ホテルうまやど

ぼくはうかれていました。
ハイスクールの長い連休にはいる前日、ついにクラスメイトの女の子三人にプールに行こうと誘われたのです。『アタシはそうは思わないけど、最近、まあまあカッコいいって人気あるみたいよ？』そんな言葉がどこかから聞こえてきました。ムリをして赤いリボンの付いたお洒落な帽子と白亜麻のジャケットとサスペンダーで吊ったズボンをはいてきた甲斐があったというものです。
でも一人はこころぼそかったのです。友人のアスモデウスについてきてくれるよう頼みました。アスモデウスもまんざらでもないようです。
けど結果はひどいものでした。ぼくは緊張しすぎて女の子と話すどころかアスモとアニメの話しかできなかったのです。途中で金田朋子のイベント(貧乏な姉妹の物語に関するモノでした)をみていると知らない内に女の子とはぐれてしまいました。

ぼくとアスモは情けない気持ちで朝の溜め息をつく大通をあるいていました。「モテタイねえ」「でもおれたちのような薄汚いオタク野郎じゃ駄目みたいだ」「・・・腹へったからなんかあっさりしたもん食おう」と平野耕太のマンガの登場人物の様にやさぐれながら歩いていると道にしつらえられた無数のテーブルの上に物凄く油っこそうなステーキともドリアともつかない料理が並べられていました。百や二百じゃ効きません。
そのダイナミックな光景にぼくたちは大爆笑しました。こんな馬鹿なことをする店で食事をしてみたいと思い、料理を運んでいるウェイターに場所を教えてもらいました。
そこは地下にあるフランス料理屋で、ぼくたちが入ると、とても可愛いウェイトレスが出迎えてくれました。
ぼくはそこで急にフランス人になってしまいました。普段だったら口にした途端糖尿病になってしまいそうな台詞がスラスラとぼくの口から出てきたのです。
ジュテームとかモナムールとか囁くようにいったと思います。彼女は悪戯っぽく笑って「カクテルを一杯、飲む間だけね」といってテーブルにつきました。ぼくはチェリーブル(そんな名前のカクテルがあるかは知りませんが)、彼女は何故かカクテルを三杯頼んでいました。心の中で(一杯とちゃうんかい！)とツッコンでましたが、ぼくは大阪人ではなくフランス人だったので我慢しました。楽しく会話をしていると、彼女はポロリと過去に犯した犯罪について語り始めました。ぼくがそのことについて詳しく尋ねると、急に不機嫌になってしまいました。自分で口にしたのに、なんて勝手な女だと憤慨していると「そのことについて聞かせてもらおうか」アスモデウスが沈黙を破りました。なんとアスモデウスはその事件に着手する捜査官だったのです。なんだか顔もFBIのようになって、声も大塚明夫です。
彼女とアスモデウスの激しい舌戦を聴きながら、ぼくは何故か「素手のジェイソンとグレート巽(夢枕獏原作の餓狼伝のキャラ、ほとんど猪木)戦ったらどっちが強いかな」とボンヤリと考えていました・・・


なんだろうこれ？ 何？、何夢の中でまでふられてんの？ なんでジェイソンとグレート巽？ FBI捜査官て。現実感がないくせに妙にリアルだったので(夢というのはそんなものか)文章にしてみました。意味がわからないのでドクター、精神分析プリーズ。
アスモデウス、勝手に出演さしてゴメン。でも犯人を追い詰める君の姿は輝いていたよ。
尚、文中敬称略。

昔買い集めたライトノベルを読み返してる。

何冊か読んでる内に止まらなくなってこんな時間になってしまった(現在AM３時)。

吉岡平のタイラーシリーズやグループSNEの妖魔夜行シリーズ、夢枕獏のキマイラシリーズや菊地秀行の吸血鬼ハンターＤシリーズなんかである。あとめっきり小説を書かなくなった某借金女王様のゴクドーくんその他とか(あの〜外伝の続き・・・あ、いや、なんでもないっす)。

今読んでも面白いものもあるが、基本的に昔楽しんで読んでいた物語が今だと読んでて辛い。感性というのは変わるものだなぁと実感した。

で、俺が今回読んだラノベ群の中で最も楽しめたのは、
大沼弘幸・わたなべぢゅんいち・著　中村博文・絵『大江戸乱学事始シリーズ』(電撃文庫)

だった。

刊行年月日は1993年10月とある。電撃文庫の創刊が93年６月だから、ホントに初期の作品だ。
あらすじを簡単に書くと、若き日の平賀源内が杉田玄白、中川順庵、流れ巫女のお妖、山田浅右衛門などの仲間達と妖怪退治をするというもの。ま、論理型ゴーストハント物ですな。

これは俺の始めてのラノベだった。
まだ俺が中坊の頃、友人と共に行った某ブックをオフする所で一巻の『源内化け猫暴き』を買った。俺はまだこういった類の本(ラノベ)を読んだことはなく友人に「面白いから！」と勧められて買ったものだった(一緒に買ったのがゴクドーくん外伝１)。
感想、「世の中にこんな面白い小説があったのか！」すぐ二巻の『おいてけ堀の怪』も買った。ハマった。ラノベ(当時、俺達はファンジー小説と呼んでいた)というのはこんなに面白いのか！
それから俺はラノベを読みあさった。あかほり（色々とちゅどーん）も読んだ、神坂（スレイヤーズはもう勘弁してください）も読んだ、オーフェン（我は放つ光の白刃！　だれかの精神に大ダメージ）なんかも読んだ。
そして友人は高校に入ってこっちの道からは足を洗い、俺はまだドップリつかっている。う〜ん、人生の皮肉よ。
まあ色々読んできて、思い出したくない出来の物もあったけれど、未だにこの『大江戸乱学事始』シリーズより面白いと思える作品には中々出会わない。個人的には銀英伝に匹敵する位である。

しかしこの作品、余り人気が無かったのか、いくつか複線を残して終了している。超気になるんである。
もう二巻から十年以上経ってるけど、続きでないかなぁ。
(ネットで検索してみると、作者の一人、わたなべぢゅんいち氏が今年一月に脳溢血で亡くなられていた。まだ40代だった。御冥福をお祈りします。もう続きは読めないのか・・・)