Music of Mind

１９８５,６年ごろ、
マンハッタン・トランスファーと同じぐらいの時期に男性４人のア・カペラグループ「ナイロンズ」も来日、札幌で観に行っています。これがたしか１列目！端っこのほうだったと思いますが。。。

この頃はまだ今ほどコーラスグループがポピュラーではなく「ナイロンズ」もマスコミでも取り上げられはしましたがごく一部のファンの間でしか話題には上らなかったと思います。

４人のハーモニーはもちろん素晴らしいのですが、このときのオープニングだった「ライオンは寝ている」等ステージでの魅せるパフォーマンスもマンハッタン同様素晴らしいものがありました。


それもそのはずメンバーのマーク・コナーズとポール・クーパーは元俳優！
クロード・モリソンは元ダンサー、そしてベースのアーノルド・ロビンソンはあの「オンリー･ユー｣のプラターズのメンバーでした。

アルバムは当時４,５枚出していたでしょうか。ほとんど買ってますが、結局、世界的なヒットにはならず。最近になって、私の好きだったマーク・コナーズが１９９９年ごろ亡くなっていたことがわかりショックでした。その後違うメンバーで続けていたようですが結局解散したようです。
ナイロンズは後のテイク６やボーイズ�Uメンなどの男声アカペラヴォーカルグループの先駆けとなったグループなのです。
後に私が買った東京でのライヴLDはすばらしく、札幌でのステージを思い出させてくれます。

１９８４年北海道厚生年金会館１０，２０

札幌でのクルセイダース、この頃はすでにドラムスのスティックス・フーパーも脱退し、ジョー・サンプルとウイルトン・フェルダー２人にゲストミュージシャンを加えたアルバム作りをしていた時期ですが、このツアーにはドラムスはレオン・チャンクラーが正式メンバーになっていたようです。
ギターにはデビッド・Ｔ・ウォーカーが参加！

この時のデビッドは年齢を感じさせないパワフルなギターワークを披露！
ノリのいい曲ではモリモリ弾いていました。
ジョー・サンプルとデビッﾄﾞ・Ｔ・ウォーカーといえば私の大好きな「スイング・ストリート・カフェ」のコンビ！
これはファンキーなステージになるかな~と期待していきましたが、期待どうりノリノリのステージを見せてくれました。

ウイルトン・フェルダーのサックスもモリモリパワーがありながらジェントルな感じで素晴らしかった。

しかし、何といっても、お目当てはジョ・サンプルのピアノです！
この時はレインボーシーカーではなくカーメルだったような気がしますが、美しいジョーの旋律に酔いしれました。
でも、もっとジョーのバラードソロが聴きたかったというのが本音のコンサートでした。

２００７年７月７日、約２０年ぶりにマントラのコンサートへ行ってきました！
マントラのメンバーはなんとあの時と同じ4人！
私の連れもなんとあの時と同じ。

会場は渋谷オーチャード・ホール。
私は始めての会場でしたが、入り口でパンフレットとTシャツをゲット!
料金が良心的だった〜パンフレット１，０００円、Tシャツ２，０００円！

さて日曜日ということもあって１７時開演。
パンフレットのセットリストとは曲順が全然違いましたが、オープニングはバードランド！
歌い始めのコーラスが珍しく乱れたような気がしましたが、気のせいだったかな。
途中、ティム・ハウザーのソロや各人のソロが入り昔よりソロの時間が長いような気がしましたが、これはいたしかたないのかな。
それでも昔の「ジャバジャイブ｣「ルート６６」「ボーイ・フロム・ニューヨーク・シティ｣などジャージーな曲のハーモニーは流石!
ジャニスのパンチのある歌声は今回もすばらしかった！ｷｷﾎﾚﾙ

今回は観客も年配の方が多く、みんなおとなしく座って聞いています。
コンサートは静かに進みました。
それはそれで非常に心地よい空間でした。
このまま終わるのかな〜
そう思っていた時です。

「オペレーター｣がはじまりました。静かな前奏からジャニスの乗りのいいパートに入った瞬間！
なんと、もう待ちきれないとばかりに、みんな一斉に立ち上がったではないですか！？
もちろん我々も遅れるなとばかりに立ち上がりました!

それからはもう乗り乗り!!!
コンサートが終わっても誰も席を離れず立ったまま拍手が鳴り止みません！

アンコールは２曲。最後は「トワイライト・ゾーン｣でまたまた大盛り上がり！！！
またまた拍手が鳴り止みません。

もう、バンドのメンバーも呆れ顔・・・
ついに、もう１曲アンコールをやってくれました〜！！！

それでも拍手は鳴り止みません！

マントラのメンバーも本当に驚いた表情で嬉しそうに観衆に何度も挨拶をします!
最前列の人はステージから握手をしてもらっています！ｽﾞﾙｲｰ

そして、４人のメンバーとバンドメンは本当に名残惜しそうにステージを去って行きました。

それでも暫くはみんなスタンディングで拍手をしていましたが、ホールがライトアップされようやくあきらめた！？

ラスト近くになって思いがけない盛り上がりを見せたマンハッタン・トランスファーのコンサート。
２０年の時を経てなお色あせない、それどころか２０年前より盛り上がった！？
本当にすばらしいステージでした！

マンハッタン・トランスファーは1972年結成。男女各2人による4人編成で1979年、テレビ番組「トワイライト・ゾーン」の同名テーマ曲をディスコ調にカバーし、これがヒットしたことで広く注目を浴びるようになりました。1980年にウェザー・リポートのカバー曲「バードランド」でグラミー賞を受賞。1981年には「ボーイ・フロム・ニューヨーク・シティ」がポップチャートでも大ヒットし、ジャズとポップの両部門でグラミー賞を受賞。多種多様の音楽スタイルをこなすお洒落で粋なコーラスグループです。

このコンサートの頃１９８０年代後半は非常に乗っていた時期だったと思います。
私が興味を持ったのは大学卒業してからかな〜
記憶が定かではありませんが、同じグリーのJちゃんが好きで彼からライヴビデオを貸してもらった記憶があります。
彼とはコンサートも一緒に行きました。
いつ行ったのかは定かではありませんが、多分１９８５，６年頃。２年連続で行ったはず。

当時、私も札幌の一般の合唱団（といっても大学のＯＢが多かった）に入っていてこのグループには興味がありました。
アルバム「ヴォーカリーズ」も発表していたのかな。
当時付き合っていた彼女の友人ががマンハッタンの大ファンでチケットを取るのに活躍してくれました。Jちゃんも含め総勢６人ぐらいで観に行ったと思います。
コンサートの曲目はよく覚えておりませんが、バードランド、グローリア、オペレーター、トワイライト・ゾーン、タキシード・ジャンクションなどさすがに素晴らしいハーモニーでティム･ハウザーの定番のオチャラケパントマイム？なども目の当たりにし、ジャニス・シーゲルのパンチの効いた歌声とシェリル・ベンティーンの大胆かつ繊細な高音、ワイルドでカッコいいアラン・ポール！

まさに粋にショーアップされたジャジーでお洒落なヴォーカルグループの大御所、貫禄のステージで夢のようなコンサートでした。