【元祖】岩本太郎ブログ2005-2009(私の退屈な日常)

【注：仕事先のみなさまへ】下の記事は１か月ほど前に大半を書き上げたまま放っておいた原稿を、今になってちょこちょこと手直ししたうえで載っけたものであり、何もみなさまからの御依頼をすっぽかしたうえで延々とこんな原稿を書いていたわけではないので、どうかそこは誤解なさらないでください。ばたばたで首が回らなくなりつつある状況に耐えかね、少し現実逃避したくなっただけです。すぐまた仕事に戻りますのでお許しください。草々。

　1か月ほど前に紀伊國屋の新宿南店で偶然見かけて即購入。もともと子供の頃から宇宙の話は結構好きなほうだ。


『宇宙旅行はエレベーターで』というタイトル＆表紙イラストからしてハヤカワ文庫風だが、しかしこれはＳＦ小説ではない。表題にある「宇宙エレベーター」の実現に向けて取り組んでいる研究者２人が一般読者向けに書いた概説書だ。

「宇宙エレベーター」とは文字通り地上から宇宙空間まで人や物資を運び上げるエレベーターのことだ。ＳＦ小説の世界では、上の写真の帯にも名前が出ている巨匠アーサー･Ｃ･クラーク(この春に逝去・享年90歳)の『楽園の泉』など数多くの作品において既に取り上げられている題材だが、本書の著者２人はそれらのＳＦ小説についても一通り読み込み、それぞれの作品と著者に対して（特に本書へ「序文」を寄せてくれたクラークにに対して）多大なるリスペクトを予め表明したうえで、今や「宇宙エレベーター」の構想が「空想の世界の夢物語から、実現可能な科学の領域に入ったのである」と言い切る。

　――と言われてもですよ。それにしたってそんな宇宙まで届いちゃうような高さの建造物を「バベルの塔」よろしくオッ建てることなんて出来んのかよ？　と多くの人は思うに違いない。が、彼らの説明によれば実はこれ、地表から上に向かって「建てていく」のではなく、逆に宇宙から「吊り下げる」のだそうだ。

　つまり、あらかじめ地表から3万5000メートル上空の静止軌道（現在も人工衛星が浮かんでいるあたり）までドラムに巻かれたケーブルをスペースシャトルかロケットで運び上げ、そこから地表に向かって垂れ下げてゆく。一方でケーブルの上端はさらに上空まで引っ張り上げ、最終的には全長10万キロメートルに及ぶエレベーター用ケーブルが形成される。こうすることによって地球の引力と自転による遠心力が釣り合い、長大なケーブルが空中にとどまり続けるらしい。

　ただし、もちろんただ単に「ヒモ」だけをぶら下げていくわけにもいかないので、ケーブル上端と静止軌道の２か所に宇宙ステーションを設置。地表側でもケーブルの下端を繋ぎ止める巨大な「アース・ポート」が海上フロート基地として建造される。

　ちなみにこの長さ10万キロのケーブルには1990年代に発見された「カーボンナノチューブ」という新素材が充てられる。超軽量・高強度（今後3〜5年のうちに重量比で鋼鉄の180倍もの強度を持つ素材の開発見込みも出てきたといわれる）の物質ゆえ、それ自体の重みはもとより大量輸送用ケーブルにも耐えられる画期的な物質だそうで、実のところ「宇宙エレベーター」が「ＳＦ小説に登場する空想上の乗り物」の域を脱し、ＮＡＳＡ（アメリカ航空宇宙局）からの助成も受けながらその実現可能性が真面目に議論されるようになった背景には、この新素材の登場が大きかったと著者たちは力説する。

　そしてこのケーブルを使って地上⇔宇宙の間における人や物資の輸送を担う「クルーザー」が運行される。また、２つの宇宙ステーションのうち静止軌道上のものは巨大な「宇宙都市」を形成する「ジオ・ステーション」、上空10万キロのケーブル突端部に置かれたものは惑星間(月や火星などと地球との間）を航行する宇宙船が発着する「ペントハウス･ステーション」として活用される。

　――というのが、本書に述べられた「宇宙エレベーター」構想の基本的なあらましである。
　といっても「んなこと言ったってもさあ……」というのが、私を含めた大半の読者が覚える最初の感想だろう。だいたい3年後にできるという新東京タワー、おっと「東京スカイツリー」でも高さ610メートルですぜ？

　そもそも7年前のオープニングに「9.11」を見せつけられてしまった21世紀の世界市民は、「宇宙空間まで届く全長10万キロのエレベーターを作ります！」と言われても「頭イカレてんじゃねーのか」とか「なんでまたそういう『私をテロしてください』みたいなバカやるの？」と思う人のほうが多いかもしれない。

　これに対し、本書に序文を寄せた故アーサー･Ｃ･クラークは「宇宙エレベーターは、人びとがそのアイデアを笑いぐさにするのをやめてから、50年後に実現するだろう」と予言している(注:クラークが上記の『楽園の泉』を発表した1979年から数えて50年後が、上記の帯の言葉の年)。
　また共著者の2人も、今からわずか100年前の20世紀初頭には宇宙どころか、空を飛ぶことに挑戦していたライト兄弟を多くの人びとが「人間が空を飛ぶのなら、神様は最初から人間の背中に羽をつけていたはずだ」などと嘲笑していた故事を引き合いに出しつつ「人間は新しいものを受け入れることを躊躇する傾向がある。しかし、最終的には、時間はかかっても変化を受け入れることになる」と、自信の程を見せる。

　ただ、彼ら自身も引き続き世間の多くから晒されるであろう懐疑の視線や、実現までに待ち受ける数々の厄介なハードルの存在は重々わかっているのだろう。そんなわけで、本書の記述も全体的にいかにも新技術の開発に取り組む研究者らしいオプティミズムに溢れているものの、その反面、これから続々指摘されるに違いない問題点（単に技術的なものから、「宇宙エレベーター」なるものの存在が国際社会に引き越すであろう政治的、軍事的、経済的なものまで）をも自ら俎上に上げたうえで、現状ではまだ解決されていない部分も率直に吐露してまでもとことん答えるという、愚直なまでに謙虚な姿勢にも徹している。

　例えば技術的な課題について検証したパートではこんな箇所もある。「宇宙エレベーター」実現の鍵となったケーブル用の超軽量・高強度物質「カーボンナノチューブ」には唯一「雷」という弱点がある。 なぜなら元は炭素からきた素材であるため「雷の直撃を受けると、簡単に融解し、切断してしまう」というのだ。

　読んでて思わず「おいおい」と言いたくなった(^_^;)。それってかなり致命的なんじゃないか？　と誰しも考えるところだろうが、これに対しても著者たちは「現時点で考えられる最善の策は、雷がまったく発生しない場所にケーブルを設置する、というものである」などと言い出したかと思ったら、わざわざ「過去10年間にわたる地球上での雷（および熱帯性低気圧）の発生状況を記録した世界地図」なんてものまで持ち出し、どうやらここなら大丈夫という有力な空白地帯を数ヶ所ピックアップしてしまう。

　これ以外にも「天空にまで延びるケーブルがテロの標的になるのでは？」とか「設置場所をめぐって利害に絡む国家間の紛争が起こるのではないか」といった誰もが思いつきそうな懸念材料に対しても著者たちははぐらかすことなく、現段階で考えうる限りの対応策を逐一答えていく。
　が、もとより完璧な解決策などといったものはどんな分野でもありえないのであって、著者たちも1本目の「宇宙エレベーター」の建造後は速やかに2本目以降の建造に着手することの重要性を強調している。この辺は、いかにも「全部の卵を一つの籠に入れるな」との諺にも象徴されるアングロサクソン的リスク分散の思想が根底にあるのかもしれない。

　−−けれども、だ。それでもなお、疑問を持つ人はやっぱり疑問を持つことだろう。中でもたくさん出てきそうなのは「いったい何でそんな無理して『宇宙エレベーター』なんて作る必要があるの？　別にスペースシャトルやロケットでもいいじゃんよ」というものではないか。

　もっとも、その問いへの答えは本書の冒頭から再三繰り返し強調されている。すなわち従来型のＮＡＳＡをはじめとする宇宙開発事業は、往年のアポロ計画やその後のスペースシャトルに象徴されるように「まず地表から宇宙空間まで人や機材を打ち上げる」ところまでで総予算の95％を使い果たしていたとか。

　だからアームストロングが最初に月面への一歩を記し（たのは捏造だとする人たちがいるという話も本書では一応押さえられている）てから約40年を経た今も人類は「その先の宇宙へ」行けないどころか、月からも既に久しくごぶさたになってしまっている。そうこうするうちに地球上では資源の枯渇や環境汚染が進んでいるし、このまま地球上だけであれこれやっていくだけでは人類全体としてもそろそろ袋小路になっていくんじゃないか……というのが研究者である著者たちの根源的なモチベーションのようだ。

　そういうわけで彼らの熱意は、本書の末尾においてはもはや地球を通り越し、月面や火星表面に宇宙エレベーターを建設する際のシミュレーションを自らに展開させるところまで行ってしまうのであった。すげ―――――――――っ（溜め息）。

　いきなり全然関係ない分野の、かつ卑近な話になって恐縮だが、３年前に『視聴率男の発想術』という本の制作を手伝った際、著者の五味一男さんがよく言っていた、下記のようなセリフを思い出した。

「今の私たちにとって携帯電話はなくてはならない、ごく当たり前のものでしょう。でも、もしあなたが20年前にタイムスリップしたとして、現在のメールだゲームだというケータイの使い方を当時の人たちにきちんと説明できますか？　ヒット商品とはこのように“実際に出てきてしまえば凄く当たり前”なものなのに、”実際に出てくるまで誰も思いつかなかった”という『ありそうで無いもの』なんですよ」

　確かにその通りだと思う。その意味では本書の著者たちも、過去のＳＦ小説の中で描かれてきた「馬鹿げた絵空事」としての「宇宙エレベーター」の姿にまでまず想像力を翼を拡げたうえで「それが現実に実現できたらどんなことが可能になるか」、さらには「それを現実化するまでには具体的にどのような課題をクリアしていけばよいのか」という逆算的な発想から開発計画に取り組んでいる。

　はじめから「お前常識的に考えろよ。そんなことできるわけないだろ？」と言われて考えることをやめてしまえば、そこから先には何も生まれない。しかし「人間が空を飛べるわけないだろ？」と言われていた一世紀前に、嘲りの視線をもろともせずに空を飛ぶことに挑戦し続けた連中がいたからこそ、ぼうとしてきた連中がいたからこそ、今日では世界の空をこれだけ飛行機が飛びまくっているわけだ。

　このブログでも再三言っているように、私は理科系の話題にはからきし弱い。なので本書の著者たちの言説がはたしてどこまで信用できるものかどうかを判断できるほどの基礎的知識もない。はたして上記のクラークのいう「2029年」以降、60歳を過ぎた私が「そういえば20年くらい前にそんな馬鹿げたホラ話を書いた本を読んだねえ」と笑っているのか、あるいはケーブル上を上がっていくエレベーターから青い地球を見下ろしているのか、今は何ともわからない（というか、その頃にはそのどちらよりも私自身がこの世にいない可能性のほうが高そうな気がする - -;）。

　それでも、読みながら少なくとも「こうやって新たな領域に向けてポジティブに取り組んでいける人たちというのはいいな」と率直に感じた次第だ。
　あとは何とか2029年以降まで生き延びて、赤道付近の大海原から天空に向かってまっすぐにのびるケーブル上を駆け上がっていく「宇宙エレベーター」に乗ってみたい……とは言わないまでも、たもとからそんな光景を実際に眺めて見たいものだ……と思うわけだが、その前に、まずは今のこの仕事（にならない仕事を含めた）の状況を何とかしてくれッ!!　と10万キロ彼方の宇宙空間に向かって大声で叫びたい気分なのであった。ではでは!!!（怒）

　昨日(13日)は打ち合わせで夕方から市ヶ谷の法政大学へ。構内にそそり立つボアソナードタワーの上のほうまで初めて上がってきました。




　今日「副都心線」が開業する新宿副都心方面が、ここからは一望のもとに。
　隠れた名所という感じですが、何か最近はこの大学も部外者が中に入るのが何かとめんどくさいらしいのな。この日も校門脇に怖そうな顔したおまわりさんが立っとったし、私がこの前に来た時なんかは、校門前の土手（お堀に面した桜の名所）上にヒマそうな鱇鮟さんたちが、電線雀みたいにゾロゾロ……って、まあいいか今回はこの話は(^_^; ではでは〜♪

　先日の「the sad sad planet(サップラ)」渋谷ワンマンライブのレポートはまだ書けそうにない状況なので、とりあえずライブの最後に発表された次回ライブ(11月15日:渋谷DUO)のパネル写真を上に貼りつけておきます。

　しかし次回は11月ですか。５か月も先だけど、前回が去年の暮れだったことを思うと、案外あっという間にやってきちゃうのかな。何のかんので既に2008年も半分近く終わっちゃったし、はたして11月頃に私は一体、どこでどうしていることやら……。

『ＧＡＬＡＣ』次号の巻頭インタビューで平野悠さんに御登場いただくことになり、昨日は夕刻から事務局の久野さんやカメラマンの赤司さんと共に阿佐ヶ谷の「ロフトＡ」へ。

「今日は赤木智弘と外山恒一が出るんだよー！　すごいよ!?　一緒に取材したら面白いよ!!」と平野さんから逆提案を受けたが、あいにく後の仕事のこともあって、夜からのトークライブには参加できず（すみません　- -;;）。ともあれ盛況なのは何よりだ。

　去年開店したばかりの阿佐ヶ谷ロフトＡに、実は私はまだほとんど客として行けていない。今年の初めだったか、たまたま用事があって夕方に訪ねていったら、なぜか店の前をふらふら歩いていた平野さんに捕まり「おー客が全然いねーんだよー！　どうなっちゃうんだこの店。がははははははははは!!」と言われたことから店内を覗いて見たら客が3〜4人しかいなかった（汗）。

　もっとも、その前日には立ち見が出るほどの超満員だったというし、今日のイベントも事前予約の電話が結構掛かってきて満員は必至とのこと（実際にインタビュー中も、開演までまだ時間があったのに何人かお客さんが来ていた)。このように日によってかなり集客にバラツキはあるものの、トータルでならせば「ロフトＡ」はなかなか活況を呈してはいるようだ。このあたりは確かに十数年前、私が初めて出入りするようになった頃の新宿｢ロフトプラスワン」が持っていた荒削りなイメージを彷彿とさせなくもない。私も10人ぐらいしかいない観客の前で壇上から喋ったことがあるし（苦笑）。

　ともあれ、平野さんにはその「ロフトプラスワン」が先日久々に本領を発揮した感もある『靖国 YASUKUNI』右翼向け試写会の件（←御本人が詳しく書いてます）についての話を皮切りに、阿佐ヶ谷ロフトＡ開店に至る経緯や、再来月から参加するという「ピースボート」での世界一周旅行についての話(「いやー、今度ピンクボートに乗ってくるんだよー！　がははははははははは!!」)などなど、いろいろ伺ったので、これを御覧の方は是非とも来月7日発売予定の『ＧＡＬＡＣ』をここなどを通じて購読いただければと存じます m(_ _)m

　ちなみに一点だけ「予告篇」がてら披露しておくと、「なぜ阿佐ヶ谷？　『中央線文化』が土台にあるのはわかるにしても、マーケット（経済面でも言論面での影響力にしても）的には自ずと限定されるでしょう？」との私の質問に対し、平野さんが「大状況に対しての影響力がどうこうではないんだ」と前置きしながら、

「今は昔のような『中央線沿線』だとか『小田急線沿線』みたいな『沿線文化』じゃなくて、ほとんど新宿や渋谷とかの『ターミナル文化』になっちゃってるんだ」

　と言っていたのには個人的に合点するものがあった。なるほど、その意味で「プラスワン」は確かに巨大ターミナルである新宿のターミナル文化の中の存在だったし、そこから敢えて阿佐ヶ谷という街に繰り出した意義についても、そうした文脈から捉えれば腑に落ちるものがある。

　ちなみにインタビューの終わり頃、「同じ中央線の沿線だったら阿佐ヶ谷じゃなくて中野という選択肢はなかったんですか？」と訊いたら「おー、そういえば中野の『まんだらけ』って閉店しちゃったんだってなあ!?」との返事が。

　嘘でしょう？　だって俺も2〜3日前に中野ブロードウェーに行きましたよと答えたものの、「ロフトＡ」店長のテツオさんに確認したところ「まだ撤退はしていませんが、渋谷に作った大きな店のほうに集約する方向みたいです」とのこと。

　ただでさえ去年「丸井」の南口本店がなくなるなど地盤沈下が激しい中野なのに、このうえ「まんだらけ」が消えたらどうなるのだ!!　うーむ、確かにそういう具合に、新宿という巨大ターミナルまで快速で一駅・５分でいける中野において、そうした地方都市の商店街にも似た空洞化現象が起こりつつあるわけで（実際、青梅街道沿いにある古くからの中心街である鍋横商店街の衰退ぶりは目を覆うばかりだ）、平野さんのいうように昔ながらの「中央線文化」は今や新宿「ターミナル文化」の重力によってだんだん毒気を抜かれつつあるのかもしれない。だとすれば、かくなるうえは「まんだらけの空き店舗に『中野ロフト』開店をぜひともお願いしますよ〜」と泣きつきつつ、夜からのライブに後ろ髪を引かれる思いで阿佐ヶ谷を後にした次第でした。ではでは♪

　うっすらけぶる感じとホームに押し寄せる緑の香がとても心地良かったです。とはいえ、ここが渋谷と新宿の中間で、画面右側に竹下通りがあるとは思えない眺めだな。

　いいライブでしたね〜。最前列から2番目で楽しんできました。
　さっそくここに感想が載り始めていますね。私からのきちんとしたライブ評は、また改めて。

　秋葉原で惨い事件が起こったそうですけど、その時刻の岩本は確か新中野のファミレスで眠い目をこすりながらブランチしてましたので、とりあえず無事です。まあ、普段からアキバには滅多に足を運ぶこともないし。

　にしても田舎から東京に出てきた人間でもあるからなのか、こういう時は毎度「もしかしたらアイツも巻き込まれたんじゃないか？」とか思われるクチらしくて、以前に「東京港にフリーライターの死体が浮いた」事件の際にも結局10人以上の方々から「お前かと思った」というお声をいただきました(- -;　なので今回も一応こういうふうに書いとこうと思ったわけですが、まったく因果な商売だな。

　ディジタルスタジオさんからの御案内。インターネットでのライブ配信では、私もこれまで再三お世話になってきたわけですが、今回は何と宇宙空間を飛んでるスペースシャトルからのライブ配信ですぜ!!　とうとうそんなことができる時代になっちゃったんだなあ……。

　ちなみに「宇宙モノ」では岩本もちょうど1本書こうとしてたネタがあったんですが(^_^;、まずはこちらのほうを御覧くだされ。ではでは〜。

(以下、いただいた御案内メールから一部を転載）
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ただ今、スペースシャトル「ディスカバリー号」のミッション全工程をライブ配信しています。
３３４時間連続ライブ配信を行います。

６月１日午前５時００分から６月１５日午前２時３０分まで、合計３３４時間の
長期間宇宙ライブです。

既に全工程の半分を消化しておりますが、お時間がありましたらご覧願います。

こちらのWEBページで視聴できます。

http://www.digital-studio.co.jp/rocket-tv001.html

日本時間の１９時３０分ぐらいに宇宙飛行士達が起床して、ミッション作業を開始します。

ロボットアーム操作や、船外活動などの迫力のライブ中継が見れるのは、日本時間で、
夜の２３時頃〜翌朝早朝の午前７頃です。

日本時間での昼間は、宇宙飛行士達の休息時間ですので、今までのミッション活動の
ダイジェスト映像や、ミッション紹介ビデオ、NASA−TVの番組などがライブ中継されます。

NASAの運用管制室（ミッションコントロール）からのライブ映像も随時中継されます。

６月３日早朝にディスカバリー号と国際宇宙ステーションのドッキングシーンを
ライブ中継しました。SF映画のような素晴らしい映像でした。

「ディスカバリー号」や、「国際宇宙ステーション」からのライブ映像は、データ中継衛星を
中継して、NASAに送られます。NASAから衛星中継で日本のJAXAまで送られます。

そして、日本国内の視聴者へ当社の配信サーバからライブ配信されます。

３３４時間の連続ライブで、しかも、何人の視聴者が集まるか予想が付かない
一般無料公開ライブですので、慎重にライブ配信を行っています。

JAXAスタッフにより日本語解説付きの約２時間の特別番組も早朝に
ライブ配信しています。

この特別番組は、オンデマンド版も公開しています。

通常の特別番組は、午前４時位から放送開始ですが、次回（６月８日）の特別番組は、
日曜日の午前０時３０分からの放送ですので、見やすくなっています。
是非ご覧ください。
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（以上、転載ここまで）

　一昨日(3日)はギャラクシー賞の年1回の贈賞式。今年も会場スタッフの1人としてお手伝いに行ってきました。といっても私は報道陣への受付係と、帰り際に配布する『ＧＡＬＡＣ』最新号（受賞作品名を掲載）の封筒詰め作業を式場の外でやっていたので、肝心の贈賞式の模様は部分的にしか見れず。





　宮崎あおいや相武紗季といった近頃の旬のタレントが出てくることもあってか、スポーツ紙や週刊誌などの芸能系取材陣もどしどし来場。まあ気忙しかったことよ。

　もっとも、この日の会場で観客からの視線を一番引いていたのはやはり永六輔さんだろう。テレビに出なくなくなって久しいあの大御所が久々にこうした場に現れるということで関心を集めたわけだが、実際に目の当たりにしてみると、さすがに老けたな〜というのが第一印象。ただ元気ではあるらしく、ぱーっと喋ってはそそくさと降壇しようとするたび司会（ジョン・カビラさんと長野智子さん）に呼び止められてズッこける懐かしいボケを続け様に連発。さらに贈賞式後のパーティ(記念の宴)でも登壇するや「人が挨拶してる時に、しゃべるなーっ!!」とキレて一喝する芸を披露していた。しかしこうして間近で見てみると、やっぱり鍛えこまれた凄みのようなものを感じるな。

　かれこれ10年前の話になるが、やはりこのギャラクシー賞の贈賞式で「個人賞」を受賞した大山勝美さん（演出家）へのお祝いで、森繁久彌さんがステージに上がった時のことを久々に思い出した。森繁さんといえば当時で既に80代半ば。杖をつき、お付きの人に支えられながらゆっくりとマイクの前まで進んでいく姿を舞台の袖から「大丈夫？」と眺めたものだが、

「このまま手ぶらで冥土に行くのは寂しいと思っていたが、これでいい土産ができた……」

　という第一声が放たれた途端に、それまで固唾を飲んで見守っていた満場の観客から「おおおおお!!」という何とも言えない歓声と拍手が返ってきたシーンは今なお印象深い。やっぱりああいう人たちになると、身体の衰えをカバーして余りあるくらい、その場の「ツボ」を嗅ぎ分けたうえで一発で押さえてしまうことができるのかもしれない。

　一方で今回は会場のスタッフをいきなり凍りつかせる事件も起こった。というのは、永六輔さんに花束を渡したいということで、なんと黒柳徹子さんがまるっきり予告もなしにいきなり贈賞式最中の会場へやってきたのだ。たまたま私はその場に居合わせなかったのだが、花束を携えて受付も通さずにスタスタと会場へ入っていった彼女を、その場にいたスタッフは唖然としながら眺めたんだとか。

　そんなわけで贈賞式の最後に急遽、黒柳さんによる永さんへの花束贈呈シーンが設けられたわけだが、永さんの「これからデマを言います。僕ら２人が結婚するというのは嘘です」とのスピーチには「結婚するのがデマなのか、『結婚するのがデマだ』というのがデマなのか（＝本当に結婚するのか)」というあたりを、せめてもう少し誤解のないように言っていただけましたらと思った次第（笑）。

　というわけで先日ここでお伝えした早稲田での「G8メディアネットワーク」シンポジウム、無事に終了しました！


　詳しくはまた改めてお伝えできればと思いますが、まずは当日配布された「リーフレット」を以下に（表裏両面を）載っけておきますので、ぜひ御覧あれ。そして関心を持たれた方は、ぜひ１ヵ月後、初夏の北海道でお会いしましょう v(^-^)　ではでは〜♪