藤野から世界へ

　梅雨入り前最後の週末と思われるこの日曜日、友人達と久々に東京都の奥座敷、檜原村にドライブに出かけた。
　手始めは払沢の滝、そして神戸岩。この辺りは人だらけで、どこか静かな所はないかと、冬に行った中組の春日神社近辺に行くことにした。この神社については以下の日記を。

http://wind.ap.teacup.com/fujino/147.html

　そして、何気なく裏手を見てみると木造の建物が。



　行ってみると、ここは1986年に廃校となった藤倉小学校の跡地だった。とても小さくて、普通の家くらいの大きさ。校庭はあるが、猫の額程で、錆びた遊具などが放置されている。現在、青童舎という劇団の宿舎としても使われているらしいが、とても趣がある。



　学校の正門前にはこの様な道標が。わざわざ「旧小林家」と書いているからには、とても立派な家に違いないと、しばらくコンクリで舗装された山道を登ることに。春日神社を降り出しに、足の向くままに探索を続けてみることになった。



　登ること15分位だろうか。行けども行けども家はなく、本当にあるのだろうかと思った矢先、空が急に開けてきて山の中に忽然と民家が。





　これが旧小林家だろうか? たしかに表札は小林さんで、現在は不便学舎と名乗っているようだ。確かに不便な場所で、昔はどういう風に生活していたのだろうと思われる。しかし建物は比較的新しい。



　これが庭で、手入れされた形跡もある。
　


　後で調べてみると、実はこの上の方にも何軒か家があったらしい。さすがに、1軒だけ山の中ということは昔ではあり得ないだろうと思ったのだが、その中の「旧小林家」という建物は、元々この辺りの組頭の家で、江戸中期の建築とされ、国の重要文化財に指定されているらしい。小林さんもご高齢で、数年前に山を降り、現在は村が家の管理をしているという。
　ちょっと道を外れて気ままに散策するだけなのだが、さすがに檜原村は色々な意味で深い所である。次回来る時は、旧小林家まで辿り着きたいものである。

　三頭山で久々に檜原村に行って以来、ちょっとこの辺りを探索してみたいと思い、まずは檜原村村立図書館へ。藤野にもまだ雪は残っているが、檜原村は雪国状態で、道路の除雪こそほぼ完了していたが、山は真っ白で、北風に吹かれて木々に積もった雪が舞う様は、そこかしこで雪の煙が立っている様で大変美しかった。

　図書館では色々な情報を収集したが、今日の所は檜原村の巨樹と神戸（かのと）岩近辺に行くことにした。ということで、檜原村で2番目に大きい杉がある春日神社へ。檜原村に春日神社は3社あるが、ここは中組の春日神社。かなり奥深いところで、初めて訪れたが「こんな急斜面に!」という場所に集落がある。神社自体は大きくないのだが、ご神木の杉と楠が隣り合って立っていて、根っこが絡み合っている様は凄まじいものがある。と言っても、やはり写真にすると今一迫力に欠ける。可能な方は、是非とも訪れて見て欲しい。



　お次は宮ヶ谷戸にある真言宗豊山派の金剛山宝蔵寺へ。ここはあきる野市の大悲願寺の末寺とされ、奪衣婆（だつえば）の石仏があることで有名。だったのだが、どれが奪衣婆かちゃんと調べてこなかったので、写真を撮ることが出来なかった。本堂右脇に石仏群があるが、その一番左端が奪衣婆である。
　奪衣婆とは、死んだ後、三途の川の渡し賃である六文銭を持たずにやってきた者の衣服を剥ぎ取る老婆である。剥ぎ取った衣類は、懸衣翁（けんえおう）という老爺によって衣領樹にかけられ、枝のしなり具合、つまり衣類の重さで亡者の罪の軽減を定めるとされている。地元では古くから「さーどのばあさん」と呼ばれている。
　石仏群の真ん中あたりを撮った写真がこれ。左は弥勒菩薩半跏思惟像、裏は竹林。落ち着いた山寺という雰囲気である。



　最後に、神戸岩を訪れた。神戸とは大岳山の大岳神社の入口の意。岩質はジュラ紀のチャートで両岸は高さ100メートルに達する。図書館で読んだ本のうろ覚えな知識では、この辺りでは、御前山が一番最初に海底から隆起したらしい。底が渓谷になっていて、滝が連続している。この迫力を伝える写真を撮影するのはなかなか難しい。。

　ここの所すっきりしない天気が続いていたが、週末は久々に晴れたので、奥多摩に出かけた。せせらぎの里美術館の犬塚勉展はなかなか凄く、連れ合いも「絵を見て泣いたのは初めてだ」という程感動していた。
　詳細は見てのお楽しみにしておくが、38歳で谷川岳で遭難死したこの画家の、死の直前の日記の「なぜ山に登るか、山を歩くか。自然の中で身体を躍動させることにより、強烈に自然との一体感を得る。自然の美しさを体ごと味わう。その喜び、感動のゆえに、沢・岩と過激に山に登るのである」という下りに共感した。絶筆となった沢の絵からは、何とも言えない凄みを感じた。

　帰りは、青梅市内の塩船観音に立ち寄る。ここはツツジが有名で、観光地みたいな寺かなと思っていたのだが、色々調べてみると興味深い歴史を持っていた。

　言い伝えによると、寺の創建は大化年間に、八百比丘尼が紫金の千手観音像を安置したことに始まる。大化というと、歴史でも習った大化の改新が飛鳥時代なので、奈良時代より前で古墳時代の終わり頃である。八百比丘尼というと、若狭の国のとある漁村で、食べると不老不死となると言われていた人魚の肉を知らずに食べてしまった娘のことで、尼になって全国を行脚したと言われている。手塚治虫の漫画「火の鳥」にも取り上げられていたのを思い出した。
　天平年間（奈良時代）に行基が、周囲の地形が丘に囲まれて船の形に似ていることから、塩船と名付ける。本堂や阿弥陀堂は室町時代に作られて、今もそのまま使われている。現在では、真言宗醍醐派に属し、修験道の再興にも力を入れ、5月3日には火渡荒行を行う他、一般の人でも参加できる修験塾を開いている。

　阿弥陀堂と薬師堂。山門もそうだったが、薬師堂も茅葺きである。





　これが本堂。記憶に残る限りでは、茅葺きの寺を見たのは初めてかも知れない。安定感と素朴さと懐かしさ（？）が入り交じった、何とも言えない感動を覚えた。昔の村のお寺なんて、もしかしたら多くはこういう風に茅葺きだったのかも知れない。





　言い伝えによると（くどいが）寺が創建されてから1350年以上経つというのだが、その真偽をさておいても、堂々たる風格を兼ね備えた古刹である。

　週末は、奥多摩にある日原鍾乳洞へ行ってきた。奥多摩駅から日原街道を日原川沿いにひた走るが、途中、集落は全くない。ところが突然と山の中に日原の集落が現れる。謎である。

　日原鍾乳洞の前にある梵天岩。鍾乳洞とは、このような石灰岩の中に出来た洞窟で、雨水の中に含まれている炭酸ガスによって石灰岩が溶けて形成されるが、、。



　このような空間が出来るには、気の遠くなる様な長い時間がかかっている。



　日原鍾乳洞と呼ばれる様になったのは明治以降のことで、ここは一石山の御岩屋などと呼ばれていた。中には、このような祠や石仏、弘法大師が修行したとされる場所などがある。多くの行者が松明を掲げて入洞したために、本来は白いはずの鍾乳石が煤けて黒くなってしまっている。



　天井からつらら状に垂れ下がったものを鍾乳石といい、地盤に沈殿して上に成長していくものを石筍という。これは鍾乳石。



　日原鍾乳洞の前にある一石山神社。日原鍾乳洞が御神体である。
　日原鍾乳洞の歴史は1200年前に遡るとか、役行者が草創したとか言われているが、真偽は定かではない。しかし、とても長い間、山岳信仰の対象とされてきたのは間違いない様で、日原の集落も、行者が住み着いたか、あるいは行者を相手に商売をしていた人達が形成したのか、などと想像を巡らせてみた。

　まいまいず井戸に感動した後、あきる野市にある大岳鍾乳洞に向かった。私は、2年前にここを訪れていたが、92歳のお婆さんが受付をやっていて大変驚いた。今もお婆ちゃんは健在だろうか。

　健在でした！　お婆ちゃん。



　お婆ちゃんの名前は田中ユキさん。現在94歳。10人の子供を育て、今も毎日鍾乳洞に通っている。物凄いパワーである。

　この鍾乳洞は、お婆ちゃんの連れ合い、田中雄嘉造さんが、昭和36年（1961）に山仕事中、湯煙が上がっていたことから偶然発見、その後、自力で観光化したものである。雄嘉造さんは10年前に他界。お婆ちゃんは、今も1人で受付をやっている。

　心ない人の盗掘で、鍾乳石が荒らされてしまっているのだが、学術的な価値もあり、何よりお婆ちゃんとの話を楽しみに、ぜひ訪れてみて欲しい。少しだけ洞内の写真を。