藤野から世界へ

　バタッドの次は、マウンテンプロビンス州（訳すると山岳地帯州?）のサガダという街を訪れた。ここは、欧米からのツーリストも多い避暑地と聞いていたが、確かに過ごしやすい場所である。私たちも、一気に観光モードとなった。

　ここの名物は洞窟探検である。私が訪れた一番大きい洞窟は、奥多摩の日原鍾乳洞だが、どうやらここは規模が桁違いのようである。どれ位違っていたかというと、ほぼ5時間という長丁場。さらに長くて丸1日かかるコースもある。しかも日本の観光地にある洞窟のように内部を照明で照らすということは一切なく、ガイドさんの持つケロシンランプのみが唯一の頼り。当然、これが消えてしまえば全ては終わりである。連れ合いも言っていたが「日本では危険すぎて絶対に禁止になっている」筈の洞窟探検である。

　現地で知り合った旅人達とガイド3人で、午後5時前に入洞。そこから先は敢えて書かない。内部の美しい写真の数々を紹介するに留めたい。









　私たちが泊まった宿の人も以前挑戦したらしいが「余りにも恐いので2度とやりたくない」とのこと。しかし、地底の美しさ、特に最深部の地底湖の周辺は、想像を遙かに越えた素晴らしい境地である。ここもフィリピンに来たら是非とも訪れてみて欲しいところである。終わったのが午後10時頃なので、洞窟から出てきても真っ暗だった（笑）。

　恐怖の洞窟探検だったが、ガイドさんに聞いてみると「ここは、俺達の子どもの頃からの遊び場だからね」と余裕で受け流す。ガイドさん達は、皆ここの先住民族で、ガイドをしながら自分たちの伝統文化についてより理解してくれるよう努めているという。仲間のやっているというレストランで翌日、郷土料理のピニックピカンという鶏料理を食べてみた。

　これがピニックピカンで、手で食べる。ガイドさんの1人は、若い男の子で、以前ここを出てバギオ（夏の間だけの官邸もあるフィリピンの避暑地にして大都市）の古着屋で働いていたが、都会の生活に見切りを付けてまた生まれ故郷に戻ってきた。これからは、ここで生活をしていきたいという。

　私たちが藤野に住んでいることと、どこか共通する思いを感じた。色々なことを考えさせられたフィリピン旅行だった。



　短くまとめてしまったが、本当はもっと書きたいこともあるので、読者の皆さんと会うことがあれば、直接お伝えしたいと思います。小さな報告会もやる予定です。日本で私達が直面しているのとある部分で共通する問題と苦闘している人々を見て、とても励まされた旅となりました。旅で出会った全ての人に感謝!

　8月上旬、連れ合いとフィリピンへ旅に出かけた。連れ合いはNGOの仕事でしょっちゅう日本とフィリピンを行き来しているが、私は初めてである。夫婦というもの、お互いのやっていることを「何であんなことやっているんだろー」と訝しげに思っていることも多いと思うが、果たして私も「何であんなにしょっちゅうフィリピンに行っているんだろう」位に思っていて、自分が行きたいとはこれまで全く思わなかった。しかし、今回は、およそ2000年前から作られているイフガオ州の棚田を見る、という目的にまんまと釣られてしまった。この棚田は、山のてっぺんからわき出ている水を、斜面に切り開いた棚田に水路を通して引いた水田で、世界遺産にも指定されているという見事なものらしいのだが、維持が大変で、このままでは崩壊してしまうおそれがあり、見に行くのなら今だ、と説得されたのである。

　2000年も持続していたものが、この数10年の間に急速に崩壊していく様は、伝統的なライフスタイルが崩壊していくことでもあり、グローバル経済の闇を見る旅になるのではないかと思った。詳細に書くときりがないのであくまでさわりになることをお許し頂きたい。

　マニラから夜行バスで8時間程で、イフガオ州のバナウエという集落に着く。ここは、この近辺の小さな集落を束ねる役目を持っていて、一応「市」らしいのだが、感覚的には「村」に近い。目的地は、ここから乗り合いバスで1時間程行った分岐点から、さらに山道を2時間程登り降りした所にあるバタッドという集落。

　これがバタッドの棚田。2000年も前から無農薬有機栽培で現在に至る。ここで採れた米は自家消費のため。その他もほとんど自給自足のようである。集落は約130世帯だが、何と1家族で子どもが10人位いるので、人口は1300人程度という計算になる。



　これが、私たちが泊まった「宿」。日本の高床式倉庫そっくりで、鼠返しも着いている。ちなみに、色々な国から宿泊しにやってきた旅人達は、よく「私の国にも昔はこういう建物があった」と一様に驚いていくという。ちなみに、とても涼しくてよく眠れた。



　驚いたのだが、ここでは食事の度に脱穀をする。しかも全て人力で。大抵は子どもの仕事らしい。まずは籾殻の付いた米を手でしごいて取る。



　次ぎに、臼に入れて杵で搗き、殻を飛ばす。これを繰り返して精米する。



　野生動物も良く食べる。食べた動物の骨は、住居の屋根の下に飾っておく。ちなみにこれは猿の骨。



　夜は焚き火を囲みながら、伝統的生活を取り巻く現状について話す。少しでもお金を稼いで、伝統的な住居ではなく、コンクリートで作った家に住みたがる傾向が強くなっているであるとか、若い人はここを出て行きたがることであるとか、私たちの住んでいる藤野でも似たような状況ではあるが、そうはいっても、まだまだ日本の「地方」に比べたら、底力を持っている印象を受けた。また、弥生式土器の様なもので炊事をしていたり、農作業に使う道具も類似したようなものがあり、稲作文化が繋がっていることを実感した。
　
　ともかく驚きの連続だった。結構大変だが、興味を持たれた方がいたら、是非とも訪れてみることをお勧めしたい。　

　久々に藤野の話題である。
　私たちが藤野に住むきっかけとなったのが、3年前の第3回ひかり祭り。地元の人とアーティストが共同で開催していて、多様な人達が来ていることに驚き、「こんなお祭りが出来る場所には何かがある」と、祭りで初めて藤野に来たのにその日に移住を考えて、その3ヵ月後には実際に住んでいた。
　
　その後、津久井郡藤野町も合併で相模原市藤野町となり、このまま行くと来年の政令指定都市昇格時には相模原市緑区になってしまうと予測されている。そして6回目となるひかり祭りのテーマは「卒業」。廃校になった小学校を使っているので、6年目で卒業ということらしい。今年で終わりではないかとの噂もちらほら。7月31〜8月2日まで、旧牧郷小学校で開催された。

　ひかり祭りはやはり夜が美しい。前夜祭の火付盗賊によるファイヤーダンス。



　昼間はこんな感じ。奥に見えるのは木造校舎。



　初日のトリは地元在住のUAだったが、ステージ後に相模原市長が挨拶に登壇。市長は開発志向の人で、大きな建物や駅や道路をどんどん作って人口を増やして、というタイプの政治家。UAとのやり取りがどんなものになるのか、一同固唾を呑んで見守る。こんなやり取りがあった。「市長さんは鰻が好きですか」「好きですね」。「鰻は天然が良いですか、養殖が良いですか」「天然が良いですね」。「この藤野には天然の鰻がいます。昔は鮎もいました。自然を大切にして下さい」。
　その後、実行委員長嶋田つとむさんの娘さんエルちゃんからTシャツのプレゼントがあったが、なんとそこには「高尾山にトンネルを掘らないで」と大きく書いてあった。圏央道の計画がこのまま進むと高尾山にトンネルを掘ることになり、貴重な生態系が破壊されるのではないかという危惧が上がっているのだが、市長は圏央道や、リニア中央新幹線を大々的に推進しているので、受け取らざるを得ないのだが顔は苦笑い。その後、「道路を作って」云々というスピーチを始めたが、会場からは大ブーイングで、裸の王様状態であった。しかし、そこでも怯むことなくスピーチを続けたのは、さすが市長である。



　会場周辺では珍しいものも見た。草むらが光っているので、「蛍ではないか」と見てみるが、芋虫のようなものがもそもそ動いていた。調べてみると、陸生蛍の幼虫のようである。
　また、友人PP氏が見つけたのが、透明な殻の蝸牛。



　多くの友人知人と交流できた、とても濃い3日間だった。

　ちなみに、来年はどうなるかというと、「分からないが、あるんじゃないだろうか」。やる気のある人を募集します、というところであろう。