藤野から世界へ

　さて、奈良の旅の翌週には、新車購入でお世話になったディーラーの店長さんお奨めの群馬・四万温泉（しまおんせん）に行ってきた。温泉近辺は雪が少し積もっていて、今季スタッドレスタイヤ最後の出番であった。

　温泉街の奥に、積善館がある。1691（元禄4）年に創業し、本館は創業当時から大きな改変を経ておらず、現存する日本最古の湯宿建築であり、江戸時代の物はここにしか残っていない。群馬県重要文化財にも指定されていて、映画「千と千尋の神隠し」のモデルの1つであるとも言われている。



　本館の玄関。引っ切り無しに人が訪れていた。



　1階部分が大正ロマネスク風の「元禄の湯」。ここは扉を開けると脱衣場と温泉が一緒になっている。広い空間の中に四角い湯船が幾つか並んでいる。手前の広いところが温くて私好みであった。



　「元禄の湯」から渡り廊下が離れに通じている。



　本館玄関横は資料室になっている。ここは、現在は使われていない「上段の間」。

　積善館は江戸、明治、大正なのだが、温泉街全体は昭和レトロな雰囲気で、色々な時代にタイムスリップ出来る。それだけ歴史が積み重なった温泉街だということだろう。今回は日帰りだったのだが、いつか宿泊してみたい（という温泉は沢山あるのだが…）。

　ちょっと年上の友人が編集した本が、3.11一周年を前にした3月7日に出版された。「風化する光と影　“メディアから消えつつある震災”の中間報告」（定価1000円）である。友人の話では、「3.11に関する報道は、現在のところ原発関連が少しあるが、被災地については、正直なところ食傷気味になっていて、知り合いのライター達が、被災地関連の記事を書いても発表する媒体がなくなっている。『自分達で発表の場を作れないものか』という事からこの本の出版につながった」ということである。
　この本の座談会でも触れられているが、残念ながら「被災地モノは売れない」というのが出版業界の現状認識となっている。そこに一石を投じるべく出版されたこの本には、それぞれ短いが珠玉のレポートが35本も集められている。興味を持たれた方は是非御一読を。Amazonでも購入出来る。

　奈良の旅、最後の投稿は奈良県桜井市の長谷寺。創建は奈良時代とされ東大寺（華厳宗）の末寺であったが平安時代に興福寺（法相宗）の末寺となり、現在は真言宗豊山派の総本山となっている。牡丹が咲き乱れることで有名で、花の御寺とも称され、西国三十三箇所観音霊場の第８番札所にもなっている。



　仁王門を潜ると、



　本堂まで続く399段の登廊（のぼりろう）。



　登廊から本堂を眺める。京都の清水寺などと同じく懸造となっている。



　堂々たる風格の本堂。丁度訪れた前日から本尊である十一面観世音立像の春季特別拝観が始まっていて、高さ11m近くもある像に間近まで近寄って、下から見上げることが出来る。圧巻である。



　1954（昭和29）年、戦後最初に建てられた五重塔。

　総本山に相応しい堂々たる風格を備えた寺という印象であった。是非とも特別拝観の時期に訪れることをお勧めする。

　この他にも、興福寺、石上神宮や室生龍穴神社、天理教本部のある天理市なども訪れた。改めて、古の時代が息づいている土地柄であることを実感した。京都の神社、仏閣などはどことなく貴族文化の影響が強いような気がするのだが、奈良ではアニミズムに通ずる原始的な神道や平安仏教以前の仏教伝来時の空気を感ずることが出来たように思う。実家の近くにこんな空間があったとは、また改めて何度も訪れてみたい。

　法隆寺、大神神社などを訪れ、大正楼に泊まった翌日は、女人高野として知られる室生寺を参詣した。室生寺は、草創期に現在の奈良公園にある興福寺（法相宗）の僧が関わった事から長らく法相宗に属していたが、1698（元禄11）年に真言宗となり、女性の入山が許されたことから女人高野として有名になる。写真家の土門拳が愛した寺としても知られる。



　室生寺は石段が続く山寺である。仁王門を入り、最初の石段を登り切ると、正面には金堂が目に入る。



　本堂。室生寺の密教化が進んでいた鎌倉時代後期に作られたと言われている。この堂は、灌頂という密教儀式を執り行っていた堂でもあるので灌頂堂とも言う。



　五重塔。屋外に建つ五重塔としては日本で最も小さく、法隆寺に次いで古いと言われている。



　石段を登り切ると奥の院。これは、弘法大師を祀る御影堂で、鎌倉時代後期の物。

　室生寺は、いかにも山寺という感じで、それぞれのお堂は現在の感覚からすれば小さいのだが、当時、交通も不便な山奥にこのような立派な建築物を作るのにはどれ程の力が必要だったことだろう。山の中で飾り気のない仏像を眺めていると、とても癒される。心を落ち着けるにはよい場所だと思う。

　今回の旅で印象に残った神社は、まず弟お勧めの大神神社である。大和国（奈良）一宮である大神（おおみわ）神社は、御神体が三輪山(467.1m)という山そのものになっているので、拝殿しか存在しない。三輪山は、円錐形のなだらかな傾斜の山で、縄文もしくは弥生時代から崇拝の対象となっていたとされる。古墳時代に入ると、山麓には次々と大きな古墳が作られた。崇神天皇陵や景行天皇陵とされる古墳があり、さらに箸墓古墳は、最近では卑弥呼の墓ではないかといわれている。また、大神神社は、日本でも最も古い神社の1つと考えられている。



　これが拝殿。拝殿の裏には三ツ鳥居があり、社務所に頼めば見せて貰える。



　境内にある摂社の磐座（いわくら）神社。三輪山の麓には辺津磐座（へついわくら）と呼ばれる、神が鎮まる岩が点在しており、これはその一つ。社殿がなく磐座を神座とする形が原始の神道の姿を伝えている。



　摂社の狭井神社。御神水の湧き出る薬井戸がある。三輪山に登りたい場合は、ここで許可を得て、白い襷（たすき）をかけて登る。



　登り口。これより一切の写真撮影、火の使用、飲食は厳禁とされている。下山以降も、山中の情報を他人に話すのは慎むのがマナーとされている。
　今回は、時間の都合で登ることは出来なかったが、この神秘の山への登山、次回は是非挑戦してみたい。