怪魚ハンターが行く！（武石憲貴 Blog）

怪魚その１「湿原の魔神　パプアンバス」
現地名：ドゥカトゥトゥマ（英名Ｐａｐｕａｎ　Ｂｌａｃｋ　Ｓｎａｐｐｅｒ）
学名：Lutjanus goldiei　最大１２０ｃｍ（？）
　なんかさぁー、自分達が世界の中心にいると思ってるアメリカ人って、魚にやたらとなんでも「バス」という名をつけるよねぇー。でも、リアルバスと呼べるのは「ピーコックバス」、そしてリアルブラックバスと呼べるのは「パプアンバス」のみじゃぁ〜！

　この魚を初めて釣った時、俺はちょっと驚いた。派手さはないが、とにかくよく引く！　あまりの突発的な引きに、横転してしまったこともあったよ…（雨で船底が滑りやすかったとはいえ）。パプアの引きが１０だとすると、日本のバスの引きは０。つまりいくら掛けてもそのレベルには達しないということ。激流域のピーコックバスと同等か、やや上かな。
　そして、その顔はまさに悪魔。上顎に伸びる２本の牙でルアーをボコボコにするぞぉ〜！

怪魚その２「闘神　バラムンディ」
現地名：カタートゥトゥマ（英名Ｂａｒｒａｍｕｎｄｉ）
学名：Lates calcarifer
　マッディーウォーターの銀バラ（ナイルパーチじゃありませんよ〜！）。

　ブラックウォーターの金バラ（その美しさ、ラテス族最強！）。

　いずれにせよ、世界中でバラが最も熱いのはＰ．Ｎ．Ｇ。でもね、昨年のタイのバラ釣堀での特訓が活きたな…。

怪魚その３「湿原の金龍　サラトガ」
現地名：パグサ（英名Ｎｏｒｔｈｅｒｎ　Ｂａｒｒａｍｕｎｄｉ）
学名：Scleropages jardinii　最大１００ｃｍ（？）
　ゴールドのボディは背中に向うにしたがい黒味を帯び、鱗は赤く縁取られる。美しくカッコイイ怪魚。ＴＯＰ系にはなんでもよく反応し、タイ製ペラルアーにも盛んにアタックしてくる（ノリは悪いが）。ゲーム性ではＰＮＧで最も楽しい魚かも！　今回は増水のため釣果はイマイチぱっとせず。最大で７０アップにとどまる。


怪魚その４「パシフィックターポン」
現地名：オカサ（英名Ｐａｃｉｆｉｃ　Ｔａｒｐｏｎ、Ｏｘｅｙｅ　Ｔａｒｐｏｎ）
学名：Megalops cyprinoides　最大８０ｃｍ（？）
　ミノーはもちろん、ＴＯＰ（ポッパー＆ペンシル）によく反応するゲームフィッシュ。重量感はないが、モノ凄い暴れようでフックをいとも簡単に外す。そのファイトはクレイジーそのもの。ランディングしたらしたで船上を大暴れ、針を外すのがひと苦労な厄介な魚。


怪魚その５「ギンバ」
現地名：マダブ（英名Ｐａｐｕａｎ　ｃａｔｆｉｓｈ　？）
学名：誰か教えて！　最大１００ｃｍ（？）
　なぜか釣れなかったＰＮＧ鯰。ポッパーなどＴＯＰ系に良く反応し、その筋肉質のボディだけあって良く引くぞ！


おまけの世界珍魚列伝（ＰＮＧ編）
珍魚その１「ストライプスネークヘッド」
現地名：ガストロー（英名Ｓｔｒｉｐｅｄ　Ｓｎａｋｅｈｅａｄ）
学名：Channa striata　最大７０ｃｍ
　ＰＮＧのストライプスネークヘッドの魚影はちょっと異常だ。タイでプラァチョーン（タイ名）を狙ったことがある人がもしここで釣りをしたらなら、狂気乱舞すること間違いなしっ！
　現地人曰く、「昔はこんな魚はいなかった。放流したのではなく、インドネシア領イリアンジャヤからやって来たもの」とのこと。

　イリアンジャヤにこの種がもともといたとは思えない。もしかしたらタイやマレーシアで食用として大人気なこの魚、イリアンジャヤには食用として入ってきて、一部が逃げ出して自然繁殖を開始。圧倒的な自然の豊かさに支えられ瞬く間に大繁殖。陸続きのＰＮＧに入ってきたのかな〜？（と、密かに推測してみるが実際のところは分らない）。
　この種の世界記録は３ｋｇジャスト。おそらく６０ｃｍ後半の個体だ。この土地の圧倒的自然環境と釣り師の少なさから、すぐにそれを超す個体が育つのではないだろうか…。

珍魚その２「ニューギニアダトニオ」
現地名：クゥンピー（英名Ｃａｍｐｂｅｌｌｓ　Ｔｉｇｅｒｆｉｓｈ）
学名：Coius Campbelli　最大５０ｃｍ（？）
　オカッパリでパプアンバスを狙っていた時のこと、なにやら得たいの知れない珍魚が釣れた！
　ルアーはラパラのＣＤマグ１４、ただ巻きで流芯から手前のシャローに抜ける瞬間にゴンッというアタリ。始めは勢い良く底に走ったが、すぐに力尽きて浮いてきた。姿を見た瞬間、「やけにシマ模様がはっきりしたパプアンバスだなぁ〜」と思ったが（笑）、良く見ると「これってもしかしてダトニオですか…？」、ちょっとビックリ。

　サイズは４３ｃｍ。おでこから背中にかけて異常に盛りあがってゆくシェイプがカッコイイ！（こいつの５０ｃｍオーバーって無茶苦茶カッコイイだろうなぁ。今回は１匹しか釣れなかったが、今度は狙ってみたい！）。
　そして、お味のほうはイマイチ（「えっ！食べちゃったの？」って？　うん、なんとなく…）。その体高から筋肉質を予想していたが、実際はネチョネチョしていてシマリがない。イワシみたい…。　


珍魚その３「その他の珍魚」
現地名：ザリ（ガーの一種？）＆ワークリー（淡水カタクチイワシ？）
　左写真はダツだけど、ＰＮＧの淡水域にはガーみたいな魚がたくさんいるよ！　オカッパリでＪＯＬＴを引いていたら４０ｃｍぐらいの群れが追っかけてきた！　ルアーがでか過ぎるためバイトには到らなかったが、次回はスピニングタックル＆スピナー持っていくぜ！
　右写真、サビキ仕掛けでゲットしたワークリーという珍魚。誰か学名を知っていたら教えてくれ〜！

　それは４月１２日、回転寿司をほお張っていた時のことだった。突然の悪寒に箸が止まる俺。帰宅後、熱を計ってみると「ガァーン。３８．４度」。普段、風邪もひかなければ熱も上がることもない俺はちょっとショックを受けた。
　しかし、「温泉に入れば全ての病気が治る」という根拠のない持論を持つ俺は車を走らせた！　でもね、湯船に入っても「さ、寒い…」のだ。おまけに帰宅後に再び体温を測ると「３９．３度。あぁ、どうなっちゃうのでしょうか…」（といいつつ、滅多に無いことなので記念に撮影してますが　笑）。

　その夜、さらに熱が上がり体調は最悪の状態に。あまりの具合の悪さに寝ることさえ出来ないの…。しかし、大量の発汗の後、いきなり熱が下がったのだ。　「３６．８度！？　これはもしかしてマ・ラ・リ・アですか…汗」。

　翌朝の体温は３７度ぐらい。しかし、仕事中にどんどん体温は上がり、ヨタヨタフラフラではっきり言っていないほうがマシっ！（仕事場の皆さん、スミマセンでした〜）。
　ということで、仕事が終了次第大学病院に直行！　しかし、ここは秋田県なのである。マラリア患者なんかいるわけ無いじゃん！　お医者さんはインフルエンザを疑っているらしいのだ。そこで俺は断言した。「俺は絶対マラリアですからっ！！」。それを聞いた医者はうろたえ、そして血液検査を開始した。
　「医者は３０分ぐらいで結果が出るだろう」と言い残し奥に消えたが、いつまでたっても音沙汰がないのである。段々と具合が悪くなってきて診察用ベットに横になってうなだれる俺。そして２時間後、遂に医者がやってきた！　「でも、なんで３人に増えてるんだろう…？」、熱でボォーとしながらぼんやりと考え込む俺。しかし、医者が「どうですか〜？」とマヌケな問いかけを発した時、俺はキレた。「どうって、どうなんですかっ！？（こっちが聞きたいわっ！）」。

　「あっ、どうやらマラリアですね〜。入院しましょう！（笑顔）」。ということで、人生初入院です…。

↑　見舞いに来た妹が撮影（笑）。

　それから３週間、本日の最終検査により我が身からマラリアが撲滅されたことが分りました！　ということで、今後のためにも「マラリア」について皆で学ぼうぜっ！　えっ？「マラリアになった奴の言うことは信用できない」って？　確かに…汗。

「マラリアってなんですか？」
　マラリアは熱帯・亜熱帯地域に広く分布する感染症。世界１００カ国余りの国々で流行していて（怪魚釣行に関係する所では東南アジア・ＰＮＧ・アマゾン・中央アフリカなど）、ハマダラ蚊に刺されることによってマラリア原虫が体内に侵入して感染します。
　←こいつが憎きハマダラ蚊！
　羽に白黒の斑点があり、人体への吸血の際に尻を上げて斜めに刺すのが特徴。ＰＮＧには標高１８００ｍ以下の全土に年間を通して棲息しているらしいっす…（汗）。

　マラリアの症状は発熱！　流行地を離れた後４週間以内に３８℃以上の熱が出たら、可能性大！　すみやかに医療機関に相談しましょう！（日本の医療機関はマラリアに疎いので、お医者さんに会った瞬間に「僕はマラリアっす！」と強くアピールしましょう。アタフタしておもろいです…）。その他の初期症状は頭痛・下痢・倦怠感・筋肉痛（マラリアを発祥しながらの筋トレは「つ、辛いっす」。止めましょうね！）など、カゼと紛らわしい症状もある事を覚えておきましょう！
　また、マラリアには熱帯熱･三日熱・卵形・四日熱の４種類があります。熱帯熱は潜伏期が５〜１０日、高熱が持続。発熱にとどまらず、脳症・肺水腫・急性腎不全・出血傾向・低血糖・重度貧血・肝障害などの合併症が起き、これが死につながる場合が多くあります。治療開始が遅れるとそれだけ重症になりますよ〜。
　三日熱・卵形 は潜伏期が１０〜３０日、悪寒期・灼熱期・発汗期が明瞭に区別される特有の熱発作を４８時間ごとに繰り返します。四日熱は潜伏期が１０〜３０日、悪寒期・灼熱期・発汗期が明瞭に区別される特有の熱発作を７２時間ごとに繰り返します。

「マラリアを防ぐにはどうするの？」
　先ずは蚊に刺されないこと！　ハマダラ蚊は夕方〜夜に吸血する習性があります。日没後は長袖・長ズボン・靴下を着用しましょう！　俺みたいに暑いからといって、短パンに上半身裸で寝てはいけませんよ…。
　日本製蚊取り線香（抜群に効きながら、人体への影響は少なそう）・日本製蚊帳（現地のものは作りが甘い。また、タイ製の蚊帳式テントはイイかも！）・タイ製虫除けクリーム（香りも良く、効果抜群）は必ず持っていきましょう！
　でもね、ＰＮＧのジャングルは蚊の量が尋常じゃあありませんぜ！（そのウザさ、タイのチャーチャーンサオに匹敵）。これだけで蚊に刺されるのを完璧に防げるわけないっす！
　ということで、万が一マラリア蚊に刺されても発症しないように抗マラリア薬を服用しようね！　日本でも認可されているメフロキン（商品名　メファキン錠２７５など）を一週間に一粒、出発の前週から飲み始め、出国後４週間服用しましょう！（予防薬として使う場合、保険が利かないため一粒１５００円と高額です。あっ、アルコールやグレープフルーツジュースと一緒に飲んだらダメらしいです！）。俺みたいに面倒だからといって途中で止めたらダメですよ…。
　では、皆さん、マラリアに気をつけて良い旅を〜！

「Ｊｏｉｎｔｅｄ　Ｃｒａｗ（ＧＡＮＣＲＡＦＴ）」
　昨年、モンゴル・タイと火を吹いた「ジョインテッドクロー」、Ｓ字形はここＰＮＧでも活躍したぞ！

　フック・スプリットリング共に強化したため、思いっきりシンキングになりスローシンキングさせることは出来なくなったが、世界の怪魚にそういった小細工は不要。ただ巻きにジャークを加え、イレギュラーなアクションがパプアンバスに効いたっ！

　なんとこのサイズながら、パシフィックターポンをも引き出したよ！

　パプアで予想外に釣れまくったバラムンディ。釣れてくるのは大体４０〜６０ｃｍなんですが、時たまドカ〜ンとでかいのがきますね〜！　この時期は現地人曰く増水期の一番悪い時とのことで、乾季に行ったら一体どうなっちゃうのでしょうか…。　

　そうそう、「マグナムタイガー（ヘドン）」でビックサイズをＧＥＴ！　このミノー、昨年のモンゴルから使い始めたけど、イイわ！　

　え〜、マラリアと格闘中の管理人武です…。一時、「３７〜４０度の熱がランダムに発生」「真直ぐ歩けない」など、苦しんでおりましたが、だいぶ良くなってきました。ということで、３時間ほど外出が許されたので更新です！

　「闘神」、超巨大サイズのバラムンディにのみ与えられるその称号。いつかこの手にしてみたいとは思っていたが…。

（と書いてて、自分で噴出してしまった…笑）。

　回収間際のティンバーフラッシュに、突然サイドから魚雷が撃ちこまれたっ！直後に起こる核爆発、そして目の前に虹が現われた。

　付近は水生植物が豊富で潜られたらすぐにゲームオーバー、ＰＥ８０ｌｂを使った力勝負。勝負はたった９０秒でついた…。

　使用タックルは以下！
●ロッド　「アマゾンフリップ　バリスタ（エバーグリーン）」
●グリップ　「サベージグリップ（エバーグリーン）」
●リール　「コンクエスト４０１（シマノ）」
●ライン　「ＪＩＧＧＥＲ８ＨＧ　８０ｌｂ（サンライン）」
●ルアー　「ティンバーフラッシュ（エバーグリーン）」
●フック　「トレブル１６サイズ１／０（がまかつ）」
●偏光グラス　「ＷＡＲＲＩＯＲ-�W（山本光学　ＳＷＡＮＳ）」

　この闘神との戦いは、エバーグリーン社のロッド「アマゾンフリップ　バリスタ」の雑誌広告になりました！


「ＰＮＧ装備２」
「Ｔｉｍｂｅｒｆｌａｓｈ（ＥｖｅｒＧｒｅｅｎ）」
　その大きさゆえにコンスタントに魚を釣ることは出来なかったが、「そこに必ずいるという一級ポイント」では圧倒的にビックフィッシュを寄せる力があった！　もちろんパプアンバスにも効いて、ウッドゆえに歯型でボロボロ！

「ＰＮＧアニマル図鑑」

「１、クロコダイル」

　クロコダイルハンター！？　いやいや、ハンターが銛で突いたクロコダイルを持たせてもらっているだけですよ〜（笑）。皮は海外に輸出、肉はこの日の食卓に並ぶのだ。ちょっと釣りたかったけど、生きてるクロコダイルを持ってみてビックリ！　モノ凄〜く狂暴です！！　大人し目のカイマンは釣ったことがあるけど、こいつは無理かも…。


　俺達が釣りをしていた川では人を飲み込めるほどの巨大ワニが生息しているとか（現地人曰く１０ｍクラスがいるとのことだがちょっと大げさか？　過去には１０ｍを越える個体の報告もあるが、記録上は６．３ｍ。ただ、５ｍオーバーはいると思って間違いなしっ！）。実際、お世話になった人の家族が昔食べられちゃったそうです…（汗）。
　あっ！そういえば、現地人が狩ったクロコダイルを御馳走になりました！　調理法はただの丸焼き…。ちょっとナマ臭かったけど、鶏肉みたいで美味かったよ！

　下写真は現地人にペットとして飼われているクロコダイルの子供。


「２、巨大アマガエル」
　でかい、デカ過ぎるぜ！このアマガエル。買い物中、コカコーラ缶の陰に潜んでいたものを捕獲！
「３、毒蛇」
　現地人がモノ凄く恐れてたが、捕獲して食べたんですけど…。


「４、普通の蛇」
　カワイイので色々と遊んでおります…。

　生蛇ブレス…（笑）。


「５、現地人が捕獲してきた巨大な鹿」
　河辺にたくさん生息しているらしく、釣行中に群れを何度も見かけた。右写真は炭火でじっくり焼いた鹿肉。これはモノ凄〜く美味いぞぉ〜！！



「６、イノシシの子供」
　持ち上げるとブギャーブギャー鳴いてうるさい…。
「７、トカゲを捕まえてご満悦の子猫」
　ちょっと野性的過ぎて可愛くないかも…。


「８、ワラビー！」
　あんまり美味しくないし、動きもスローでマヌケな生き物。なんで絶滅せずに生き残っているか分らん。

　
「９、サソリっす！」
　俺達結構裸足で歩いていたよね…（汗）。こいつ、今どこにいるんだろう？（含み笑）。
「10、宿泊地で発見、巨大なクモ」

「ＪＯＬＴ−ＳＷ（ＧＲＡＹＺ社）」
　ワイドウォブルのサーフェイスクランク「ＪＯＬＴ」のソルト仕様。ＪＯＬＴのアクションを継承しつつ、ラトル入り重さ２８ｇとより怪魚向き。ＪＯＬＴ−ＳＷの「ＳＷ」はＳＡＬＴ ＷＡＴＥＲの他に、「Ｓｕｂｊｅｃｔ　ｔｏ　Ｗｏｒｌｄ　世界征服」を意味している。
（ＧＲＡＹＺのＨＰ　http://www18.ocn.ne.jp/~grayz/index.html）
　ＰＮＧ遠征では現地人の集落を拠点にし、３度のジャングル遠征を試みたが、その第１回遠征で圧倒的な釣果を誇ったのがこのルアー！

　ジャングルの最奥地のブラックウォーターに潜むと言われる伝説のゴールデンバラムンディ。まだこいつの存在を知らなかった俺達にこのルアーは衝撃をもたらした！　ゴールデンバラ、今遠征最大サイズの８５ｃｍ！


　そして同日、２匹目の黄金が俺の手の中で輝く！　う、美しい…。アクションはジャーク＋ストップの繰返しです。


　ゴールデンバラに続き、サラトガ・ターポン・ＰＮＧ鯰と、様々な魚をコンスタントに引き出す！

　そして、本命「リアルブラックバス」ことパプアンバス。

　こんな恐ろし〜い牙に噛みまくられ尻尾がとれても問題なし！　スピナベのブレードやタコベイトを装着したチューンも良く効くぜ！

　ボロボロになったＪＯＬＴ-ＳＷはＧＲＡＹＺ社ＨＰの中の「Ｄ-ＴＡＬＫ」でも紹介されています！　↓
http://www18.ocn.ne.jp/~grayz/framepage27.html

　６月に控えた蒙古出撃。このルアーをぜひ持って行きたいと思っている。ズバリ、結果を出す自信はある…。

「ＰＮＧの子供達」
子供はその大きな瞳で
目に映るほんの少しのことだけを
強烈に焼きつけているのだろう
キラキラと輝いていた…






「ヘアコレクションＰＮＧ」　
　パプア人のヘアースタイル、なかなかブッ飛んでいてイイね･･。

　ＰＮＧで最も釣れたお魚、それはなんと「ストライプスネークヘッド」、タイでは「プラァチョーン」と呼ばれる雷魚だった！　　「ＰＮＧにはプラァチョーンがいる！　インドネシアからの外来種」と聞いてはいたが、まさかこれほどまでとはっ！　
　カンボジアのアンコールワットのお堀も凄かったけど、ここの魚影はそれをも遥かに凌駕する！　良い時はワンキャストワンバイト、サイズもほとんど４０〜５０ｃｍクラス（アベレージが５０ｃｍ前半というポイントもあるよ！）。
　下写真はタイ製ペラ「Ｎｅｗエディ」で釣った最大魚５５ｃｍ。このクラスをタイで釣るには相当難しいぞぉ〜！　増水期の一番悪い時だっただけに、これで減水期のベストシーズンに行ったらどうなることやら！　世界記録クラスは間違いなく手に落ちるような気が…。

　ここまで凄いとは思ってもみなかっただけに、持っていったペラルアーはこの一個だけ…。最後は歯型だらけでボロボロになりました。次回行くことがあれば、色んなペラルアーを持っていこう！

　雷魚釣りをしているとパプア人の子供がいっぱい集まってくるのだ。１匹釣ると歓声が凄いぞぉ〜！　まるでヒーロー…。


　そういえば、　モンゴル遠征２００６にむけて製作した「子叉鬼」。その強度を試すためにＰＮＧでも使ってみたのですが、予想はしていたけど全然釣れない…。やっぱりジタバグ系のルアーって、バラやパプアンバスには全く効きませんでした…。
　写真はなんとか獲ったプラチョーン！　これでなんとか４目。１０目目指してこれからも無理やり使ってみるけど、本命はやっぱりタイメン。チョロートの超激流で使った時にこのルアーは真価を発揮するよ！（たぶん…）。

　ＴＯＰルアーでバラマンディを出すのが好きだ。ほんの僅かな静寂の後、「バアァァーン」と水面が裂かれ、銀色の魚体が飛び出す瞬間を見るのは快感だ！　バラをＴＯＰで釣るにはポッパーが定番だろうが、なんだか味気ないし、そそられるルアーもない（ラパラのスキーターポップはちょっとだけ好きかな）。

　ということで、スイッシャーだ！　バス用のハンドメ系が面白いような気がする。今回のパプア遠征、特に効いたのＢ.Ｐ.Ｂａｉｔの「スワンプドック」、△穴ペラを装着したシングルスイッシャーだ！　アクションは「着水後、しばらく放置。２度首を振らせてストップさせ、仏引き（ただ巻き）２０ｃｍで再びストップ」という感じかな？　下写真はゴールデンバラ７６ｃｍ。クロコダイルが生息するブラックウォーターで胸まで浸かってなんとか獲った…。　　　　　

　この日、３匹のバラを同ルアーでＧＥＴ！（あっ、同社の「フッカー」もたぶん効くと思うなぁ）。今後、バス釣りに色々なスイッシャーを投入し、バラに使えそうなルアーを絞りこもうと思ってる！

　あっ、そういえば、ティンバーフラッシュをＴＯＰ的に使っていた時（少し巻いてＳＴＯＰして浮かせるの繰返し）、巨大な黄金バラが下から突き上げる様にして食ってきたことがあった。あれはデカかったなぁ。計ってもいないのにサイズを予想するのはイヤなので、あえて言わないが…。

　「海釣り」のことはあんまりよく分らんし、分りたくもないが、下の写真を見よ！　こんな美しい海に囲まれて、ちょっとやってみようと思った俺（中継地点の島では他にやることもなかったしね…）。

　防波堤に陣取り、思い思いにロッドを振り始める３人。と、その時、現地人がこんな怪魚を釣り上げた！　「こいつは一体なんなんだぁー？」、１ｍを軽く超えるサイズとそのグロテスクなお顔にシビれる俺。

　真剣に釣りを開始っ！　でもね、目標物もなくただ投げ続けるのってほんと苦痛だよー。海釣りってなんかすぐ飽きて続かないんだけど…。
　しかし、「そろそろ帰りましょうか〜？」と同行者が話しかけたその時、サラナＭＡＸにグゥ〜ンという強烈なアタリ。直後にモノ凄いスピードでこちらに向ってきた！　そのあまりのスピードにアホのようにボケーと立ちすくむ俺。すぐに足もとの橋脚に巻かれた…。現地人が海中に飛びこんでくれたが、橋脚に無数に張りつく貝殻でラインブレイク…。恐らくクィーンフィッシュだったろう、む、無念…。

　翌日はメッキ釣りに初挑戦！　同行者に超小型ミノーをかりるが、小物用タックルを持っていかなかったので「バリスタにＰＥ６０ＬＢ」、モノ凄く投げ辛いんですけど…。でもね、旅的釣りではこんなことは日常茶飯事！　

　でもね、今度行くならちゃんとしたタックルで遊びたいな…。メッキ釣り、無茶苦茶楽しかったっす！


　そして、中継村滞在最終日、事件は起きた！　「ＪＯＬＴ-ＳＷ」で水面を攻めていると巨大な影がチェイス！　「ＧＴじゃあ〜！！！！」、あまりの顔のデカさに冷静さを失った俺は、座りこんでタバコに火をつけた…。

　首都「ポートモレスビー」には夜明け前の到着だった。皮膚に重くのしかかる水分を多量に含んだ空気と闇の中に揺れるヤシの葉が、ここが別世界であることをいやがおうでも教えてくれた。

　「初めての異国の街には、闇の中に降り立つべきだ。暗闇が一人であることを痛いほど意識させてくれる…」

　と言ってカッコつけてみるが、エアニューギニアのスチュワーデスが「サイババ」と「顔に刺青が入ったオラウータン」であったことにショックは隠せなかった…。「ＰＮＧって普通の国ですか…？（汗）」、不安に襲われる俺。
　とその時、暗闇から一人の男が近づいてきた！　「チャールズ“クレージーホース”ベネットかっ！？（２００５年の大晦日に「ＰＲＩＤＥ男祭り」で俳優の金子賢をボコボコにしたあの男ですよ！）」。　

　その男はリングで暴れまわるクレージーホースにそっくりだった…。瞬時に極度の臨戦体制を取る俺。
　しかし、その男が発した言葉は「ギブミー　スモーク」。「なんだ、タバコが欲しいだけか」、ほっと一息。その後も訳も分らぬことをベラベラと喋り続ける彼を放置し、闇の中に１歩を踏み出す。
　「大丈夫、俺のキモは座っている」と強引に自分に言聞かせ…。

　繁華街にタクシーを走らせた。向かった先は日本で調べていた「１泊８００円という、ＰＮＧでは破格の安さを誇るゲストハウス」だ。しばらく走ると朝日に照らされ首都ポートモレスビーが姿を現した。「これが一国の首都なのか…？」、あまりの田舎ぶりに唖然とする俺。
　その上、ゲストハウスは日曜日という理由で閉まっていた。そこで付近をウロウロしていると、１泊１４０キナ（６０００円）という中級ホテルを見つけた！　ちょっと高いが他に行くアテはない。中庭がジャングルように植物に覆われ、雰囲気は抜群。ここに決めた！
　左写真、ホテルの入り口。鉄格子で遮られ、警備員が目を光らせている。モノ凄〜く厳戒体制ですね…。６０００円の部屋でＴＶ（二チャンネルしか入らん）・クーラー付き、シャワーは共同（タイだと１０００円ぐらいのレベルかなぁ。高過ぎるぜ！ＰＮＧ）。
　右写真、物価が高過ぎるので近くのスーパーでランチをチョイス！　これで４００円ぐらい。バックパッカーには厳しい国ですね…。

　ホテル近くの繁華街でビールを買って来て、中庭で酔っぱらう。初日はそれだけで終わってしまった。思ったより治安は良かったので、翌日街を本格的に探索することにした！
　左写真、商店に鉄格子。強盗対策で商品と店員は鉄格子の中…。右写真、ルアーショップを見つけた！　ラパラのＣＤマグとオーストラリア製ハルコ社のルアーが品揃えのほとんどかな（ラパラは２０００円以上、日本より高いよ〜）。

　街で知り合ったパプア人のオッサンに海辺のマーケットに連れて行ってもらった！　海の魚ばっかりでちょっとガッカリ…。

　そして、ポートモレスビーの数少ない観光地「国会議事堂」へ！　お堀には８０ｃｍクラスのバラやティラピアが優雅に泳ぎまわっております。　

　２日間に渡る首都滞在で分ったこと。物価は高いし、見所皆無、パッカーがポートモレスビーに行くメリットはなし…。

　退屈な首都ポートモレスビーを飛び立ち、プロペラ機で海を越えた。係員にワイロを要求されるアクシデントはあったが（たった４００円　笑）、「少しずつあの２人がいる場所、あの怪魚が生息する川に近づいている」と思うと気分は晴やかだった。
　しかし、着陸間際中継地点の街を一望して驚いた！　地図上では周囲で最も大きな街、しかし眼下に広がるのはとてもちっぽけな寒村だ…。

　それからの俺はというと、とにかく「飲み続けた」（笑）。近くのスーパーでビールを買いまくってパプア人と共に村をフラフラと飲み歩く。だってさー、やること何にも無いんだもんこの村！　左写真、海辺で毎日宴会（笑）。右写真、日本人は珍しいので何処に行っても人気者！　子供達に囲まれまくり！　


「パプア人宅で居候生活フォトアルバム」
　シャワールームはあるがしょっちゅう断水。しょうがないのでスコール中に体を洗う俺。

　左写真、主人の奥さんが作ってくれた「バナナチキンココナッツライス」は絶品です！　右写真、ライスにしこむココナッツの実をほじるのを手伝う俺。

　そして、もうひとつ忘れられないほど美味かったのが、マングローブ林に生息する巨大な蟹！　１匹３２０円とこの地では高額ですが、ほんのり甘く身にシマリがあり、今まで食べた蟹の中では最強かな。写真は蟹を調理する奥さん（ちなみに１９歳。確か主人は４０オーバーだったような気が…）。

　たださぁ、あの朝飯だけはいただけなかったよね。あの日、「白ご飯」だけが目の前に並んだ時はちょっとビビッたよ…。お金が無いって言ってくれれば野菜ぐらいは買ってあげたのに…。
　ダラダラと酔払い、中継地点の街での４日は無意味に過ぎ去った。俺はその日、飛び立った！　海を越えた。そして、眼下に深緑のジャングルと蛇行するお汁粉色の大河が広がった。約一時間後、広大な湿地に浮かぶ小さな島の空港に降り立つ。って、ただの草むらなんですけど、この空港…。

　左写真、小さな村では週一便の飛行機が降り立つだけで一大イベント！　村人が総出で向えてくれる。右写真、空港のオフィス？　家畜小屋にしか見えないんですけど…。

続く！