怪魚ハンターが行く！（武石憲貴 Blog）

　アメリカンアリゲーター（学名：Alligator mississippiensis）、和名ミシシッピワニ。


　ワニガメ（学名：Macrochelys temminckii）、カミツキガメ科ワニガメ属に分類される。

　テレビ東京の番組、「所さんの学校では教えてくれないそこんトコ ロ！」の撮影で、アメリカにやって来た！　アメリカは色んな意味でデッカい国だった…。

　街中でロケ中、釣竿片手に不審な行動をとる我々の前にパトカーがやって来た。事情を説明し解放されて、記念の１枚。巨漢の大迫力のお巡りさんでした…。

　テキサス州はメキシコとの国境線に近く、メキシコ料理の店が多かった。とある店で発見したマルガリータにビール瓶を豪快に突き刺したカクテル…。

　テキサス州はアメリカでも特に大柄な人が多いらしい。「ケツが出とるぞ…笑」。

　その２に続く！

　タイのジャクリットからの投稿写真です。５月後半、Ｋさんとそのお友達さん、天然バラマンディ釣行の模様です。社員旅行でタイを訪れたＫさん、「自由時間は夜のみ」ということで深夜の釣行となりました。
　養殖池や釣り堀と違って、釣果が保証されていないので心配しましたが、とりあえず釣れた様で良かったです。セッティングだけして、あとはジャクリットに任せ、アメリカに来てしまったので、詳しい状況は分からんのだが…。


　とにかくＫさん、お疲れ様でした〜！

　おそらく放送ではカットされるだろう「やるせなす・中村さんとの少数民族の村訪問編」の写真を公開。
　「なぜ？何のために？（俺にもよく分からんのだが…笑）」。ゾウの背中に乗って旅する我々…。

　このゾウさん、少数民族のいうことをあまり聞かず、横道に反れて結構怖かった。

　目がイっちゃってて怖いっす。

　ゾウにまたがり、小数民族の村に到着すると、村人が投げやりな感じで（笑）民族楽器を鳴らし、俺達を歓迎して（？）くれた。

　村を闊歩する巨大過ぎる豚。

　カンボジアの子供達はみんなカワイイねー。

　村長さんから振る舞われた謎の濁酒（ドブロク）…。

　どうやらこの濁酒は失敗作だったようで、村長さんは一口つけて「オェッ〜」と吐いた（笑）。カメラも気にせず、大笑い…。

　「もう飲むしかねぇな…」とゴクゴクいって、無茶苦茶酔っ払ってしまう…。

　メコン川流域・滞在３日目、大魚を求めポイントを大きく変える。車で１時間、さらに小舟で１時間の移動。はにかんだ笑顔が素敵な、お子様の船頭さんです。

　のんびりと川を遡り、やがて周囲５０ｍに満たない無人島に上陸する。

　島の周辺は深い所で約１５〜２０ｍ、川底は砂地。川イルカの群れが頻繁に水面を割り、雰囲気はイイ感じ。早速、仕掛けを２本セットする。

　餌は「プラー・ドゥ」という３０ｃｍ位の鯰を生きたまま背掛けにしたり、時にはこんな魚を使ってみたり…（下写真）。

　仕掛けをぶち込んだ後、暇つぶしにメコンに抱かれ水泳を楽しむ。そして、小魚と戯れたり…。

　しかし、何度か仕掛けを投入し直すが、一向に本命のアタリはない。そこで一度、陸地の漁村に戻って、この先お世話になる居候先を探す。

　川辺のとある高床式家屋にお邪魔すると、子供達が出迎えてくれた。

　気持ち良さげにハンモックに揺られるお子さん。

　そして何より気になったのが、なぜか？　居間で点滴をうける子供のお坊さん（笑）。点滴薬の色があまりに奇抜で、気になってしょうがない…。


　午後から、家屋の主人に案内され、上流部の激流地帯を訪れる。主人曰く、「１ｍを超えるバガリウスが生息するポイントがある」という。漁村から舟でメコンを１時間遡り、陸地に降りてさらに岩場を３０分ほど歩くと、「モノ凄い激流じゃん！　間違って落ちたら、死体は上がらなそう…」。

　少し下流に行くと、流れが淀み、なんとかルアーを投入出来そうな深みがあった。崖の上から見下ろすと何匹かの魚影が見て取れた。中には８０ｃｍを超す大型のコイも混じる。カメラマンさん＆ディレクターさんを残し、一人断崖を下る。「ほとんどロッククライミングに近いんですけど…」。
　１４ｇのスプーンを流れに乗せてユラユラと泳がす。手前の強い流れに差し掛かったところでスプーンが水面に浮き上がる。とその時、下から「ウワッ」と浮いて来たのはコイ科の大型魚。体の縞模様から、「カンボジアン・タイガーバルブ」か？　が、食い付く寸前で見切られる。お隣タイでは個体数が減り幻となりつつあり、ワシントン条約で規制される怪魚、惜しかった…。

　この日はそれ以外魚の反応はなかったが、ここは多くの魚をストックする一級ポイント。後日、「プラー・カスープ・チュ（タイ名）」が入れ食った（体の真ん中に黒い斑点のあるカスープの一種。タイの東北地方・ラオスに多い）。

　そして、久しぶりに会えた「プラー・カー」という珍魚。１０年ぐらい前は、タイでよく釣れたものだが、今では結構レアな魚らしい。漆黒のボディが美しい、素敵な珍魚。ここらでは普通に食用ですが…。


　さて、夕暮れも迫った頃、激流部より少し下流に下って来た。流芯がぶち当たる大岩の陰に大鯰狙いの仕掛けを投入するが一向にアタリはない。岩の上に立ち、暇つぶしに小物を狙ってスピナーを乱射していたその時、見慣れた怪魚が水面に浮いてきて一呼吸した。「なぜ、こんな急流地帯にジャイアントスネークヘッドが！？」と驚きつつも、即座にポケットに入っていた小物用ＢＯＸから唯一使えそうなミノーを取り出し、次に呼吸に上がって来る瞬間を待った。
　しかし、ミノーはサツキマス用の小型のもの。付いているフックは非常にヤワである。ボートまで戻り、大型ミノーに代える暇もなく、「まあ、いいか」という感じ。そして気が付くと、撮影班を乗せたボートがこちらに向かって来るではないか…。カメラを回すのはいいんだけど、もう１５ｍ進んだらポイントが潰れそうだ…。様々な不安が頭を駆け巡る中、ジャイアントスネークヘッドは再び呼吸のために浮いてきた！
　キャストは呼吸のタイミングにピッタリと決まり、グリグリと巻き始めた直後に「ボォーン！！」と出で、ガッチリとフッキングした模様。ロッドはＶＴ７０Ｈ、ラインはＰＥ５０ｌｂ、心配なのはフックの弱さのみ。普通にのんびりファイトしていれば問題は無いのだが、足場から水面まで約３ｍ、魚を自由に泳がせているとラインが岩に擦れそう。かといって、無理に寄せたらフックは一瞬で伸びるだろう。何でもないレベルの魚にかなりドキドキ。俺は撮影班のボートに助けを求めた。
　と、その時、ディレクター氏が何を思ったのか、バケツを持って川に飛び込んだ！　２日間まともな魚が釣れず、編集サイドとして追い込まれていたのだろう（笑）。魚の口にはルアーのリアフックしか掛かっておらず、フロントが遊んでいて、顔面にぐっさりと刺さる危険性はあったが、なんとかバケツランディング（笑）に成功する。非常にドタバタな恥ずかしいファイトであったが、バラエティとしては良かったかなと思う…。

　続きは６月１５日放送のテレビ東京の番組、「所さんの学校では教えてくれないそこんトコ ロ！」でお楽しみください…。「母なる大河、メコンをゆく」完。

　首都プノンペンから車で約７時間、さらに小舟に揺られること小１時間、メコン川にポツンと浮かぶ小島にたどり着いた。川漁師達が暮らす少村を訪れ、情報を収集する。先ずは村長さんの家を訪ねた。

　村長さんの家は東南アジアの川辺ではごく一般的な高床式家屋だったが、何故か？　外壁には韓流アイドルのポスターが異常なほど張られていた（笑）。「こんな辺鄙な村までが韓流ブームに侵されているのか…」、

　俺は意味なく対抗心を燃やし、素朴なカンボジアンＡＫＢを探して村を散策することに…。
　そして、第一アイドル候補を発見する！　しかし、顔立ちは整っているが、残念ながら笑顔がない。訝しげな表情が残念だ（まあ、カメラを片手に村をふらつく俺は明らかに不審者と見られていたが…）。

　そこで子供達に愛想を振り撒きつつ、さらに村を散策すると、

　遂に発見！　家屋が３０軒あるかどうかも分からんこの少村では奇跡の逸材と言えよう。

　でもなんか、二人のただならぬ雰囲気に、これ以上見ていてはならぬような気がして（笑）、カンボジアンＡＫＢ探索を終了する。

　その後、村長さんの息子に案内され、大魚が潜むというポイントに行く。メコンの流れが岸辺の岩盤にぶち当たり、複雑な流れを形成する大きな淵。いかにもなポイントに生き餌（鯰）を沈める。
　大魚のアタリを待つ間、暇潰しにスピナーを放ると小魚が食ってきた。しかし、そのサイズもさることながら、姿が地味過ぎてＴＶ栄えしない…。

　と、その時、木陰からこちらを伺っていたカンボジア人が水面を指差し、何やら喚いた。話しを聞くと、「ダトニオが泳いでいる」というではないか！　
　この周辺にダトニオが生息していることは知っていたが、まさかこんなに早く出会えるとは思っていなかった。直ぐ様、仕掛けを組んで小魚を背掛けで投入する。間もなく、舟の陰から縞模様の魚が現れた！
　が、「なんだ、テッポウウオか…（苦笑）」。釣りをしないカンボジア人だった様で、見間違えたらしい。テッポウウオは小魚をじっと見て、食える大きさではないと分かると、すぐに舟の陰に戻ってしまった。そこでスピナーを再び投入すると、すぐさまゲット。結局、釣行初日は大魚のアタリがないまま、これだけで終わってしまった…。

　村に帰ると地元の漁師達が網を引いて漁をしているところだった。

　何か面白い魚が掛かっていないかと、覗いてみると、

　網には大量のフナが入っており、その中に初顔の珍魚を発見。

　そして、淡水カレイだ！

　いつか手にしたかった珍魚。手のひらサイズの可愛い奴。

　おまけの写真。メコン川で釣りをする地元民。何故かヘルメットを被ったまま…(笑)。

　その３に続く…。

　ＴＶのバラエティ番組の撮影で、カンボジアにやってきた。何故カンボジアだったのかは自分自身でもよく分からない。出発前にすったもんだが多々起こり、とにかくカンボジアになってしまったんだ…。

　さて、気を取り直し、今回の目的はずばり「メコンの巨大魚を狙う！」。メコン川はチベット高原に源を発し、中国・ミャンマー・ラオス・タイ・カンボジア・ベトナム領内を流れる東南アジアの大河。２００ｋｇを超えて成長する巨大魚が３種類棲んでいる。
　タイ経由でカンボジアの首都プノンペンに降り立ち、「母なる大河・メコンの旅」は始まった。管理人、カンボジアを訪れるのは４度目となる。空港を出ると、プノンペンのあまりの変わり様に驚いた。９年前にこの町を訪れたことがあるが、少し大通りを外れると未舗装路が続き、砂埃が舞うただのド田舎だったと記憶する（当時、プノンペン郊外では１発５００円位で手榴弾を投げることができ、無茶苦茶な感じで楽しかったな…）。
　しかし今は、道路は綺麗に舗装され、車がバンバン走っている。もうあの頃のカンボジアは残っていない。少々、時の流れに戸惑いつつも、早速両替屋に行く。ショーケースにはカンボジア通貨・リエル紙幣が束になって積まれていた。日本円・１円は約５０リエル。１万円を両替すると５０万リエルになり、なんだかお金持ちになった気分…。

　夕暮れ時にメコン川を前にした。広大な流れ、世界の大河の本流域で魚の居場所を特定することは本当に難しい。

　河原で地元民が和気あいあいとバレーを楽しむ姿を眺めつつ、「この旅は苦労するな」と思った。


　翌日早朝、メコン川に程近い朝市を覗く。東南アジアの市場は色とりどり、活気に満ちていて、いつも心が躍る。

　魚屋さんに直行すると、鯰や、


　フナや、東南アジアではお馴染みの魚たちが地べたに並ぶ。

　そしてジャイアントやストライプスネークヘッド、これまたお馴染みの雷魚（この国にはもう２〜３種の雷魚がいるはず）。

　そして、ナイフフィッシュ系。下写真の大型になる２種の他、３０ｃｍ位までしか成長しない小型のナイフ、タイではプラーサラーと呼ばれるナイフモドキも売られていた（昔、水上家屋でたくさん釣った懐かしい珍魚。デジカメが普及する前だったので、写真は残ってないかも…）。

　凶悪な面構え、プラー・ビョー。この怪魚も、１０年ぐらい前に何匹か釣ったことがあるが、写真は残ってないかも…）。

　そして、初めて見るオデコがいびつな感じのコイ。

　この小魚も初めて目にする。

　顔がマスっぽい美しいコイ。「もう、やり尽くされた感がある東南アジアの魚釣り」だが、渓流や激流域にはまだ未知が残されていそうで興味深い。

　魚に夢中になって右往左往し、ふと気が付くと、子供達が俺をガン見している…。カメラを向けて、１枚パチリ。

　「ねぇねぇ、変な外人みたい。構わず行こうよー」と姉が諭すも、弟はガン見を続ける…笑。

　喉が乾いたので、屋台でコーヒーを頼んで一休憩。コップのほぼ半分が練乳の激甘なんだが…。

　続く！

　カンボジアの首都プノンペンから飛行機を３回乗り継ぎ、我が家に帰る。鏡を見ると、顔も腕も日本人の色じゃない…。

　おまけの写真…。


　脂がのっていて非常に美味である…。

　秋田のミズダコシーズンもほぼ終わりと思われた５月１日、ＲＯＫＵＺＯＵ艇のお客さんで最もタコを愛している男、Ｉさんが２３．５ｋｇのビックサイズを捕獲！
　写真はミズダコプレーを楽しむＩさん…。

　Ｉさんはかつて３０ｋｇオーバーのミズダコをＲＫＵＺＯＵ艇で獲った唯一の男。そして今回の２３ｋｇはＲＫＵＺＯＵ艇の第３位の記録（俺の自己記録２２ｋｇは第４位に転落…）。Ｉさんのタコ王者の地位は不動のものに。

　Ｉさん、おめでとうございます！