忘れられぬテリトリー

私は未だにコゲとの散歩コースを
毎夜22時〜のテレビを見終わった後に１周しています
未練タラタラです

昨夜も何時もの様に家を出て
何時ものコースを歩いていました

町内では広いバス通りに差し掛かった時
その通りの横断歩道を渡った車道と歩道の段差に
黒い物体が転がっているのが見えました
悪い予感がしましたが私の足は通りの向こう歩を進めました

その黒い物体は もう動かなくなった茶トラ君でした
触って確認する事は出来ませんでしたが
絶命してるのは判りました

直ぐ様 嫁さんに電話して 故を伝え
段ボール箱と軍手を持ってきて欲しいと頼みました

待ってる間 私はその横断歩道と車道の際に立って居ました
夜コゲとの散歩コースを回る時は明るい色のジャケットを羽織る様にしています
昨日は白のジャケットを羽織っていました
嫁さんが来る迄の間 数台車が通りました
横断歩道の際に白いジャケットを着て立っているのに
一旦停止どころか徐行もせず走り抜ける車ばかりでした
この横断歩道を越えた場所は事故多発地点になっています
過去には死亡事故も起きています
住宅地内の道路なのに飛ばす車の方が多いのです

横断歩道を渡るかもしれない人が居る時は車は停車しなければならない

そう道路交通法では決まっています
自動車学校でもそう教わった筈です
でも止まる車は１割程度だそうです
残りのの９割の方は お忘れになっているのか
何の根拠もない自信に溢れているのか
自分は事故なんてしないと慢心しているのでしょうか
【絶対】なんて そうそうないのに｡｡｡

暫く経つと嫁さんが段ボール箱と軍手を持って着てくれました
軍手をして持ち上げた茶トラ君は既に冷たくて
足先 尻尾迄 既に死後硬直していました

茶トラ君
その日の夕方もウチの庭に来てたのです
寒い冬空って事もありますが
きっとウチの庭に来た後にテリトリー巡回に向かって事故に遭ったんだと思います
既に硬化した茶トラ君の瞼を閉じてやる事も叶いませんでした

茶トラ君を段ボール箱に入れてウチ迄抱いて帰りました
流石に家内に入れてやる事は出来ないので
玄関先に安置してロウソクを灯し線香を焚きました

茶トラ君は恐らくはもうシニア猫
何が危険か 何処が注意しないといけない場所か
きっと熟知してた筈なのです
油断してしまったのかな
何かに追われて飛び出してしまったのかな

茶トラ君
約１週間前にウチの庭に来た時
口の左側からヨダレを垂らし 右の鼻が塞がってる様で
呼吸するのも辛そうでした
それが治ってきて平常時に持ち直して良かったと思ったやさきの出来事
遣る瀬ない気持ちでいっぱいです


昨年の１月の茶トラ君


一時 少し痩せて心配したりもしました


キジちゃんとの相性は良く一緒に居る時はキジちゃんから擦り寄っていました

昨日は土曜日 今日は日曜日
明日役所に電話して茶トラ君を迎えにきてもらいます

火葬場は動物専用だそうですが
お骨は産業廃棄物扱いになってしまいます
動物霊園で火葬してあげれなくてゴメンね

次は人でなくてもいいので
安全で安心して暮らせる場所に生まれて欲しいです

昨日1月17日は阪神淡路大震災から24年
今日1月18日はこむぎが他界して12年
こむぎの十三回忌です

コゲがこむぎを連れ帰った日が何時だったのか
もうポンコツになってきた私の脳では思い出せません
命日は阪神淡路大震災の1.17の翌日なので忘れません

ブログを始めたのが2006年
それ以前はデジカメも持っていませんでしたし
こむぎが猫エイズと判ってからはこむぎは隔離でしたから
コゲと比べてこむぎの写真はかなり少ないのです
ブログを始めた頃はこむぎの中で眠っていたエイズも目を覚ましてしまっていたので
そんなこむぎを撮る事に躊躇していたんだと思います

構ってやる時間もコゲと比べると全然少なかった
コゲの一番のお気に入りだった部屋をこむぎの部屋にして
大人しくしてくれていましたが寂しかったんだと思います
部屋の扉を開けようとしたのか扉にはこむぎの爪痕が残っています
こむぎはコゲの事が大好きだったと思うので
自身の身体の変化に気付いてコゲの傍に寄りたかったのでしょう
ですがコゲへの感染は避けたかったので
私は多分そんなこむぎの気持ちに気付いていたんだろうけど
極力コゲと接触させたくなかったので隔離を続けました

今思うと
もう少し自由にさせてやれば良かったと後悔しています

コゲと一緒に居るのに気付いた時
即コゲに「連れて帰って来ていいよ」と言ってれば
猫エイズ感染は防げなかったにせよ
虐待には遭っていなかったと思うと
自分の不甲斐なさを痛感します


キジトラと云うよりベンガルちっくな毛柄だったと今更気付く


虐待に遭ったのに直ぐに懐いてくれたこむぎ


コゲが逝ってしまう数日前から現れた
猫の気配 猫の形をした影
(影と言っても地面に出来る影ではなく影のない黒い猫型の存在)
あの影の正体はこむぎだと何の疑いもなく今も信じています


こむぎは焼きささみが好きだったのでお供え
今は売ってない楕円形の缶に入った(多分)シーバも好物でした

こむぎは
どんなに想っても何時か別れはくるんだよ
だから当たり前に過ぎる日々を当たり前と思わず大事に過ごしてね
それを私達に伝える為に我が家にきたのかな
そんな事を考えたりします

未だに
あの時こうしてやれば良かった
もっと出来る事があったんじゃないか
思い出しては涙する事もある
でも 出逢ってくれてありがとう
そんな思いも日々強くなるのです