関係がある。わが家では同業の会社に勤めていた関係で退職しても立寄って近況などを訊いて愉しんでいる。その彼が、昨今の業界状況をくどくど訊いて来た。長く続くコロナの今後の推移など気にしている様子にもう関係のないことだとは申せ昔のことが忘れられないのだろう。あの大手、こちらの大手の動向に通じていて、知らん顔をして、実は知っているのだろうと、変なことまで言い出し腹を探っているのではの錯覚を意識するようなこともあり、変なことを訊くなということもあった。確かにコロナ後の動向はかって経験しなかったことで、一般社会人の間でもしばしば話題にされている。


　　　冬の日がとろとろ暮れて行く街よ一つ重ねる明日の歳かな