藤野から世界へ

　平日なのに、職場の都合で1日だけ夏休み。。最近、お寺付いていたので、この調子でもう少し寺を訪ねてみようと思い立って、ああでもないこうでもないと思い悩んだ末、神奈川県南足柄市にある曹洞宗の大雄山最乗寺を参詣することにした。

　実はこの寺、私が小学生の頃に何度も行ったことがある。子供の頃は、夏休みは父の実家がある山梨県で過ごすのが通例になっていたのだが、叔母さん夫婦が毎月この寺に参詣していて、一緒に連れて行ってくれたのだ。別名を道了尊というので「道了さんに行くべぇ」てな感じである。

　藤野からだと宮ヶ瀬湖を通って、厚木、伊勢原経由で2時間程。寺のある大雄町に入ると、門前町の雰囲気が漂う。山の中に入ると杉の大木が目立つようになる。駐車場は境内の脇にある。



　開山から600年余。境内には見事な建築が。これは本堂と多宝塔。





　結界門。両脇を天狗が固める。天狗は、山の神であるが、山伏のことも指すらしい。





　本堂から最上部の奥の院まで階段が約500段。苔むした杉や石碑が立ち並んでいる。奥の院からさらに明神ヶ岳、明星ヶ岳へハイキングコースが通じている。

　今回参詣して分かったのは、この寺には建築関係者の講が沢山あること。鳶で亡くなった人達の慰霊碑もあった。
　この寺の開祖、了庵彗明禅師は、通幻禅師の弟子である。曹洞宗の寺院は全国に1万5千寺と言われるが、その内の何と9千寺が通幻門下（通幻派）と言われている。最乗寺は東国における通幻派の一大拠点だったのだ。
　通幻派は、全国各地で積極的に公共事業を行って人心を掴んだと言われている。だから建築関係者の信仰が篤いのだろう。現世利益と信仰の接点を垣間見た思いがした（そう言えば、私の叔母さん夫婦も建築関係者だった）。

　ここの所すっきりしない天気が続いていたが、週末は久々に晴れたので、奥多摩に出かけた。せせらぎの里美術館の犬塚勉展はなかなか凄く、連れ合いも「絵を見て泣いたのは初めてだ」という程感動していた。
　詳細は見てのお楽しみにしておくが、38歳で谷川岳で遭難死したこの画家の、死の直前の日記の「なぜ山に登るか、山を歩くか。自然の中で身体を躍動させることにより、強烈に自然との一体感を得る。自然の美しさを体ごと味わう。その喜び、感動のゆえに、沢・岩と過激に山に登るのである」という下りに共感した。絶筆となった沢の絵からは、何とも言えない凄みを感じた。

　帰りは、青梅市内の塩船観音に立ち寄る。ここはツツジが有名で、観光地みたいな寺かなと思っていたのだが、色々調べてみると興味深い歴史を持っていた。

　言い伝えによると、寺の創建は大化年間に、八百比丘尼が紫金の千手観音像を安置したことに始まる。大化というと、歴史でも習った大化の改新が飛鳥時代なので、奈良時代より前で古墳時代の終わり頃である。八百比丘尼というと、若狭の国のとある漁村で、食べると不老不死となると言われていた人魚の肉を知らずに食べてしまった娘のことで、尼になって全国を行脚したと言われている。手塚治虫の漫画「火の鳥」にも取り上げられていたのを思い出した。
　天平年間（奈良時代）に行基が、周囲の地形が丘に囲まれて船の形に似ていることから、塩船と名付ける。本堂や阿弥陀堂は室町時代に作られて、今もそのまま使われている。現在では、真言宗醍醐派に属し、修験道の再興にも力を入れ、5月3日には火渡荒行を行う他、一般の人でも参加できる修験塾を開いている。

　阿弥陀堂と薬師堂。山門もそうだったが、薬師堂も茅葺きである。





　これが本堂。記憶に残る限りでは、茅葺きの寺を見たのは初めてかも知れない。安定感と素朴さと懐かしさ（？）が入り交じった、何とも言えない感動を覚えた。昔の村のお寺なんて、もしかしたら多くはこういう風に茅葺きだったのかも知れない。





　言い伝えによると（くどいが）寺が創建されてから1350年以上経つというのだが、その真偽をさておいても、堂々たる風格を兼ね備えた古刹である。

　駆け足で書いてしまったので、少し足りなかったことを書き足しておきたい。

　今回、落人の里で見た大成神宮、元々は小さな村の鎮守様で、ああいう形に昇格したのはごく最近のことである。色々調べてみたが、地元出身の有力者の手によるところが大きいと思われる。この人は、大成を拓いた中川氏の子孫で、代々地域の要職に付いた家系の人である。戦時中には中学生だったが、何と軍の命を受けて黒色火薬を製造、米軍が本土に上陸した際にはゲリラ戦を展開する準備をしていたらしい。その後、神道系の新興宗教団体を主催、松山市内では病院も経営している。最近亡くなった様である。

　恐らく、このままでは自分の出身である大成が過疎化で無くなってしまうということから、この地を永遠に残すための仕掛けを作りたかったのではなかろうか。その思いの結晶が大成神宮だったのではないか。良いか悪いかの価値判断はここではさておくが、戦中戦後で、愛媛近辺の政治権力構造は余り変わらなかったのだろうか。彼のコネクションを縦横無尽に駆使した集大成が大成神宮なのだろう。

　さて、お遍路さんという在り方にも私は相当驚いた。空海というのは1200年位前の人なのだが、その頃に出来た仕掛けが今も続いていて、生き生きしていることには本当にびっくりした。人の思いは続くのだ、ということを実感した次第である。私自身の立場からすると、大成神宮よりもお遍路さんの方に共感するが、それもこれもさておいて、人々の思いが色々な形で持続しているのを実際に見ることが出来たのは大きな収穫だった。

　最後に訪れたのは松山市内にある46番浄瑠璃寺。行基が開いた寺で、真言宗豊山派に属する。郊外にある小さな寺である。


　
　境内には見事な蓮池が。

　

　その他、樹齢1000年の伊吹（いぶき）や弘法大師が土木作業をした時の名残だという網掛け石や釈迦が説法したインドの山の石を埋め込んだ説法石、釈迦の足跡や釈迦の指紋、団子地蔵などというものもあった。楽しい仕掛けが随所にしてある寺だ。これは釈迦の足跡。



　今回は3ヵ所回っただけだが、いずれも個性的な寺で、興味の尽きることはなかった。恐らく88ヵ所とも、それぞれ深い印象を受けることになるだろう。また、お遍路さんがひっきりなしに訪れて願をかけていくためか、言葉では大変説明しにくいのだが、どの寺も生き生きしているのが感じられた。
　また機会があればゆっくり展開してみたいが、ここでは報告に留める。興味ある方は、是非実際に訪れてみることをお勧めする（出来ればお遍路さんとして）。

　次に訪れたのは久万高原町の山中にある45番岩屋寺。空海が開いた寺で、曹洞宗に属する。かなり山奥なので、お遍路さん以外で訪れる人は少ない。

　参道脇には石仏群がある。



　そして、その名の通り、礫岩の大岸壁を背にして立っている。屋根が岸壁にめり込んでいるかの様である。





　重要文化財の大師堂。大正時代に建てられた物で、手前の部分にエンタシスを付けるなど、西洋建築の影響も見られる。



　裏山の山中、昔の遍路道脇には逼割（せりわり）行場がある。巨岩の裂け目を鎖を伝って登る修行場である。岩のてっぺんからは石鎚山が見える。



　この寺は岸壁自体が本尊となっている。一度寺に足を踏み入れると、そこは異次元空間である。