藤野から世界へ

　昨年4月29日以来の御前山（厄王山）に登ってきた。御前山といっても奥多摩ではなく、山梨県大月市である。大月市から上野原市にかけて御前山という名前の山が多いのだが、それらには武田氏の烽火台が置かれていたという。

　御前山山頂手前には厄王権現がある。頂上は岩場で富士山の眺めがよい。家が日蓮宗のお寺にも関わらず真言宗や禅宗系の寺で瞑想ばかりしている友人が、山頂で富士山を眺めながらしばしの瞑想。ちょっと絵になると思ったので紹介する。しかし富士山とはずれているのだが。。

　石老山に登った2月13日は旧暦の大晦日。ということは翌日の2月14日は旧暦の正月である。正月と言えば初詣だが、思うところがあって、秩父34ヵ所観音霊場に初詣に出かけた。

　霊場巡りについては、おいおい書いていきたいが、昨年少しだけ回った四国88ヵ所の他にも日本全国に沢山のコースがある。秩父33ヵ所は、西国33ヵ所・坂東33ヵ所にならって室町時代に成立した。13番慈眼寺には、この霊場を定めたとされる13人の権者（閻魔大王、善光寺如来、霊場巡りを始めた奈良時代の徳道上人、これを再興した平安時代の花山法皇、円教寺性空上人等）の像が安置されている。秩父33ヵ所霊場は、江戸近郊から秩父に至る道中には関所がなく、また総延長90キロ、大体4泊5日の行程で比較的容易に廻ることが出来たので、大いに賑わった。
　観音霊場巡りは16世紀後半には全国的となり、西国・坂東・秩父観音霊場を併せて巡礼するようになった。観音霊場の合計を100ヵ所とするため、現在の2番札所真福寺を加え､秩父観音霊場は34ヶ所と改められた。その殆どは禅宗系の寺である。

　石老山から引き続いて参加の3人と共に、車で1番札所、誦経山四萬部寺へ。朱塗りの美しい寺である。



　御朱印帳を購入して、2番札所大棚山真福寺へ。この寺は山の中にあり、小さいながら独特の風格を備えている。本堂の中を覗いて見ると、普通の寺とは違った光景が。詳しくは書かない方がよいと思うので、興味を持たれた方は実際にお詣りすることをお薦めするが、私には、秩父地方独特の文化と観音信仰の入り交じった子供の遊び場の様に思えた。



　3番札所岩本山常泉寺の薬師堂。正面の龍の彫り物がとても見事である。



　昼食を食べて、4番札所高谷山金昌寺へ。どのお寺もそれぞれに特徴を備えているのだが、今回回った中で一番圧倒されたのがこのお寺。ここには1319体の石仏群がある。





　金昌寺の石仏群の由来は1789(寛政元)年、時の住職が寺門の興隆と天災、大火、飢饉等による犠牲者を供養するため、「石造千躰地蔵尊建立」を発願したのが始まりと言われる。1000体の目標は、それから7年後に達せられ、「金昌寺千躰仏開眼供養会」が行われた。その後も奉納が続き、寄進された石仏は3800体に上ったとも伝えられている。境内の至る所に石仏が立ち並ぶ姿は、まさに曼荼羅か。この寺にはどこか修験道を感じさせる奥の院がある。この奥の院も素晴らしい場所なので、実際にお詣りされることをお薦めする。

　この日の最後は5番札所小川山語歌堂。一風変わった名前の由来は次のようなもの。
　この堂を建てたのは本間孫八という和歌の道に親しむ風流人だった。ある日、堂に籠もって歌想を練っていると1人の僧が訪ねて来て、話が大いにはずみ、2人は夜を徹して和歌の奥義について論じ合った。翌朝孫八が目を覚ました時、旅の僧の姿は既に無く、のちにこの僧こそ聖徳太子の化身であったことが分かり、この堂の名を語歌堂としたという。

　ここの本尊は秩父34ヵ所では唯一の准胝観音（じゅんていかんのん）。元はヒンドゥー教の女神であるドゥルガーが仏教に観音として取り入れられた姿である。准胝観音は密教で特に重視され、単独での仏像作例は極めて少ないらしい。語歌堂は臨済宗南禅寺派で、どういう経緯で本尊とされたのかはよく分からないが、色々な意味で珍しいようである。



　人が訪れるお寺は活気を帯びてきて、訪れる人の思いを受けて成長していくのではないだろうかと思った。霊場巡りが形骸化しているかどうか、また霊場に指定されているお寺と僧でないお寺との格差など、突っ込んでいくと色々な問題も露呈してきそうだが、まずはお寺というのは、人の脳裏に浮かぶ様々なもやもやを時を越えて引き受けてきた場所だというのを実感した。今回一緒に回った友人達も、お寺を回っている間は互いに無口で、終わってから堰を切ったように喋り合った。それぞれ思うところがあったのだろう。

　週末は、実家が日蓮宗のお寺の友人が主催した石老山登山へ。相模湖近くのこの山は、藤野に引っ越してくる前に登り、その後も連れ合いやら友人とやら2〜3回は登っているはず。思い出の山である。今回は12人もの参加で、どうなることやらと思ったが、登山歴の長い知人が飛び入り参加したりして、とても心強かった。

　天気予報では一日曇りとのことだったが、最初からちらほらと雪。登山口に至るまでの集落に梅が咲いていて風流この上なかったが、一向に止む気配はなし。

　石老山名物の奇岩を眺めながら、中腹にある高野山真言宗の顕鏡寺へ。雪の寺がとてもいい! が、写真を撮り忘れた。というより、写真を撮っている場合じゃない程、景色が素晴らしくて見とれていたというのが本当のところ。今回はあんまり写真がないのだが、それは山行としてはとても充実していたということである。

　このお寺には鐘があって、みんなで搗いて音を聞いたり、お坊さんの修行した洞窟で暗い中、色々な話をしたり。杉や銀杏の大木に見とれたりしていた。
　名残惜しみつつ寺を後にするが、雪は全く止まず、むしろ登るに連れてどんどん降ってくる。樹氷? というのか、枝に凍り付いている雪が美しい。



　山頂に辿り着くも、視界はどんどん悪くなってきていた。木のテーブルの上に銀マットとビニールシートを敷いて座れるようにしたが、寒いためか誰も座らず立ったままである。弁当も冷たくなっている。そこへ、参加者が持ってきたうどん・鍋・エスプレッソの登場で盛り上がる。何やかんや1時間以上はいたのではないだろうか。



　滑るのに細心の注意を払って下山。段々と雪が少なくなってくる。下山口からのバスは1日に1本。早めに下山したので、1時間程歩いて藤野やまなみ温泉へ。ゆっくり暖まってバスで駅まで行き、駅前の居酒屋で打ち上げをした。

　今回は、久しぶりの人、意外な人を含めて、とても楽しい面子だった。これ以上雪が降ると厳しかっただろうが、ギリギリ楽しめる範囲だったのもよかった。登山者の求めている要素や実際の実力と、自然の厳しさのバランスが取れていた、丁度身の丈に合った登山だったということだろうか。

　我が家の目の前を甲州街道が走っている。最近は、甲州街道を歩くというのが流行っていて、車道を通すために新しく作った新道ではなく、ブツ切れになっている旧道をてくてく歩いている人達を見かける。藤野には、吉野と関野という2つの宿場があり、吉野宿は我が家から歩いてすぐの所にある。

　吉野宿は、甲州街道の10番目の宿場で、往時には信州・高遠藩、甲府勤番などの参勤交代の常宿として、また旅籠として栄えていた。1896（明治29）年、大火で宿場全体が消失、珍しい五層楼だった本陣も燃えて、隣の土蔵のみが焼失を免れた。旅籠「ふじや」は翌年に再建し、現在では藤野町郷土資料館「ふじや」として運営されている。今回、初めて訪れてみた。



　あんまり訪れる人がいないのか、館員さんも「よく来て下さいました」という感じで、付きっきりで懇切丁寧に解説をしてくれる。これは私には非常に有り難かった。町時代は特別企画展示を毎年やっていたのだが、合併してからは途絶している。恐らく、予算が無くなったためだろうか。
　玄関入ってすぐの所に、町内在住の彫刻家植草永生氏の寄贈した直径1mの大きな石臼がある。人力石臼としては日本最大のものだろうと言われているらしい。1階は座敷になっていて、町内の寺院に所蔵されている曼荼羅やら仏像やらの紹介、消失した五層楼の模型等が展示されている。
　2階に上がるとまず目を引くのが縄文式土器。この辺りには、およそ5〜6000年位前から人が住み着いていたとのことで、沢筋を掘ると大体土器が出土するらしい。



　そして、町民から寄付された夥しい数の民具が所狭しと並んでいる。奥の方に行くと、この辺りの古くからの2大現金収入の道である養蚕と炭焼きに関わる展示がある。



　炭には白炭と黒炭の2種類がある。写真左が黒炭で右が白炭。白炭は、火持ちはよいが真っ赤な内に窯から出さなくてはならず、1回の収量は少ない。黒炭は、完全に火の消えた窯から炭を出せて、収量は多い。藤野では、佐野川など北部に白炭が多く、牧野など南部に黒炭が多かった。この違いは、山の形状によるらしい。



　古道歩きのついでに訪れてみると面白いかも知れない。月曜休館、開館時間は10時〜16時、入場無料である。

　三頭山で久々に檜原村に行って以来、ちょっとこの辺りを探索してみたいと思い、まずは檜原村村立図書館へ。藤野にもまだ雪は残っているが、檜原村は雪国状態で、道路の除雪こそほぼ完了していたが、山は真っ白で、北風に吹かれて木々に積もった雪が舞う様は、そこかしこで雪の煙が立っている様で大変美しかった。

　図書館では色々な情報を収集したが、今日の所は檜原村の巨樹と神戸（かのと）岩近辺に行くことにした。ということで、檜原村で2番目に大きい杉がある春日神社へ。檜原村に春日神社は3社あるが、ここは中組の春日神社。かなり奥深いところで、初めて訪れたが「こんな急斜面に!」という場所に集落がある。神社自体は大きくないのだが、ご神木の杉と楠が隣り合って立っていて、根っこが絡み合っている様は凄まじいものがある。と言っても、やはり写真にすると今一迫力に欠ける。可能な方は、是非とも訪れて見て欲しい。



　お次は宮ヶ谷戸にある真言宗豊山派の金剛山宝蔵寺へ。ここはあきる野市の大悲願寺の末寺とされ、奪衣婆（だつえば）の石仏があることで有名。だったのだが、どれが奪衣婆かちゃんと調べてこなかったので、写真を撮ることが出来なかった。本堂右脇に石仏群があるが、その一番左端が奪衣婆である。
　奪衣婆とは、死んだ後、三途の川の渡し賃である六文銭を持たずにやってきた者の衣服を剥ぎ取る老婆である。剥ぎ取った衣類は、懸衣翁（けんえおう）という老爺によって衣領樹にかけられ、枝のしなり具合、つまり衣類の重さで亡者の罪の軽減を定めるとされている。地元では古くから「さーどのばあさん」と呼ばれている。
　石仏群の真ん中あたりを撮った写真がこれ。左は弥勒菩薩半跏思惟像、裏は竹林。落ち着いた山寺という雰囲気である。



　最後に、神戸岩を訪れた。神戸とは大岳山の大岳神社の入口の意。岩質はジュラ紀のチャートで両岸は高さ100メートルに達する。図書館で読んだ本のうろ覚えな知識では、この辺りでは、御前山が一番最初に海底から隆起したらしい。底が渓谷になっていて、滝が連続している。この迫力を伝える写真を撮影するのはなかなか難しい。。